安德鲁先是一言不发的取下头顶上的西班牙毡帽和精致的假发,还有灰色的貂皮大衣,转身交给一旁,那个兼当发令官与侍从生的海军中尉。感觉是想展示自己的华丽服饰。安德鲁略微得意的信步上前,想让台下的观众看个究竟:里面是一身青灰色制服,敞着襟,露出垂到滚圆肚皮上面的白背心,白麋皮裤紧箍着大腿,脚蹬一双长筒靴。惟有头顶的短发因为戴帽还未及时梳理的缘故,让人感觉有些凌乱的样子,只是在身旁的好心中尉小声提醒过后,安德鲁这才赶紧用右手,胡乱打理了两下子。
“嗯,这样才像个军人,没有了假发,忘记擦拭香粉,不再穿着貂皮大衣。只是剩下的行头,感觉有些夸张而已!”安德鲁低头查看着自己的衣着。随即自言自语的嘀咕了一句。虽说声音不大,但回声足以让大厅内的所有人听个明白。
“哈哈!”为老不尊的乌沙科夫将军首先笑了起来,紧接着,便是罗克中校,贝尔蒂埃将军,到最后,全场一片高声的欢笑,即使是一直默然无语的纳尔逊也忍不住轻笑起来。
大约过了一分钟,安德鲁等到会场平静了许多之后,他才示意军官们保持安静,因为摄政王自己将会转入正题。
“很好,军官们!首先,我要向两位教官,以及在场的学员们,道歉一声,一位我的贸然闯入,导致你们的辩论赛没能继续开展下去。这样吧,作为赔礼,我来做最后的总结陈词,不是针对刚才台上两方的意见,而是表达我自己对那场海战的个人看法。”
安德鲁挥挥手制止了台下听众们准备的掌声。他双手插着腰,继续说道:“二百多年前在加莱海域的那场大海战中,王家海军之所以惨败,主要是战略与战术的严重失误。
首先是国家战略上说,菲利普大帝时代的西班牙强盛局面,只是表面上的暂时的虚假繁荣。经过长时间并无多少物质收获的对外战争,再加上王室贵族们挥霍无度而肆意搜刮民财,导致的国力已经严重消退,大不如从前。此时,在迫不及待的发动一场庞大舰队的远征战,无异于自取灭亡。
因为无敌舰队的对手只是一群海盗船只组成的杂牌舰队,英国海军即便是输了,依然有大批来自加勒比海的武装海盗,在伊丽莎白女王的号召下继续加入战斗,其实力有增无减;而无敌舰队一旦灭亡,便是灾难性质的结果,那是因为当时的伊比利斯半岛匮乏的财力,无法再行建造一支如此昂贵华丽,看似威武,却不堪一击的大舰队。
二是用人决策失误。同这位中尉的观点一样,我本人很怀疑,1588年4月25日那天,菲利普大帝在里斯本大教堂举行授旗仪式时,为何将无敌舰队总司令一职交给西顿尼亚公爵,一位根本不懂海战,对指挥庞大的舰队在海上作战毫无经验,而且晕船的陆军将官。尽管西顿尼亚出身于名门望族,在贵族中有较高威望,更深得菲利普大帝的信赖,但也不至于将整个王国的命运,全部维系在一个根本没有任何思想准备和信心指挥这场战争的人身上。
如果仅仅只是只有上述安排,让那位西顿尼亚公爵听取有实战经验的参谋们意见,打一场像样的海战,也未尝不可。即便是输,也不是输的如此惨烈。只是国王陛下的手太长了,不了解战场时刻变化着的菲利普大帝,固执的要求海军统帅服从他先前的懿旨。要求充满失败情绪和供应不足的西班牙舰队在加莱海域与英国海军决战,而公爵殿下的对手却是擅长海战的霍华德上将,相形之下,哪能不败。
三是舰队官兵的战斗素质。英国海盗们能保持着全天候的作战效能,即便是在非常可怕而有无法战胜的大西洋的狂风巨浪中,也能进退有余。可无敌舰队仍旧习惯了地中海风平浪静的作战模式,时常还喜欢在耳边回想起不久前,战胜土耳其舰队的辉煌案例,从而也就无法适应北海一带恶劣多变的自然环境。
至于战术方面的落后,以及针对无敌舰队而组建的英国海军战舰,在战胜“无敌舰队”的过程中,英国的海军军人也在风帆战舰的作战战术思想上向前迈出了一大步。至少是从那以后,在海洋上结束了肉搏式的战斗而代之以火炮交战。
……
“上帝鼓起了大风,敌人溃不成军!’这句话被刻在授予新教徒们的胜利勋章上,也是刻在天主教徒的耻辱柱间,真正二百零九年!”
