自此,多姆乔将军部队首轮的攻击彻底失败,当察觉再也曾受不起如此巨大伤亡的时候,失去副官的多姆乔将军被迫下令全军撤退,15000名步兵连同3000名骑兵,总共1万八千人活着回来的不过9000人,而英勇的骑兵团仅剩下800人不到,很多还是丢失马匹的家伙。在败兵们身后响起的是法国人响彻云霄的胜利欢呼以及羞辱“西班牙软蛋”声音。
“塔斯曼将军!”布里斯班转身盯望着另一个步兵统帅,希望他能主动担负起进攻任务。
“啊,啊,是的,司令官阁下,”塔斯曼两腿一颤,咬咬牙,最后下定决心说道:“抱歉,我的士兵人数很少只有1万名,而且都是步兵没有骑兵,无法穿越法国人的凶狠炮火群。”
“无能的废物!”布里斯班早知道塔斯曼将军的回答。轻蔑的望过部下,西班牙司令官命令准备就绪的2万卫戍骑兵,先后分5个纵队,他们各自涌向开阔地带进行战场集结。前一个纵队都是前一色的带有装保卫铠甲的重甲骑兵(名为重甲实际是仅有护胸甲而已),后四列纵队统属于没有任何护甲的轻骑兵。在此之前,重炮群依旧在持续攻击法国的两个炮兵阵地。
“司令官,西班牙的精锐卫戍骑兵准备出动了!整整5个纵队,有2万人啊!”观察员上士大声的叫嚷着。
安德鲁早已通过望远镜观察到了一切,十多面招展的军旗下,是一列列整齐布阵的精锐骑兵纵队。“还是密集队列。”安德鲁感叹着所谓西班牙精锐骑兵的指挥官居然如此缺乏头脑,在尝试过开花弹的巨大威力过后,依然在1200米的范围内,组成400×;10的密集队形,并排骑兵之间距离只有3米,而前后相隔为5米不到。
“看来重炮阵地的炮手们要高兴坏了。”安德鲁打趣的说道,在阵地两翼的茂密树林里,隐藏着200多门大口径重炮,供给它们的是充足的弹药。
“是否减少暴露在两翼的轻型炮兵阵地上的伤亡,下令让炮手们全部撤下?”圣马丁询问道。因为在西班牙人持续不断的火炮轰击下,轻型炮兵阵地上的损失开始加重,三分之一的火炮以及近一半炮手失去了战斗能力,而且接来的战斗中,唱主角的不再是他们。
安德鲁点点头,圣马丁随即吩咐传令官立即传达炮兵阵地撤退的命令。忽然,安德鲁放下手中的望远镜,只着骑兵们头上闪闪发光的头盔,对着圣马丁少校问道:
“我的副官,你看看西班牙卫戍骑兵的头上,发着银光的头盔是不是纯银制成的?”
“当然,这是西班牙王室卫队的一向传统,原料都是从墨西哥境内运送而来的纯银。”圣马丁看也不看就回答着,肯定着安德鲁司令官的提问。
“一个头盔重量是……”
“2。5磅,我的司令官阁下”圣马丁明白安德鲁想要关心什么了。
“2。5磅!那20000个头盔那就是5万磅白银。该死的,这要折合多少黄金啊。上帝保佑,希望重磅开花弹别把他们的头盔打烂了,这样会浪费很多金币的……”
就在安德鲁喋喋不休计算这头盔价值的同时,布里斯班已发现法国人的炮兵阵地在己方猛烈的火炮攻击之下终于溃败,四散着逃离到城内。兴奋无比的布里斯班解除了心中唯一的担忧,随即下令五个骑兵纵队全部出动,每个纵队相隔1分钟向前发动一轮攻击。
“为了国王的荣誉!”
“为了骑士的尊严!”
“冲锋!”
“向前冲锋!”
