「那你在写的书呢?」
「是研究工作慢,写作倒不会。」她一个字都还没写,以后也不会写。
「那是你决定留下来的原因?」
留在新世界,他指的是这个。她点点头。
「弄完以后你要怎么办?回美国去吗?」
「可能。」
「说来可笑,」他说,「人们因为各种各样的理由来到这个港。有些人找到留下来的理由,有些人没有找到。我认为人们只是跨过某条线。你头一次下了船,发现你还真的是到了另一个星球上了。这里的空气闻起来不一样,水喝起来不一样,月亮也不一样大,升得又太快了。白天仍然分成十二小时,不过每个小时又比较长。过了几星期或几个月,有些人就会深深感到迷惑,于是他们掉头回家,再不然就适应了环境,开始觉得很正常。这时候他们就会问自己,是不是还愿意回到那蚁丘般的城市、恶劣的空气、腐臭的海洋,和所有他们从前认为是理所当然的一切。」
「是因为这样你才在这里吗?」
「部分原因吧,我想。」他说,「当然啦。」
餐送来了,于是他们闲聊了一会儿。天色暗了,城市闪烁起光点。侍者回来清理餐桌。特克点了咖啡。丽丝鼓起勇气说:「你可不可以替我看一张照片?趁他们灯光还没调暗……」
「没问题。什么样的照片?」
「是一个可能向你包过飞机的人,就在几个月以前。」
「你看了我的乘客名单吗?」
「没有!我是说,不是我……你会向临时政府申报乘客名单,对不对?」
「这是怎么回事,丽丝?」
「很多事我现在无法解释。你可不可以先看照片?」
他皱起眉头。「拿给我看。」
丽丝把她的皮包放在大腿上,拿出信封。「可是你说你也有事要我帮忙?」
「你先。」
她把信封推过桌布。他抽出照片。他的表情没变。最后他说:「我猜这照片有个故事吧?」
「这是去年年底在码头区的监视摄影机拍下的,影像被放大、加强了。」
「监视摄影机下载的图像你也能拿到?」
「不能,不过……」
「所以你是从另一个人那里拿到这些。在领事馆的朋友,布莱恩,或是他的好朋友。」
「我不能讲太多。」
「能不能至少告诉我,你为何对……」他指了指照片中的人,「一个老太太那么好奇?」
「你知道我一直想要访问和我父亲有关系的人。她是其中一个。最理想的情况,我希望能和她接触。」
「有什么特别的理由吗?我是说,为什么要找这一个女人?」
「这个嘛……我不能讲太多。」
「我得出的结论是,一切都指向布莱恩。他对这个女人有什么兴趣?」
「布莱思在遗传安全部工作,我可没。」
「不过那里某个人在帮你的忙。」
「特克,我……」
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