周慕筠和父亲相视一眼,欠身道“公公请。。。。。。”
庞旭以往对这位周大人只闻其人不见真身,好奇得紧。连忙寻了伞给崔公公打着,跟上去。
又过了刻把钟,到了太后所处的荣成殿。
雨势渐渐小了,为这一路上的浓翠洗刷的干干净净。合欢花落了满地,铺在脱了皮的砖上,新旧不明。
崔玉贵上前开了殿门,“二位,请吧。”
周慕筠跟着父亲进入殿中,皮鞋上的水珠落在黑色反光的大理石地板上,集成一小块水渍。穿过大厅九根盘龙的金柱,进入偏殿。
入眼是太后正和几位福晋格格照相。一群人紧靠在一处,后头高挂着“大清国圣母皇太后万岁万万岁”的横幅。
周慕筠跟着父亲跪下拜见“臣周沛遗携次子慕筠叩见老佛爷。老佛爷千秋万安。”
正中间软垫上穿着金黄色旗袍的太后挥退下照相师,“周卿免礼。”
这便是如今把持朝政的西太后,一个处在大清朝权力中心的女人。目光锐利,似笑非笑。斜靠在铺着螺纹软垫的榻上,指上带着金银做的护指,精致尖锐。臃肿的身体堆在一处,浑身透着腐朽之息。
一众女眷各自散开在一旁的黄梨木椅上坐成两排。
周沛遗上前一步,打开手里的紫檀木盒子,露出里头的物件“臣偶得一块上好的莲花碧玺,特献给老佛爷把玩解闷。”
崔玉贵下来将碧玺呈上,太后将那块手掌大的粉红色碧玺拿出来细细抚摸,莲花状的碧玺晶莹剔透,精明的脸上露出满意的神色。复又将碧玺放入盒子里,将目光移到立着的周慕筠身上。
“爱卿有心了。这位便是爱卿府上的二公子吧?”
周沛遗又是一揖,“正是犬子慕筠。”
西太后微笑点头,夸奖道:“果然是一表人才,不输乃父之风。崔玉贵,赐座。”
崔玉贵“嗻”了一身差人搬来两把椅子。
二人入座,周沛遗扫了一眼太后右侧年轻的格格,心下有了计较。
“不知太后诏臣和犬子前来有何吩咐?”
西太后伸手招来右侧的颂珉格格,颂珉身段玲珑,粉妆玉面,二八少女羞红着脸坐到太后身边。
“周卿为国事操劳,为大清朝尽心尽力。哀家听闻府上二公子品貌俱佳,还未娶亲。可巧今儿成亲王福晋和颂珉格格都在,这孩子说起来还叫我一声姨奶。自小也算是我看着长大的,虽说不上倾城倾国,却也是正正经经的大家闺秀。人才品行更是不必说。哀家看着与你家二公子极为般配,想为两家保个媒。只盼能报答爱卿为大清鞠躬尽瘁的万分之一。”
☆、赐婚(三)
正襟危坐的颂珉格格面若桃花,原本今日随额娘进宫前,便有所耳闻太后有意将自己许配给军机大臣周沛遗的次子周慕筠。周慕筠此人她早有耳闻,与姨母家的瑞麒表哥是好友,京城里有名的翩翩才子。之前还偷偷读过他的诗词,一如他的表字“寒云”。
词风清雅,细腻中隐有对家国政事的一片赤心。是为胸怀大义的好男儿。早先就倾心不已,只可惜一直未能得见。
方才见他进门,却不想还是位貌若潘安的佳公子。进门许久,一直目不斜视,更显正人君子之浩然正气。
颂珉正兀自想着,却听见周大人推辞的声音。心头一跳,忙抬眼看过去。
“太后好意微臣万分感激,但请恕微臣不能接受。”
不能接受!为什么?
不禁向他身侧的周慕筠看去,只见那人面色淡淡,只低头端坐着仿佛与他并无干系。这样冷淡的态度让颂珉慌神,他连看都不看自己一眼,可见是真的没有兴趣吗?
西太后沉了声音,语气凌厉“怎么,都说大清朝要亡,爱卿这是看不上我爱新觉罗家的格格了。”
一众人皆提了心肝,今儿个周大人怎么不顺着太后了?
强人所难的意味太过明
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