说到这里,安德鲁停顿了一下,望着眼前有些悲愤的海军军官们,他在舞台中心走了两个来回。最后站立在原来位置,双手一挥,再度高声说道:“数天后,诸位也将从菲利普大帝的庄园内启程,即刻赶赴地中海。在那里,军官们将在同盟国的老师的教导下,用异教徒的失败与献血,重新书写王国海军的辉煌荣耀。地中海,只是迈入万里海疆的第一步,但却是及其坚实的一步。因为从这一刻起,诸位的荣誉将与王国的利益紧密相连。
安德鲁不懂海战,恐怕也有点晕船。呵呵,别笑,这可是真话,在从遥远的东方赶到欧洲时,恐怕只有上帝才知道,我究竟吐过多少回。所以,在这方面安德鲁必须表现出谦虚,谨慎的态度,即便是上述有关海战的长篇言论,只是拾人牙慧的东西,不值得一提。
然而,王国的军官们,我很羡慕你们,因为大家的面前却有当今世界上最好的舰队指挥官,乌沙科夫将军和纳尔逊将军。经过两个月的言传身教,相信诸位都已折服于将军们的指挥艺术中。日后,在对奥斯曼土耳其的战争中,你们同样将学习到更多,更有价值的东西。
嗯,你们坚毅自信的目光已经回答了一切,我很高兴,好吧,那就在我们临别之际,打开王家的酒窖,来一场毫无约束,不分军衔,不讲级别的狂欢酒会。不过,在此之前,我必须先做一件事情,就是为两位将军授勋!”
安德鲁的最后一句话,让在场的所有军人都欢呼不已,不住的拍手。安德鲁挥舞的手臂,他矜持的微笑,颔首信步走下台阶。在径直来到两位外籍教官的面前后,安德鲁接过副官送过来的两枚金光闪闪的王家海军杰出贡献勋章,并亲自将它们佩戴到乌沙科夫将军以及纳尔逊将军的胸前。
安德鲁无比激动的诉说着:“请接受这份来自王国的最高荣誉,并倾听我们的欢呼,致以崇高的敬意。作为王国的最高统帅,安德鲁感谢两位在帮助西班牙海军重新崛起之际,所作出的伟大贡献,谢谢,非常感谢!”
即刻,全场的热烈气氛达到了最高潮,整个大厅回荡起响彻云霄的欢呼声。
“摄政王万岁!”文
“王国万岁!”心
“海军万岁!”手
“教官万岁!”打
……
接下来的狂欢,的确是到了无拘无束的地步。安德鲁让庄园的管理员打开了王家庄园酒窖门,让军官们自由取出大批上等美酒,诸如葡萄酒,白兰地,琴酒,雪利酒,甚至还有令俄国将军极度开心的正宗伏特加;庄园的数位厨师早在摄政王的命令下,准备好了丰富的晚宴,随时恭候着食客们的到来。
狂欢的最后地点却选择在庄园郊外,一片狩猎场的空地上,上面还有保留着大片积雪。那是学员们担心酒后失礼的举动,会导致王家庄园内的物件受损,进而让海军大臣倾家荡产也说不定。
二十分钟后,空地上摆起数个长长的餐桌,面上放有各式的食物。酒水,还搬上不少长椅放在四周,以供休息使用。那些随行摄政王同来的大批宪兵队?
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