……
一阵阵疯狂的呐喊声中,11点10分,卫戍骑兵的第一个纵队已开始向前运动,开始只是策马小跑,几分钟后,在前排重装骑兵距离壕沟1000米的距离开始全力冲刺。
前排的骑兵们依然使用的中世纪惯用的骑兵长矛,他们俯下身体,紧踏着马镫,面庞依偎着马脖,准备跨越千米之外的障碍物,在它们声后是高举马刀的轻骑兵。胯下的战马也跟随主人的节奏开始感受战场的欢腾,四蹄飞跃载着马背上的骑士冲向一条不归路。
隆隆的巨大炮声又在骑士们的耳边响起,2万名正在奋力前冲的西班牙骑兵理所当然的认为这是自己一方的火炮。因为在出发之前,法军阵地上恐怖修罗场的制造者,两个炮兵阵地已在西班牙重炮的持续威胁下中途撤离,如此密集的火炮群一定是身后友军制造的。
一想到这里,骑士们更加兴奋,他们不再弯腰,笔直了身体想要表现西班牙无敌骑士的勇敢。但他们料错了,密集的火炮来自城市两侧的森林间,在那里隐蔽着200多门16磅到24磅的重型火炮,而所有火炮发射的依旧是让近万名西班牙士兵葬身开阔草原的恐怖开花弹。
炮声传来时候,黑色的死亡进行曲再度上演。浓密的烟雾在战场上升起,骑士们眼前变成一片白茫茫的模糊景象。无数弹片以及发散的铁丸像死神的请贴,快速钻入骑兵们胸甲下毫无防范能力的柔软肉体,一直进入肺腑深处,狂乱着撕裂开内脏中的一切。
短暂麻木后跟上的是席卷全身的痛楚,不堪重负的肺上演起剧烈的咳嗽,两只凸起的眼球几乎要迸出眼眶。连战马也登坏了,背负着倒挂在背上的主人原地打转。即便是迎面的气浪也同样悬着恶意的笑容,由马鞍上被拎起的骑兵好似一只无助的幼鸟奇形怪状地重摔在地,臂骨、锁骨、肋骨、腿骨在与地面地差势较量中失败了,从中折断后支出体外令人惨不忍睹。只剩下半分生机的士兵翻滚哀嚎着无处藏身,避无可避的同伴抑止不住前踏的马蹄,最后的致命伤一劳永逸地解除了今生的痛苦,原来胸骨被全完踩碎,连痛苦都没来得及充分感觉便死去。很少有人面对这样的场面而不失魂落魄,然而只有一点值得肯定,对一个士兵来说,死亡就意味着战争的结束。
“不要畏惧,不要退缩,继续冲锋!”
……
几名骑兵军官在失控的状态下疯狂地呐喊,或许只有这样,才能压抑住那颗悬浮的心,不至于在血腥中晕倒。骑兵虽然威风,破坏力固然强大,但在高速前进运动中无论是遭遇任种重大打击,也惟有持续冲锋向前,因为丝毫的犹豫与放慢步伐就会让自己被其他同伴掀翻在地,即使不死同样会被背后快速插上的无数马蹄将身体踩成烂泥。集结阵型突击的时候,速度的快感足以让骑兵忘记恐惧,突破长枪长矛组成的防线,完全凭借的是一往无前,一冲到底的士气。
头顶着无数高爆炸弹的威胁,骑兵们的士气很快瓦解,只是本能驱使他们继续前行。在幸存的骑兵眼中,脚下的数百米如同地狱里的陷阱,每上前一步,几乎就要留下数百具同伴以及马匹的尸体。等到上万名西班牙骑兵奋力跨越壕沟,穿过一幕幕滑膛枪铅弹组成的墙体,准备冲上胸墙的时候,法国人迅速推上数十门火炮,自己又将面前刚从炮膛中射出的无数葡萄弹。即使侥幸逃生之后,成功跑到胸墙的另一侧,挺直了长矛想用来杀死阴险的法国鬼子时,迎接他们的是一排排向上抬举的用刺刀搭建起来的钢铁森林……
就在骑兵们陷入重重困境的时候,更大的危机出现了。安德鲁司令官果断地打出旗语,命令隐蔽附近的战略预备队全部出击,完成对敌人的最后一仗。
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