&esp;&esp;到了十一月之后,建奴军兵分数路南下,一直攻到了北直隶的保定府,攻破了高阳城,而这个时候,大明前重臣孙承宗正告老还乡,举家住在高阳城中,在建奴军攻入高阳城的时候,已经七十六岁高龄的孙承宗率领高阳城中的家人在城中与建奴军死战,最终举家四十余口尽亡于建奴刀下,而孙承宗被俘之后坚决不降,最终投水而死,就连建奴也对其颇为佩服。
&esp;&esp;到了这会儿,卢象升实在是对当今的皇上还有杨嗣昌和高起潜之辈失望到了极点,于是不管不顾的奋笔疾书,写了一份奏疏派人送入了京城之中,呈交给了朱由检,奏疏之中他陈请朱由检下旨开放河北通道,准许刑天军北上协助朝廷官军御敌,并且力陈肖天健此人乃是有爱国之心的,善加重用,其定能成为大明忠臣,而其麾下的兵将也相当悍勇,当能代皇上将建奴击退……。
&esp;&esp;崇祯不待看完卢象升的这份奏疏,便当即一把将这份奏疏给扯了个粉碎,重重的摔在了龙案下面,气的崇祯差点心肌梗塞。
&esp;&esp;本来他还是对卢象升有点愧意的,这一次卢象升虽然被委任为总督天下勤王之师,可是实际上他自己也清楚,为了防止卢象升这个强硬主战派率领明军跟建奴死战到底,最终损失掉大批明军精锐,所以便暗令高起潜分其权,并且控制住了大批兵马,使得卢象升实质上可以统驭的兵马数量极为有限,后来他又让陈新甲分掉了卢象升手头的部分兵力,以至于使得卢象升手头的兵力更是匮乏,所以近期虽然他不清楚卢象升都做了些什么,但是他也知道卢象升是孤掌难鸣,根本无法凭着他麾下的那点兵马将建奴军击退的。
&esp;&esp;可是他没想到卢象升现在居然会提出让他招请刑天军北上,这可是触了他的大忌讳了,眼下他虽然恨建奴,但是对于这个姓肖的,他的恨意却远超过对建奴的恨意十倍百倍,眼下不单单是卢象升陈情要求刑天军北上,就连许多士子也联名上疏,要求刑天军北上,整个舆论都有倒向这肖天健的势头,而民间已经有人在嘲笑他这个大明天子,说他虽然身为天子,却无法御敌于国门之外,眼睁睁看着建奴在大明境内肆虐,却不敢与之决一死战,倒是那个肖刑天,却是个好汉。
&esp;&esp;如此风评,虽然没人敢对崇祯说,可是崇祯还是想办法了解到了一些,如此下去的话,他这个皇帝的威严何在?这肖刑天简直就是在挤兑他。
&esp;&esp;现在肖天健又公开宣称可以接受招安,可是却要求先谈判,谁都想得到,这肯定是肖天健耍花招,拖时间,可是他还要捏着鼻子认了,派高名衡去和他们谈判,鬼都想得出来,这谈判肯定是没有结果的,这肖天健单单只需要提出一条让朝廷承担他麾下十万大军的粮饷,就能让他破产,所以这场谈判根本就没有成功的可能,最终这肖天健只要宣告朝廷不肯接受他的条件,最终导致谈判破裂,那么这黑锅还是要扣在他朱由检的脑瓜子上的。
&esp;&esp;所以在看罢了这份卢象升的奏疏之后,朱由检真是气的脸都青了,正好一个内侍不小心打碎了个茶杯,结果朱由检当即便把怒火撒在了这个倒霉的太监身上,让人把这个太监拖出去活活的打死。
&esp;&esp;然后朱由检亲自提笔写了一份谕旨,对卢象升怒斥了一番,并且斥其在到京师之后,畏敌避战,劳师无功,下旨将卢象升直降一级,并收回了当初发给卢象升的尚方宝剑,令其立即移师南下,阻止建奴继续南下。
&esp;&esp;卢象升接到圣旨之后,真是失望到了极点,但是他还是不得不接旨谢恩,率部开始南下,追着建奴的脚步朝着保定府方向开进了下去。
&esp;&esp;而此时因为孙承宗之死,崇祯也真的恼了,同时也下旨令高起潜率部南下,配合卢象升阻止建奴继续深入大明腹地,于是高起潜无奈之下,也只得点了兵马,离开了京师朝着保定府方向开拔而去。
&esp;&esp;高起潜也气得要死,觉得这一次是因为卢象升才跟着倒霉,他根本就不认为自己率领的这些明军会是建奴军的对手,这次南下,简直就是把羊朝虎口里面送,所以为此,他立即派人赶往保定府,通知保定知府,不得对卢象升提供任何粮饷支持,总之要卢象升没力气跟建奴军过招,省的卢象升打了胜仗之后,他没法跟皇上交代。
&esp;&esp;可怜卢象升此时还不知道他已经被自己的同僚给出卖了,却还率领着麾下的数千官军,顶着寒风朝着保定府方向急行。
&esp;&esp;誓师
&esp;&esp;与此同时高名衡也开始派人和刑天军接触,开始了和肖天健谈判,可是肖天健根本就不去开封跟他见面,仅仅是让手下人来回带信通报,而高名衡也不敢出开封府到洛阳找肖天健谈判,只得用这种浪费时间的方式,和肖天健谈如何才接受招安之事。
&esp;&esp;肖天健也不客气,直接列出了几条意见,一是要求朝廷今后为他麾下二十万刑天军部众提供粮饷器甲,二是要求朝廷立即免去这些年来,加在老百姓身上的各种练饷、剿饷等等加饷,三是要求朝廷免去河南一带和陕西、山西一带百姓三年的税赋,使得这些地方的百姓可以颐养生息,北上
