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第4部分（第3页）

主母的马车早早的在校外等着他了。

“这次教团的家族会议需要你。”主母只是这样匆匆地交代艾文。

学院就在中心区，离教团中心爱德拉堡并不算远，艾文在校园里常常能远远地瞥见这座黑红的城堡。

但这是艾文第一次近距离观看爱德拉堡。他紧跟着自己的母亲，忍不住好奇地四处打量。这是一座雄浑宏伟的城堡，是全城第二高的建筑，最高的是城堡旁边的钟塔。他实在找不到词来形容这座城堡，与任何一种建筑风格都不一样的爱德拉堡是混乱女神伊泽希尔直接以神力铸造的。确实像是铸造的，她风格古朴，尖顶，通体笔直而漆黑，墙面以红漆画上了无数不明符号，若仔细观察还可发现其表面不平，拥有像是混有杂质的金属般有一粒一粒的小小突起。她有一股难以言论的不经意的美，只让人觉得通体都被震撼，灵魂受到冲击，令人窒息。

艾文呆呆地注视着这座城堡。她施有神术，的确是神迹，那些文字兴许就是所谓的神的语言吧。

他快步随着母亲进入城堡。内部也画有各种符号，一层是一座祭坛，摆着女神像。他学着母亲进去时对着神像行了礼，快步走上了二层。众精灵不敢任意摆放什么装饰，只简简单单地放了一张方桌。他母亲坐上了主位，其他家族主母这才坐下。

母亲轻声对艾文解释道：“一般会议不带随从，没有准备你的座位，委屈你了，我的孩子，你先站着吧。”

艾文没说什么，只是站着。

会议照例由第一家族主母，即艾文母亲开始。

“诸位，”她站了起来，看着在场的各位主母，语带担忧，“一场不知是好是坏的风暴即将刮起了。在中心区的北方，靠近第十家族领地的位置，近来莫名地聚起了诸多贫民，据我的探子回报，已经到了一个家族的程度了。但是我的探子并未身处高位，探不出更多。在场的诸位作何感想？”

“在如此短的时间内聚集起一个家族实在是一件不可思议的事，怕是出了一个不得了领导。这事绝不可小觑！”第十家族首领率先发言，她拍桌而起，神情激动。

谁都知道她为何如此担忧，不就是想守住排名。

只有讨好女神，才能获取神恩，从而增强牧师的力量，以便更好挑起战争，获取更多资源。而讨好女神的方法只有两个，一个是举行大型祭典，一个是挑起家族战争。前者能获取的神恩远远不如后者，当然选择后者的就多一些。吞并家族，提升排名，意味着更好的资源和更大的领土，也意味着越接近中心区，在教团地位越高。在这个由宗教撑起的社会，在教团地位越高，意味着获得的权力越大。

混乱女神之所以是邪恶之神，就在于她暗中鼓励这一行径，允诺更多奖励。

排名高的家族不敢轻举妄动，只是暗中拉帮结派，操纵低排名家族互相试探，因此低排名家族总是不太平，名单上的名字总是在不停变换。

“一场普通的家族战争，不值得讨论。”第三家族主母轻蔑地笑笑。

第二家族主母沉静地暗示道：“我们已经整整两周没有家族战争了，女神会不高兴的。”

第九家族和第十家族站在一块，发言支持第十家族主母，“一般的家族排名战都是由平民挑起，然而这次却是由不好控制贫民们聚集起来，事情发展难以预料。”

“在此之前从来没有如此数量的贫民聚集在一起，贫民们向来对教团不满，很难说他们的最终目标不是教团。如果放任他们发展，恐怕会有危险。”第八家族主母忧心忡忡道，但似乎她的发言没有收到重视。教团势力实在太大，怎么会有人想对教团出手呢？

“哪里有那么多人供他们招用？依我看，每个家族管好自己领地内的平民就差不多了，领地外的那些贫民综合素质那么低，谅他们也闹腾不到哪里去。”第五家族主母满不在乎。

也是，各贵族平日里都看不起贫民的，领地里若是出现这类人，从来都会让士兵把他们赶走，并把贫民出现在自己领地上看做一种耻辱，管理的漏洞。

这些贫民是永远都不会消失的，而且只多不减，很多贫民都是领地内的平民转化而来的。只是单纯的驱逐，永远不会起作用，永远不会有个头。

艾文不像寻常的贵族。在他看来人人应该生而平等，不能单纯地用财富出身等衡量人的等级高低。他从来没有看不起过这些贫民，他之所以不愿意接触他们，更多是因为，呃，贫民们终日颠沛流离留下的一股奇妙的味道。

有这种观念的精灵贵族很少，近乎没有。精灵贵族们历代相传，注重血统。而艾文父亲则是例外，他并不是贵族，甚至父亲母亲都是贫民。他是在阋墙战争中参了兵，立下战功，一步一步走到上校，这在当时是除代表君王指挥作战的将军外最高军衔。尽管艾伯特是个英雄人物，但偶尔艾文还会听到人们议论他血统中的那一部分贫民血统。

从小艾伯特就教育艾文平等待人，这令他不能苟同第五家族主母的言论。

第四家族主母咯咯咯地笑起来，“你可不能这么说啊，小心为妙，小心为妙。”

她眼波流转，扫了在场的各位主母，意味深长道：“且让我们看看，最后到底谁的座位会被夺走呢？”

“啊呀，我真是受不了这份妩媚的警告呢。”第六家族主母微微一笑，“让他们来吧，这点气候，何以畏惧！”

“我还是认为这并不普通，首先……”第七家族主母的话仍未说完又被打断了。

“各位，这样像是吵架的发言是没有意义的，大家先平静下来。”第一家族主母再度开口，没人敢反驳她，一时间这个原本热闹的房间跌入了诡异的安静。

过了一段时间，第一家族主母微笑着开口：“大家都冷静下来了吧，现在我给大家介绍一个人。”

艾文原本站在主母背后，一下被她拉到了她的右边。他从未想过这场会议他的任务除了围观外竟还有别的什么。众目睽睽之下，他尴尬地扯出了一个笑，然后就不知道该干什么了，只好偷偷地用余光瞄着母亲的表情，一心只求这场会议赶紧结束。

“艾文，奥德利家族长子，现在在法师学院就读，魔法理论和实践课都是第一，也是本家族百年难得一遇的天才。”第一家族主母向各位介绍道，语气平静，“他从小喜静，常年呆在家中，从未参加什么贵族活动，未在平民和贫民前现身，在学校表现低调，没参加什么组织，也不参加学校活动，认识他的人很少，大多数人只知道他的名字而不知他的面容。这群贫民肯定需要一名法师增强实力，不会拒绝他的，而且他们绝对不会认识他，他大可以直深入这个组织高层，为我们带来真实的情报。”

随着母亲的介绍，艾文只觉得黏在身上探究的目光越发多了起来，像是什么罕见的珍宝一般，这些主母在细细地观察他，在内心默默?

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