“武大哥,你来这里干什么?”我强作镇静道。
“听说城里举办什么竞技比赛,赏银多得吓死人,”武大定一点都不紧张,笑嘻嘻的东张西望,“弟兄们不是穷嘛,过来挣点辛苦钱。”
他居然还敢叫穷。他在南岸神出鬼没,这段时间除了鱼腹镇,又抢了好几个城镇。要知道南岸从来没有遭受摇黄侵扰,也就是说是一块处女地,他们在那边大抢特抢,腰包恐怕都快胀破了。
“武大哥,这里不是你们来的地方,听我一句劝,还是赶快走吧。”
“怎么办呢,呼老大已经报名参加比刀了呀,”武大定伤脑筋地抓抓头皮,“要不这样吧,我看你老弟也是个有度量的人,宰相肚里能撑船,干脆你就当没见过我们,大不了等我们拿了赏银分你一份,如何?”
“别开玩笑,现在我是兵,你是贼,兵贼不两立……”武大定戏谑地看着我。“算了,”我又改口道,“你看这样好不好,今天我就当没来过这里,不过过了今天,你可不能再出现?”
“好啦好啦,答应你!”武大定抬手在我肩上拍了两下,脸上露出欣赏的笑容。“说实话,今天来城里,就是想看看你们在搞什么鬼,如果下次再要出现,那就是我们杀败官兵,打破重庆!”
武大定的话豪气干云,充满自信,我忽然很想跟他结交一番。如果能把他拉拢过来,说不定会成为我的一个好帮手。
但那只是我一厢情愿。刘惟明说武大定是袁韬的铁哥们,两人的关系就象他跟马超,外人很难渗入。
由于武大定和呼九思的出现,较场已经成了一个危险的地方,我不知道他们带来了多少人,现在的当务之急是送鲍灵离开。我叫上亲兵,又让鲍灵召集同伴,正在此时,远处忽然传来一阵骚乱,马蹄得得,钩矛闪耀,马超和秦紫瑶正率领部下迅速赶来;白杆兵纪律严明,无一丝喧哗,摇黄们却扯开嗓门大呼小叫:
“莫要走了呼九思,莫要走了武大定……!”
“灵儿,快跟我离开这里!”我一把抓住鲍灵,几步跑到较场外的拴马桩前,解下马缰,将鲍灵抱上马背。当我也翻身上马时,转头回望,呼九思正挥舞着大铁刀乱砍乱劈,武大定铁青着脸,手提滴血的宝剑,跟在呼九思身后;他的目光不停的四处搜索,忽然与我相遇,我仿佛看到他瞳孔收缩,充满憎恨。
较场里实在太乱了,城里也乱,因为举办运动会,人流量是平时的数倍,武大定和呼九思汇入这座城市,就象溪流汇入大海,想把他们翻出来,难度可想而知。
我很纳闷马超他们怎么发现的武大定,马超告诉我,我手下有个叫胡二毛的亲兵,原来是他的部下,胡二毛有个哥哥叫胡大毛,翠云山中,呼九思夜袭我们营寨,大毛死于乱军之中,二毛从此衔恨呼九思入骨。刚才呼九思在较场出现,胡二毛迅速将消息传递出去,所以他和秦紫瑶才得以及时赶来。
听完马超的汇报,我不禁对这个胡二毛产生了兴趣。如果我没有记错,此人应该是昨天提醒我小心刺客的那个亲卫,警惕性很高,反应很快,武艺也不错。我找他谈了次话,主要意思是你既然做我的亲卫,遇事不可自作主张,而是应该听我指示。胡二毛点头答应。我见他有些意兴萧索,本着打一巴掌揉两揉的原则,又夸他刀法高强,能力出众,提拔他做了亲卫头目。另外,我觉得胡二毛这个名字太土气,问他愿不愿意改名字,胡二毛请我赐名,于是,胡二毛变成胡一刀。
武大定呼九思的潜入,在重庆引起不小轰动,其直接后果是首届城市运动会的延期直至停办。
王行俭找赵谦谈话,婉转表示要取缔运动会,理由是外来人员的大量涌入,给摇黄偷袭重庆提供了可能。赵谦显然不愿放弃,他据理力争,说榜文已经发出,各地豪杰之士云集重庆,竞技会乃是官府行为,岂可言而无信?至于王行俭担心重庆安危,目前重庆防卫力量充足,武大定被困南岸,活动范围日渐缩小,最近连南岸的小村小寨都很少骚扰,说明他们根本没有力量偷袭重庆。
正在这时,又一突发事件让赵谦的运动会彻底泡汤。
武大定偷袭了温泉寨。
就在较场事件五天过后,一个薄雾蒙蒙的清晨,武大定的人马突然在温泉寨出现。当时留守温泉寨的是三个台湾人,如果他们见势不妙,赶紧组织突围,也许什么事都没有,但要命的是,这种关键时刻他们居然产生了分歧。
