“是呀。”叶灵苏漫不经意地说,“中土风光虽好,不过小山小水,比起这长天大海,可要小气多了。”
她的语气不冷不热,云裳不好再说什么,回头跟明斗等人说话:“岛王有令,下了船,到龙吟殿议事。”
说话间,海船驶入一条水巷,两侧礁石错落,前方鳌头矶的石壁上裂石成纹,显现出七个擘窠巨字:“有不谐者吾击之!”字体雄奇,笔法飘逸,大有笑傲沧海、席卷天地之势。
“这个字谁写的,乱七八糟,一点儿也不好看。”江小流对着那一行字指手画脚,“刻字的更是个大大的外行,换了江爷我,一定不给他工钱。”
乐韶凤博学多才,乐之扬随他日久,对于书法之道,多少有一点儿见识。山崖上的字迹看似潦草,其实笔力雄劲、入石三分,不像是匠人雕琢,倒像是天公执笔、一气呵成。只不过这种草书的意境,说给江小流听也是鸡同鸭讲,是以一笑了之,并不说破。
到了码头,岸上站了不少人迎接,船上船下故人相见,免不了吆三喝四,闹成一团。
乐之扬初来乍到,并无一个熟人,见状大感无味。正落寞,忽听有人叫道:“喂!”回头一看,叶灵苏足不点地,快步走来,经过时低声说:“你才是跳蚤呢!”
这句话十分出奇,乐之扬一呆,叶灵苏又说:“你才是癞蛤蟆呢!”她口中讥讽,眼里却是笑意如水,带着一股俏皮神气。不待乐之扬醒悟,她向远处挥了挥手,纵身跳下海船,迎上几个女弟子,把臂说笑,无拘无束。
岛屿甚是广大,一条蜿蜒小道从海边直通高处,道上石阶苍苍,两侧修竹婆娑,一股花香随风弥漫,乐之扬转眼看去,竹林间杂花如星、异彩斑斓。
岛屿至高处耸立一座圆塔,黑白参半,高有九层,塔顶一座黄铜浇铸的火炬,注满油脂燃烧,可以指引航向。
圆塔下方是一座广场,围绕圆塔,依照八卦方位建造了许多亭台楼阁,或庄严巍峨,或清幽别致,白鸥飞绕其上,发出啾啾鸣叫。
正对乾位的地方设有一座广殿,青瓦玄柱,轩敞宏伟,殿前两只石麒麟扬蹄奋首,怒向苍穹。
进了殿门,人人肃立。江小流只觉气氛压抑,没来由一阵心虚,扯着乐之扬的衣袖东张西望,口中咕哝说道:“这些人干吗?个个一本正经,跟死了爹妈似的。”
乐之扬没好气地说:“这儿是龙吟殿,又不是群芳院,若是去青楼找乐子,自然要高高兴兴,到了这种议事的地方,当然要一本正经。你是在秦淮河呆久了,忘了天底下还有一本正经的地方……”
正说着,忽听身后传来一声怒哼。乐之扬回头看去,身后站了多人,明斗、施南庭、杨风来、叶灵苏、云裳全在其列,势如众星捧月,围着一个四旬男子。
男子青袍大袖,身量甚高,两簇长眉斜飞入鬓,透出一股勃勃英气,他的目光十分锐利,俨如两口千锤百炼的长剑,乐之扬目光与之一接,不由心子狂跳。
“乐之扬,你胡说什么?”明斗指手画脚,唾沫飞溅,“你竟把青楼跟我东岛相比?”
乐之扬张口结舌,转眼看去,众人怒容满面,就连叶灵苏也露出不屑目光。乐之扬心中叫苦,说道:“我、我……”但话已出口,覆水难收,想要补救也来不及了。
青衣人微微冷笑,一拂袖,大踏步走向殿首,所过人群分开,让出一条路来。大殿尽头摆放了一张紫檀交椅,青衣人径直坐下,其他人左右排开,站成两行。
这个青衣男子正是岛王云虚。乐之扬心中气苦,恶狠狠看了江小流一眼,心想要不是你小子扯出这么一个话题,我又怎么会把龙吟殿跟群芳院相比,这下好了,刚入东岛,就惹恼了岛王,将来的日子怕是没法过了。
忽听啪啪两声,大殿里安静下来。云虚扫视全场,朗声说道:“外修弟子中土之行,收获良多,复国之志也更加坚牢。大会以后,每人写一篇《复国论》,本王要亲自过目。至于三位尊主,更是深入虎穴,会了一会冷玄那奸贼……”
殿中微微骚动。乐之扬想起“仙月居”一战,心中百味杂陈,生出许多回忆。
“三位尊主本有机会结果此獠,可惜他人作梗,故而未竞全功。但也没关系,本王神功一成,必定前往金陵,取他的狗头。”云虚说到这儿微微一顿,目光扫过人群,“这一次,三位尊主带回来不少新人,壮大了我岛的声势。今日我将他们分派各流,四位尊主用心调教,以备来日复国之用。”
他伸出一手,施南庭奉上名册。云虚展开念道:“杜周。”
一个总角童子越众而出,屈膝跪下,云虚见他长相乖巧,眉眼灵动,严峻的脸上透出一丝笑容,略一抬手,杜周只觉微风拂身,不由得站了起来。
“花眠。”云虚掉头说道,“这孩子有些灵气,就让他随你吧!”
一个绯衣女子应声上前,她年约三十,风姿冷艳,柳梢似的细眉,压着冷月似的双眼,举手投足给人一种沉静自若、淡然处之的感觉。
花眠打量杜周一眼,微笑道:“岛王好眼力,这孩子,我收了。”施南庭拈须道:“恭喜花尊主,‘龟镜流’又得了一位英才。”
“先别说嘴。”花眠扫他一眼,半嗔半笑,“谁知道你们三个人有没有藏私,把更好的人物留在后面。”施南庭笑道:“不敢,花尊主龟镜神通,一望可知。”
花眠一笑,带着杜周退下。云虚又念:“卢愁。”一个十六七岁的少年走上前去,不高偏瘦,长眉细眼。云虚头也不抬,说道:“你去千鳞流吧。”卢愁左右看看,见施南庭冲他招手,于是慌忙过去。
又点了五人,云虚忽地叫道:“江小流!”江小流应声一抖,慌张出列,他在市井里撒泼闹事,到了庄重肃穆的地方,总是没来由的心虚。
云虚看他一眼,回头注视杨风来。杨风来忙道:“不关我的事,收下这小子,全都是明斗的意思。”
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