他们正要返回圣吉列斯在巴卫二的住处。
聚集有多个巴尔本地部落组成的长老会议正等待着他们,纷纷整备衣冠,梳洗清洁,预备着环绕在天使座下,聆听圣吉列斯带给他们关于新来的“受启示者”的恢弘启迪。
康拉德·科兹走在圣吉列斯身旁略微靠后的位置,以避免自己被天使无意中伸展开的洁白羽翼打中。
通常情况下,圣吉列斯不会造成此类荒诞的失误,但血侯很欣慰自己行踪隐匿、不留气味与声响的作派,能够给伟大的天使对他所处位置的定位做出判断误差。
即使代价是他被一只扇动飒飒沙尘疾风的白羽之翼正中肩膀,这显然也并非他当时正围绕在圣吉列斯身旁进献衷心谏言的缘故。
此时,康拉德·科兹的目光正定在莫尔斯身上,口中念念有词。
“七日之前,我庭下信使所见的坠空流星果然并非幻象。”他唱歌般轻柔地说着,“我的廷臣对我说,一颗漆黑的碎星卷起炽火,从巴尔的荒凉地上空,沿着一根铅垂的直线向地面坠落,却不曾留下任何沙地中的痕迹……那是一道裂隙将要展开的不祥之兆吗?还是——”
“是我。”莫尔斯用直白的方式,截断了科兹像邻近泉源的水一般,汩汩流个不停的堆砌辞藻,“我没有空降舱,真是遗憾。”
“你的船员呢?”科兹挑起细长的眉毛,“佩图拉博的舰队里,竟然连一台空降舱都寻不出?”
“我与他分别行动,康拉德,”莫尔斯说,飘在两名基因原体身旁,头顶黑色防风布,手腕交叉在背后。
“他如今正繁忙于军团事务,我上次与他写信时,他刚刚结束了一座要塞的建设。佩图拉博的钢铁勇士是大远征之中最为光荣的三支军团之一,而我不过区区一闲人尔,何德何能与他同处一艘太空巨舰?”
“你何不当面赞颂佩图拉博的成就呢?我未曾见过他,但据康拉德·科兹的叙事诗而言,他会为此心生欣然。”
圣吉列斯柔声说,大多数时候,天使的声音要么沉浸在怡人的和煦暖风之中,要么蕴含着崇高而不可动摇的威严。此刻并不是一个例外。
“那绝非叙事诗——”
“不是据你的预言所示?”莫尔斯说,看着圣吉列斯翅膀边缘的细羽在风中有韵律地摇晃。
“你正在暗示那些旧有的残篇碎片,还是新至的刹那光影?”科兹声音低哑,“想必你已经得知,我们的白羽天使近日正有幸蒙受全新视界的天启。”
“唉,朋友们,”圣吉列斯坦白地说,“我们都知道预言中的佩图拉博是何等……”
天使光辉满面,笑容端庄。他从口中隐去几个词汇,但刻意留出了适当的空缺,以便让两位听众得知他暗示的深层意味。
“……独具天性。”圣吉列斯说完他的上半句话,“而近日新出现的碎片里,可还没有出现过康拉德所言的佩图拉博的面貌呢。要是我有幸一见……”
天使的目光向远处飘去,似是已见得他言语中描述的情景,笑意中掠过一丝复杂的波动。
“那恐怕将是十分难忘的场景,不亚于我与康拉德在沙漠中初遇的那一日。”说罢,他对着康拉德微微点头。
“本以为能与您可敬的金甲君父相逢一笑,谁知道却见我的鲜血披风在夜蓝钢甲外招展如旗面?”康拉德挖苦道。“多么令人失望的场景!”
“我不敢说见到你时我满心惊喜,康拉德,但我对面见帝皇一事,可是心怀了不少的忐忑。”圣吉列斯摇头,加入了相互用各自的语言特色达成平衡态势的攻伐局面之中,“看见你的旗舰,我忽然觉得好多了。”
说罢,在两人中的任何一个想办法进行恰当的回击之前,圣吉列斯回过身,向两位远道而来的客人张开双臂。
他的金发流动似天界的溪间水波,羽翼亦随之在身后打开、舒展,其上缀满琳琅珠串和相互牵连的白银细环,宛如一片有阳光从缝隙中洒落透出的云影。
光辉的色泽从大天使的全身上下自然透出。某种意义上,他与他的父亲人类帝皇在相似之余,又更增几分富有亲和力的俊美。圣吉列斯将他的光芒分予仰视他的追随者,有如施洗,或是垂怜。
“天色还早,朋友们,距离日暮还有许多时间,”圣吉列斯使用着不会出错的亲昵称谓,“当下的盛季里,辐射云密度很低,阳光也算不上毒辣,巴尔人喜欢这种天气,我们会出来照一照太阳,舒展自己的身体,而不用考虑辐射砂带来的毒害。”
他的羽翼在身后颤了颤,跃跃欲试。
“所以,要和我一起在高空赏览这儿的景观吗?”圣吉列斯盛情邀请。“独自在上空飞行,实不相瞒,我都算得上略有厌倦。可我还未曾试过带着我的朋友翱翔于天边。这是另一回事。”
“你是否以为我携至此间的毒灾和掠袭者在空中旋绕时,并未带上任何可供于影印的设备?”科兹不被圣吉列斯的言语所惑,语调的冰冷程度和他面部的神情构成统一,“我看了几个月高空的巴卫二,圣吉列斯。”
“如果伱一定要问,我在从大气层坠入近地的过程中,可称为有幸看了看高空视角。”莫尔斯说,“但你这么想找个理由晚些面对你的部落长老们的一百个小问题的话,我当然可以陪你去逛逛,尊贵的帝皇子嗣。”
他伸出一只缠着一圈圈黑布的手,“拽着就行,散不了。”
圣吉列斯小心地抓住莫尔斯的手臂。他的确忧虑了一下,在他如流星般疾驰于天幕时,莫尔斯手上缠绕固定的黑布会随之散开,让莫尔斯掉下去,或发生别的什么事情。
“我呢?”科兹露出一个狐疑的表情,“你要怎么带我飞行?”
“我还以为你不同意。”圣吉列斯愉快地说,将康拉德·科兹隐藏的认可刻意挑明。
他向科兹伸出另一只手:“你要抓着我的手吗?”
科兹从上下牙的缝隙里嗤了一声,一脸不太愉快地从随身工具包里摸出一卷高韧度深蓝线绳。就算他此时没有穿甲,他的工具包依然挂在腰间染成藏青色的皮带上。
他将绳子在自己手上绕了数圈,并将剩下的绳子抛至圣吉列斯张开的手掌中。天使握拳,稳稳抓住蓝绳的另一端,如此,他双手中各牵起一名造访巴尔的远客。
下一息,金发天使羽翼骤展,炽阳如碎金耀光,斑斓起舞于飞翎翮翼。天使、夜鬼与工匠从沙漠的尘埃中挣脱,逆风而起,直入天穹。
(本章完)
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