两人等了没一会儿,庭院里传来动静,温华隔着细密的帘子看到周阳带了一男一女两个穿戴朴素的中年人去了后面的小厅,紧接着便有两个二三十岁的妇人领着三十多个孩童进了园子,在堂屋门前的空地上排好位置站定了,一动不动的等着。
坐在这小楼上,温华只能看见这些孩子的侧影,这并不是她过来的目的,于是她低声对滴珠说了几句,滴珠便飞快的跑下了楼,从后面绕开众人的视线跑出去了。
过了一会儿,就见秦小巳带着两个小丫鬟过来了,他招呼着那两个妇人跟着丫鬟去喝茶,“辛苦了半日不妨歇一歇,这些孩子有这丫头看着呢,有闹的让她喊你们就是了。”
那两个妇人推辞不过,她们不过是给师傅帮忙的,这会儿不敢得罪主顾,只好对那些孩子低声训斥一番,不甚放心的跟着另一个丫鬟去喝茶了。
滴珠从小径悄悄摸了回来,上了楼,见主子正探首向外观望,便低低的叫了一声主子。
温华朝她招招手,她立即就凑了上去。
因为管教的妇人不在,小丫鬟也在秦小巳的指示下离开了,庭院里的孩子此时分成了几拨,他们有男有女,年纪也有大有小,大多数孩子始终站在原地,这些孩子对于陌生的环境存着好奇的心,有偷偷打量的,有明目张胆的四处观瞧的,但更多的却是趁着进来时瞄上几眼,随即便在妇人的呵斥下再也不敢抬头的,然而总有胆大的,站在后面的几个渐渐地聚在了一起低声说笑,甚至有两个将院子里的草木揪了下来斗草。
温华留意到中间的一个个子高些的女童不停地转头看向离他不远的一个五六岁的小男童,面上似是十分担忧。
看了一会儿,她带上面纱,“咱们下去吧。”
两人从小楼的前门来到庭院里,那些孩子立即安静了下来,一个个睁大了眼睛看着她们,温华目不斜视的走了过去,原本看守着这些孩子的那个小丫鬟本就守在园子门口,见自家主子出现,想起之前秦小管家的吩咐,便疾步跟着进了前堂,向温华福身道,“奴婢柏香给主子请安,秦管家吩咐奴婢在园门口守着,见着主子要请安伺候。”
头上的面纱带着很不习惯,温华左右看看,见右侧兰台后面摆着一架纱质的屏风,便道,“把屏风抬出来摆开吧。”
那屏风虽然不重,却也不是一个小姑娘能抬起来的,滴珠便叫上柏香一起将屏风抬了出来展开在温华面前。
这是一架很普通的五扇屏风,上面绣着四季花木,屏风不大,恰恰将坐在主座上的人遮挡住,叫人看不清楚面目。
这柏香很是伶俐,摆好了屏风以后还略微调了调角度,即便离首座近些的人也不容易看到屏风后面的景况,滴珠却没有这样的玲珑心思,在看到柏香的动作之后才忙不迭的跑到另一端去调整。
温华玩味的看着这两人,觉得有必要仔细了解一下院子里的这些小姑娘。
花儿和草儿
两个牙人,男的是牙侩赵六的堂叔,人称赵大眼儿,五十开外的年纪,女的孙黄氏是个守了三十多年寡的寡妇,两个年轻的妇人,一个是赵大眼儿的族侄女儿,一个是孙黄氏的干女儿。
他们规规矩矩的站在左侧下首,面上陪着笑容,眼里残留了几分掩饰不住的尴尬,周阳和秦小巳则站在右侧下首,没有作声,原本嬉闹的院子安安静静的,一丝动静也没有。
在温华的要求下重新排了序列,每排十个孩子,站了三排半,前面两排都是女童,后面的都是男童,有高有矮,气质也各有不同,却都不约而同的垂下眼睛,双臂垂于身侧,两腿站的笔直。
看着不远处门外站立的女童和男童们,温华不动声色,她的沉默使得空气中躁动的不安渐渐沉静下来。
本来在温华的想法里,她打算从这些孩子中挑选出四五个“可造之材”好好培养,将来可以将家里的事情分担出去,可是看了这些孩子在无人看护之时的表现后,她突然想到了一句话——世上没有无用之人。
她抿唇笑了笑,这是宋氏曾经告诉过她的,哪怕是地痞无赖,也有需要他的人,关键在于——怎样使用不同的人。
于是她改变了想法。
帕子绕在指尖,想起这几年跟在宋氏的身边,除了女红和家务之外并非一无所获,至少她多多少少学会了怎样看人。
想到这儿,她端起茶盏饮了一口,放下,用着不大不小的声音说道,“让他们五个一组进来,报上名字,说说看会做些什么。”
听了这话,赵大眼儿和孙黄氏明显面上一松,他俩朝着自己的徒弟使了个眼色,那两名妇人朝温华行了个礼,立即走了出去,照着排列的顺序将女童们领进来五个。
这几个女童看上去年岁大些,七八岁的样子,她们并排站直了,两个妇人则一东一西站在她们身后,“跪下,给姑娘行礼!”
看到一排五个齐刷刷给她跪下磕头,温华突然生出一种想要逃跑的冲动,她一只手紧紧地捏住椅子扶手,尽量用一种淡然的声音道,“起来吧。”
女童们站起身,却都低着头不敢抬起来。
温华看不清楚她们的面貌,只好说道,“抬起头,讲讲你们叫什么名字,都会些什么?”
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