林尊贤认为敌人势大,温泉寨虽然修筑有防御工事,己方占有地利的便宜,但毕竟人少,武器也大多是冷兵器,所谓双拳难敌四手,好汉架不住人多。小吴对此嗤之以鼻。自从来到这个时代,我、洪春雷、傅天钧以及林尊贤,或多或少都与外界有过接触,小吴以及老宋却因口音太重,很少出门。他们并没有如林尊贤那样目睹过摇黄遍地开花的战法,以及白杆兵排山倒海的冲锋,根本不知古代打仗是怎么回事,只是自以为是的认为自己是现代人,天生比这些古人聪明,结果聪明反被聪明误。
因为领导层意见分歧,温泉寨的五百多号人错过了突围的最佳时机。武大定将温泉寨团团包围,同时从多路发动进攻,小吴和老宋用开花弹接连射杀了好几个头领模样的摇黄,结果根本没用。混战中一个人哪怕死得再惨,也不能对其他人产生震慑作用,相反,只能激起对方的血勇。
战斗很快进入短兵相接,小吴终于认识到自己的错误。他让老宋和林尊贤带队突围,自己和蔡胡等人断后,结果,被摇黄射成刺猬。
武大定的偷袭显然是冲着我来的。在对外宣传中,我是温泉寨的寨主。当我们重整人马返回温泉寨,看着眼前的废墟,就想起武大定憎恨的眼神。武大定破寨以后,杀掉所有俘虏和伤员,焚毁房舍仓库,凡是能毁坏的东西通通砸碎捣烂,完全是一副报复的架式。最令我们心痛的是台湾人带来的药物,什么青霉素抗生素之类,那都是这时代的仙药,有钱也没处买,现在随着打碎的坛坛罐罐彻底融入泥土,连点残渣都捡不起来。唯一值得安慰的,几件现代武器因为可以随身携带,损失不大。
这次战斗是我们来到古代后,首次与古人面对面交锋,从某种意义说,它也是检验我们练兵方法是否正确的考卷。很遗憾,我们没能通过考试。除了自大导致的战术思想错误,平常训练我们侧重于队列、体能以及执行命令的坚决性,基本上是为建设热兵器部队培养干部。然而,现在傅天钧正在研制蒸汽机,火枪的生产根本没有排上日程,面对敌人来犯最有效的武器依然是大刀长矛。温泉寨共有五百左右的寨丁,除了王二猴那一百农民军旧部,其他都是外地流民或附近游手好闲的二流子,没有经历战火,心理素质极差,平常训练看不出来,战斗一打响,立刻原形毕露;因为是混合编队,这些人的表现还拖累了王二猴的农民军,蚁穴的出现导致战线迅速崩溃。
这次战斗产生了两个影响,首先是傅天钧将工作重心从蒸汽机转向了现代武器的研制。以前我们老没有紧迫感,觉得手里有大把时间,现在血与火提醒我们,不重视战备就是不重视生命。傅天钧以前就研制过简单的火枪火炮,因为这玩意是国家专营,不敢批量制造,傅天钧做出几件样品后便将精力投入了炸药的研制。经我牵线,他从温汤城大量买进硫磺硝石等物,当然他不会做黑火药,而是提取硫酸硝酸等物合成黄色炸药,只要炸药研制成功,我们就可以制造手榴弹炸药包还有地雷,这些东西在冷兵器时代可是威力无比的大杀伤武器。
第二个影响,我们重新对冷兵器给予了足够的重视。这里说的我们,其实只有我跟洪春雷两个人。傅天钧因为是兵器专家,从来不对冷兵器感冒,老宋和林尊贤二人,又因小吴的死精神备受打击,一直郁郁寡欢。尤其是林尊贤,成天长吁短叹,痛恨当初一时意左,没有用狙击步枪干掉武大定。但有什么用呢,人已经死了,世上没有后悔药,只能劝他节哀顺便。
为了让两个台湾人尽快走出痛苦,傅天钧把他们接回城内,同时要我去向赵谦或王行俭请缨,率刘惟明马超过江,重建温泉寨,并伺机跟武大定干一仗,杀杀他的威风。
傅天钧的提议其实很让我心动。从现代回到古代,想的就是建功立业,尤其手里掌握了一定实力,就想找个对手切磋切磋。武大定善于用兵,又跟我结下梁子,无疑是个好对手。更关键的是他手里兵马不多,而我这边却有好几个高手,就算吃了败仗,他也不能对我的小命构成威胁。
只是……如果现在去温泉寨,鲍灵怎么办?我这人的缺点就是儿女情长,要我抛开美人去建功立业,我宁愿不要功业。
还好,王行俭帮我解决了难题。
赵谦的运动会彻底泡汤了,王行俭将重庆的形势写信上报仍在湖北的四川巡抚邵捷春,邵巡抚很快回信,说重庆贼势张狂,官府招贤竞技虽能选拔人才,可是战
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