“是,大人。”侍女们恭敬地行礼,依次退了出去。
在她们关上房门之后,阿纳绯蒂迷糊地靠在床上,自言自语道:“恩……幸亏还有舍普特在关照着……明天应该会一切顺利的……好累啊……”
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皎洁的月光将庞大的埃及尽数笼罩在她温暖美丽的裙摆之下,摇曳着那醉人的梦乡。寂静无声的大道上,只有一人一骑如飞般驰过的声响。马背上年轻信使的额头布满了大颗的汗珠,然而他顾不得片刻休息,双手依旧紧紧抓住缰绳,双腿夹紧马肚子,大声催促马匹前进,甚至连用手擦擦汗的时间也没有。他身负重任,只希望能尽早赶到底比斯。
他并不知道,跟他带在身上的信件里提到的事情有关的,他一直在追赶的那辆马车,此刻已经平稳地停在了卡纳克神庙的核心建筑前。又高又长一眼望不到尽头的神殿台阶下,一个苍老的长者带领着一群身着白衣的祭司,正昂首以待。
“卡纳克恭迎您的到来。”洪钟般的声音响起,回荡在静静的夜空。
一双纤细如玉的手掀开了车前的挂帘。为首的长者上前一步,恭敬地伸出手去托住了这双手,将车上的人搀扶下来。宽大的披风难掩她的风姿绰约,深藏的面容难掩她高贵的气质。这就是卡纳克,她回来了。
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怀着对明日未知的惶恐不安,艾薇彻夜难眠。人就是这样,越是期待,就越会恐惧,越是担心,就越会紧张。此前她已经被无数人告知尼罗河泛滥新生庆典对于埃及人来说非比寻常的重要性,也已经被无数次提醒必须毫无差错的陪同法老——她深爱着的男人——完成仪式。只有仪式和庆典圆满顺遂地完成,才意味着埃及又一次得到了众神的眷顾,又一次迎来了安稳无忧的新年。
明日,她将第一次正式出现在众人面前,在所有人的注目下,站在卡纳克神庙高不可及的平台上,以伊西斯奈芙特的名字,以拉美西斯未来妻子的名字,高声说出那些敬献给神的句子。
一定不能出错,一定不能紧张,做好该做的事情……这些天艾薇的脑袋里全是这些东西,而就在明日来临前的今夜,她更是一股脑儿翻来覆去的重复了不知道多少遍。拉美西斯已经提前前往神庙的法老专属禁地进行秘密仪式膜拜和冥想。明日,他会在卡纳克神庙等待她,牵引着她,一起走到那个距离阿蒙神最近的地方。
无助的艾薇看着那些复杂华丽的服饰,看着被她叫来陪着自己消除紧张情绪现在已经疲惫地睡着了的舍普特,再次怀疑这就究竟是不是她想要的生活。她想要的原本那么简单,却只因她爱上的那个男人高贵的地位而变得那么遥远、那么艰难。他们的结合注定不再是他们两个人的事情。如果他们还相爱,如果他们要继续爱下去,就只能接受跟这份感情相伴相生的一切。
她并不想逃跑,她也不能逃避,直面命运或许才是她在这个时代唯一的出路……只要她的选择没有变……一切的一切也都不会变……
……
☆、真正的王后
昼夜不眠不休观测天象的祭司在这一天的清晨密切注视着东方的地平线,就是为了找到那颗天狼星。
“啊,天狼星和太阳同时出现了!”
“新的一年开始了!”
当看到天狼星升起,身材高瘦、脸庞黝黑、鼻子尖尖的祭司精神振奋起来。很快这一消息将从下埃及传到上埃及,进而传遍整个埃及。
隆重的尼罗河泛滥新生庆典开始了。
艾薇坐在由四个奴隶抬着的被她称为轿辇的担子上,晃晃悠悠地来到了卡纳克神庙的正门前。这一路,她心里的忐忑跟身体上的颠簸相比,好不到哪里去。她穿戴着沉重的礼冠和礼服,落地的时候都没有站稳,险些失去平衡,摔倒在地。舍普特和几个侍女立刻冲上来将她扶住。
“慢一点,殿下。”舍普特轻声说。
“哦,好。恩?”艾薇扶了扶她佩戴的礼冠,刚要迈步,却停了下来。
“怎么了?殿下?”
“我觉得这个礼冠不太对劲,不会有什么问题吧,舍普特?”艾薇迟疑道,总觉得哪里不对劲。
“不会啊,昨晚阿纳绯蒂大人也检查过了,礼冠和礼服都没有任何问题。您不也看了吗?”
是啊,艾薇想了想,昨晚她对着这套服饰发呆了好久。
“快些进去吧,殿下,仪式就要开始了。陛下在等您。”舍普特着急地说。
“哦,好。”
想来也不会有什么问题,那就走吧。顺便再温习一下台词。
艾薇这样想着,做了个深呼吸,就在侍女们的簇拥下向神庙内走去。
从王宫到尼罗河两岸,从卡纳克神庙正门到里面通道的两侧,此刻早已挤满了密密麻麻的人。祭司、贵族、官员、平民、奴隶,男人、女人、老人、小孩,无一不热切地观望着即将开始的庆典仪式。在这一天,再没有比能够亲耳听到法老王代表着他的子民对伟大的尼罗河表达感激更令人鼓舞的事情了,也再没有比能够亲眼看到尼罗河滔滔不绝的汹涌泛滥更令人振奋的事情了。
今天,盛大的场面比以往历次有过之而无不及。艾薇戴着埃及王后惯用的蓝色假发,顶着代表上下埃及合一而治的礼冠,她挺直腰板,努力地昂起头,缓慢而艰难地向法老所在的台阶上挪动脚步。
看!这就是传说中的伊西斯奈芙特殿下啊?
听说她是获得伊西斯女神的祝福而重生的。
伊西斯奈芙特殿下好瘦啊。
伊西斯奈芙特殿下好美啊。
伊西斯奈芙特殿下将会成为埃及的王后吧?
估计是这样。因为咱们的法老陛下可是深深爱着她呢。
听到好奇的民众此起彼伏的议论,艾薇突然没那么紧张了。原来大家对她的印象也没有她想象的那么糟糕?她这样想着,才发觉她已经来到了拉美西斯面前。拉美西斯今天的打扮是法老出席重大活动时一贯的装扮:红色条纹头帕(内梅斯)沿着额头紧紧的缠绕,在头两侧垂下两翼;黄金制成的尤拉阿斯装点在饱满的额头之上。他戴着象征上下埃及两权合一的红白双冠
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