“全都到齐了!很好。”尼尔俨然一副当家作主的模样。他后头跟着罗斯林及“艾尔发”法律顾问“曹雪与赛蒙”法律事务所的合伙大律师彼得·曹雪。
看到后面那两个人,众人不禁都起了疑问,脸上浮出狐疑的表情。
“尼尔,你到底在玩什么把戏?!”伊丽儿率先发难。多疑的目光转向罗斯林。“你什么时候成了尼尔的跟班了?罗斯林,我问你,希特潘先生呢?”
“今天就是为这件事把大家找来的。”尼尔插嘴。对罗斯林使个眼色。
此话一出,所有的人皆哗然起来,七嘴八舌你一句我一句的,充满臆测。
“查理怎么了?”希特潘一位堂叔开口问。他看来约莫七十,是其中辈份最高的。
“对啊!范呢?怎么也不在?!”
“究竟出了什么事……”
大家你一言我一语,焦急得很认真,可也没有认真地在听别人的意见,只在意自己的疑惑。
“安静!”尼尔举高一只手,摆个稍安勿躁的手势。“罗斯林!”他抬抬下巴,完全是一副发号施令的口吻。
全场顿时鸦雀无声,全都望着罗斯林。
罗斯林木然一张脸,加了乳白剂的玻璃似的眼睛森然却有力地扫了每个人一眼。他顿一下,制造一点悬吊的气氛,不带丝毫感情,说:
“今天这个聚会,是希特潘先生授意我将大家召集在此的。有一件重要的事,要向各位宣布——”他再次顿一下,确定每个人都听懂他在说什么后,说:“希特潘先生疑似在旅途时感染了某种病毒,这种病毒会侵犯入的神经,造成肢体麻痹。目前,希特潘先生人在某处休养,由一组精良的医护小组治疗照顾中。在希特潘先生康复之前的这段时间,‘艾尔发’将暂时由尼尔先生先统筹管理。”
“这怎么可能!查理生病了?我怎么都不知道!”辛蒂立即脱口而出,表示不相信。
“希特潘先生怕夫人您担心,吩咐我别通知您。”罗斯林从容的回答。
“查理现在人呢?他在哪里?”辛蒂追问。
罗斯林面色不改,不疾下徐说:“希特潘先生有令,不管是任何人,都不许我将他的行踪泄露。”
“这太荒谬了!我是他的妻子耶!”
“很抱歉,夫人。” “罗斯林,”黛安说:“你别以为你这样随便编个故事,我们就会相信你。不管我父亲是不是真的生病了,再怎么轮也输不到尼尔来掌管‘艾尔发’!”
“没错!”班附和。“你别当我们是傻子,罗斯林。”
罗斯林依旧面无表情,比个手势。曹雪律师立刻走上前去,打开公事包,取出一式两份的文件说:
“这是希特潘先生亲笔着名的文件,上面很清楚地说明了,在他养病这段期间,‘艾尔发’交由尼尔·希特潘先生全权管理。请大家过目。”他将文件传下去。
除了辛蒂母女,每个人看了脸色都大变。
“我不相信,怎么会有这种事。”道格喃喃。
“查理一定是病糊涂了。”一名家族成员不信地摇头。
就连谨慎的伊恩,也掩不住怀疑的神色。
没有人肯相信,但白纸黑字,又不得不信。
看到那些人的反应,尼尔紧绷着脸,表情十分难看。
“文件写得很清楚,你们还有任何问题吗?”
“当然有!”班说:“我要见我父亲,不然我死也不相信!”
难得神智清楚的麦可,不改嗑药疯癫,嘻皮笑脸说:“尼尔,我爸好端端的怎么会突然感染上什么病毒?该不会是你使了什么手段,将他软禁起来吧?”
无话说中了每个人的心坎。满山满谷的疑窦倒向尼尔。
尼尔沉下脸,不悦说:“麦可,你该不会吃了太多药,脑袋给吃糊涂,不晓得自己在胡言乱语什么吧?”
“哟哟哟!一下子就翻脸。尼尔,你该不会真的作贼心虚吧?”麦可还是嘻皮笑脸的。他的态度与其说怀疑,不如说是找碴,无事闹一闹罢了。 但。他人可就不是那样了。如果是希恩潘,那还没话说,但尼尔?没一个服气。
尼尔还要发作,罗斯林制止住他,宣布说:“希特潘先生亲笔签署的文件大家都已经看到了,有曹雪律师可以作证。从此刻起,尼尔先生就是‘艾尔发’的总负责人。”
“我不承认!”黛安高声反对。
但她反对也没用,他们甚至连希特潘也见不到。
“我还是不相信,”班撂下话:“我一定会查清楚的!”
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