任命吕臣为司徒,吕臣的父亲吕青为令尹;任命沛公为砀郡长,封为武安侯,统率砀郡的军队。
这是有深意的,当时的情况:项羽军驻扎在彭城西,吕臣军驻扎在彭城东,而刘季的军队则驻扎在临近的砀县,这三处驻军势同犄角是个相互依托的布局。
熊心防备项梁,也就是防备项氏的力量。现在项梁虽死,项羽还在。而且,作为日后的西楚霸王,项羽的威吓力,绝对远胜项梁。熊心也觉察到了这一点。
这两道命令,实则为试探笼络。这么好处有三:一用以试探项羽的反应;二笼络刘季、吕臣,将三方驻军由相互依托转为相互牵制;三则是要离间项羽和刘吕二人的关系。
熊心的目的很明显,培植己方势力,日后能和项羽的力量抗衡,乃至消灭项羽。
这步棋虽然是熊心培植势力的起始,但还不明显。接下来的一件事情,让熊心和项羽的矛盾浮出了水面。而后来的事实会告诉我们,招惹西楚霸王是很可怕的。
因宋义预言侥幸活命的高陵君此刻也在熊心军中。这位原奉齐王之命去楚国出差,倒霉的是一把手项梁战死,这位无奈之下只好转去彭城。
就在熊心两道命令下达后,高陵君求见。
二位见面,高陵君先给熊心见礼。接着就欷感慨起了项老板的不幸。
引言说完,高陵君切入正题,对熊心说起了宋义的预言。
神乎其神的可怕预言被高陵君详细道来,熊心听得聚精会神。
“您看,宋义曾断言项梁必败,微臣本来还不信,谁知没过几天,就果然战败了。在军队没有打仗的时候,就能事先看出失败的征兆,这是何等的擅长用兵。”
高陵君言者有意,熊心听者更有心。
之后,熊心即遣人召见宋义,恰好宋义由齐国回来,奉命入见。
二人畅谈用兵之道,宋义对答如流。熊心感慨:真是人才啊!从此生了重用宋义的心思。
敲定宋义人才后,熊心立即召开诸侯大会。会议主题:伐秦。
料想中群情激愤的大会却遭遇到冷场。熊心一说伐秦,众将都面面相觑,谁也不肯开口。
熊心一看当即补充说:“首先领兵入关之人,即将关中土地封之为王。”
重赏之下,必有勇夫。熊心挨个询问诸将:“何人敢去?”
诸将依旧三缄其口。开什么玩笑,关中王是好,也要有命当啊。秦兵强盛,所向无敌,项梁兵败,楚军主力损失过半,这种时候谁肯轻易涉险。众将惜命,也不敢贪封王之贵,彼此面面相觑,无人敢出声。唯独项羽急欲为项梁报仇,情愿偕同沛公领兵前往。
众将面色古怪,目光齐刷刷集中在项羽身上。熊心心知有异,道:我考虑下,下次会议答复。
散会后,众将果不其然私下来见熊心。
这次大家都有话说了,且话题相当统一:绝对不能让项羽去伐秦!
诸将说:“项羽为人暴戾残忍,前次攻打襄城,襄城守军坚守不降,项羽因此怀恨,到破城之日,竟将全城之人尽数坑杀,襄城内炊烟断绝,鸡犬不留。”
“况且此人平日行军,所过之处,无不烧杀抢掠。如此之人切不可使之伐秦!”
熊心听得连连点头,这话实在称心如意。于是忙问:依诸位看,派谁去伐秦为好?
众将又说:“楚兵屡次攻秦,皆无成功,陈王、项梁兵败生死,此为强持武力之过。为今之计,切不可徒恃武力,须择一长厚之人,仗义西行,沿途约束兵士,不许侵害人民。并召集其父老,告以除暴救民之意,用善言抚慰。彼秦地百姓久苦其君暴虐,自然闻风归附。现在诸将之中,唯有刘季素来宽大长厚,可以遣之入关。”
这些话甚合熊心心意,只是不许项羽入关,这个话题必须谨慎提出。
正在熊心为如何切入话题而为难的时候,忽有赵国使者到来,熊心一听使者所言当即眼前一亮,机会来了!
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