&esp;&esp;此次肖天健北上,一共在河南诸师之中调集了十多个营共计将近近一万多精兵,其中骑兵营有两个,步兵营五个,炮营一个,辎兵营一个,精编工兵大队一个,暂编斥候大队一个,全部都是刑天军各师之中的精锐,装备的火器更是各型火炮百余门,自生火铳、鸟铳四千多支,战马三千余匹,其它随行骡马四千余匹,各种战车、辎重车辆二百余辆,可以说是将河南的精锐抽调出了近三分之一,参与到了这场北征之中。
&esp;&esp;而随行的大将则有罗立、刘耀本、司徒亮、林洛、东山虎、李延田等等一共数十员,都是久经沙场之人,而且是年轻人居多,使得军中士气极高。
&esp;&esp;至于预备营这一次肖天健为了稳妥起见,没有带上一支,就是为了保证麾下所有兵将的素质,避免会因为预备营的装备训练不足,临战出现麻烦。
&esp;&esp;这一万兵将,可以说是武装到了牙齿,几乎除了炮营和辎重营工兵营之外,人人披甲,武器更是配备的十分精良,可以说是把肖天健的老本都拿出来了,也难怪牛金星等人会为此担心不已,因为一旦肖天健此行失败的话,刑天军这一次可就是伤筋动骨了,刚刚取下的河南大片地盘,弄不好就会因此无力防守,再被官府抢夺回去。
&esp;&esp;在某种程度上,肖天健这一次北上有点孤注一掷的架势,除了这些兵马之外,他甚至还动用了晋南的阎重喜的兵力,令阎重喜派出两营战兵,出壶关进入顺德府一带,做好策应肖天健主力的准备,一旦肖天健率部北上,后路被官军所断的话,那么他便可以率部和阎重喜的这两个战兵营汇合,通过壶关返回到晋南根据地之中。
&esp;&esp;另外就连活动在晋北的王承平和李凌风二人,也被调动,肖天健命其二人合兵一处,随时准备抵御进犯宣大山西的鞑子,即便是不能与之正面相抗,也要劫杀小股的鞑子兵,将被鞑子掳去的民众给救回来。
&esp;&esp;所以说这一次肖天健北上,虽然冒险,但是却提前做足了各种准备,并不能说他就是莽撞行事,另外其实肖天健为了这一次北上,也并非是准备了一天两天时间,他当初作出让罗立渡黄河攻打怀庆府和卫辉府,其实也是在为这一次北上行动打基础,使得刑天军在黄河以北获取一大块立足之地,作为他们的出发地,现如今这些提前做的准备,都被肖天健给用上了,原因无他,就是因为肖天健知道未来可能会发生什么,所以他才会未卜先知,作出这样的安排。
&esp;&esp;就连在粮秣的准备上,肖天健也早就提前悄然开始准备了,因为晋南和豫西两地刑天军控制的比较早,而且这两地山区多,很多地方并不适合发展农业,但是草地灌木比较多,倒是比较适合发展畜牧业,所以肖天健在晋南的时候,便大力购入一些种牛种羊种猪还有鸡鸭苗,甚至于在一些有水的地方大力发展渔业,放养各种鱼苗,到现在几年下来,畜牧和渔业也都有了长足的发展,大批猪羊牛等牲畜被放养在一些山坡草地上,已经进入到了出栏的阶段。
&esp;&esp;为了这一次北征,肖天健着令晋南和豫西两地将大批出栏的牲畜和禽类杀掉,直接腌制成咸肉炕干或者风干,以供这一次北征之用,毕竟肉类比起粮食所能提供的热量要大得多,同等重量的肉食与粮食想比,可以提供给人的热量远超过粮食许多倍,携带起来也要方便许多。
&esp;&esp;另外为了提高军队的行军速度,减少因为埋锅造饭要扎营的时间,肖天健还着令后勤部门,炒制炒面,将各种粮食磨成粉,加入盐和糖以及少量的油炒熟之后储备起来,这一次也被拿出来配备到了军中食用,为了增加粮食的携带量,每个兵卒,还发给一个长袋子,里面装上十斤炒面抑或是其它粮食,单是这样的准备,便可以解决刑天军很长时间就粮的问题。
&esp;&esp;当然做这些事情也不容易,盐倒是好说,他们毗邻着产盐的解州,盐枭们很乐意跟刑天军打交道,将盐卖给刑天军,否则的话,他们想要把盐运出解州会很难,刑天军在某种程度上已经控制了解州的盐业!但是在用糖上面,刑天军却没有办法解决,只能通过商贾们从南方转运过来,卖给刑天军,好在刑天军早就推出了平买平卖的制度,保护商贾在刑天军控制区内经商的自由,商贾逐利,也愿意跟刑天军做买卖,官府即便是严令禁止,可是因为官吏贪墨,受了商贾们的贿赂之后,对于这样的物资进入刑天军辖地,多是暗中睁一只眼闭一只眼,所以也阻断不了刑天军获取这些资源,只不过是要花费刑天军不少的银钱罢了。
&esp;&esp;随着肖天健一声令下,这一万五千刑天军的大军立即便开始行动了起来,十二月初三一大早,各营号炮声连连响起,一支支刑天军的兵马便雄赳赳气昂昂的整装出发,踏出了他们的营地,逐渐的汇聚在一起,只见他们盔明甲亮,旗幡招展,长枪如林,在通往彰德府的官道上汇聚成了一条黑压压的长龙,各色旗幡点缀在这条长龙之中,随着腊月的寒风猎猎招展,兵将们头顶上各色翎羽,则像是这条长龙身上彩色的鳞片,期间兵将们的盔甲还闪烁着点点金光,将这条长龙装点的煞是壮观。
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