贝莱已不是第一次来到航天站了。本特利送他到这儿。“你怎么对妈妈说的?”本特利问。
“我尽力安慰她,”贝莱说。“可她怎么也放心不下。”
“爸爸,你为地球作出了重大的贡献,我钦佩你!当你从奥罗拉回来时,大家都会钦佩你的。”
贝莱动情了。他点点头,把一只手放在儿子的肩膀上,喃喃他说:“谢谢。好好照顾你自己——还有你妈妈——我得走了。”
他迅速向前走去,头也不回。他对本特利说,他去奥罗拉是请求宇宙人帮助他们开发空间殖民地去的。如果他能胜利归来——”
二、丹尼尔
这是贝莱第3次登上宇宙飞船了。前两次宇航的情景还历历在目。他知道,他将被全身消毒,穿上宇宙人消毒过的服装,然后再被完全隔绝起来。
这是一艘奥罗拉飞船,比他上次乘坐的索拉里亚飞船壮观多了。飞船里面的舱房也大多了。
经过复杂的全身消毒后,贝莱穿上了为他准备的衣服。衣料光滑,还闪闪发光,随着角度的改变而呈现出各种不同的颜色。
他问随他进飞船的机器人:“伙计,这衣服是恒温服吗?”
机器人回答说:“是的,先生。这是全天候衣服,冬暖夏凉,穿着舒适,但价格昂贵,即使在奥罗拉,也只有少数高级官员才有资格穿。”
“是吗?上帝啊!”
他打量了一眼机器人,只见这是一个低级型号的机器人,和地球上的那些机器人差不多。但这个机器人脸上有某种难以名状的微妙表情,这是地球机器人所没有的。其表情还能略有变化。在他对贝莱介绍全天候衣服时,还微笑了一下。
机器人的身子是金属制的,但看上去好像编织而成的,并随着身体的运动而活动,其色彩反差亦令人赏心悦目。尽管他看上去并非像类人机器人,但这个机器人看起来似乎穿了衣服似的。
贝莱问:“我怎么叫你,伙计?”
“我叫吉斯卡特,先生。”
“R·吉斯卡特?”
“可以这么叫我,先生,如果你认为合适的话。”
“船上有图书馆吗?”
“有的,先生。”
“给我拿几本有关奥罗拉的电影书来。”
“哪方面的书?”
“历史——政治学——地理——随便什么其他题材,只要能让我了解奥罗拉就行。”
“好的,先生。”
机器人走出去了。门是双重的。贝莱走上前去试了一下门把,门是锁上的。这完全在他意料之中。
他观察了一下自己的舱房。房内有一个超波电视屏幕。他随手按了一个按钮,室内立即响起了音乐声。他尽量把音量调低。所演奏的交响乐似乎有点走调。贝莱无可奈可地摇了摇头。
这时,他听到背后的开门声。他转过身来,以为吉斯卡特拿着电影书回来了。但发现来人不是吉斯卡特。他看到的那个人穿着古朴,高高的颧骨,青铜色的头发往后梳着。
“上帝啊!”贝莱说这话时惊讶得连气也喘不过来。
“伊利亚朋友,”来人边说边向前走来,脸上挂着一丝微笑。
“丹尼尔!”贝莱伸开双臂,紧紧地拥抱着机器人。“丹尼尔!”
“好久不见了,丹尼尔,”贝莱慢慢松开了手臂说。
“是的,伊利亚朋友。见到你真高兴!”
“你也有感情?”
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