“恐怕不会有人来了。”陪着任天翔迎客的褚刚,也终于失去了耐心,忍不住小声嘀咕。
“我应该想到。”任天翔恨恨道,“以司马瑜行事之严密,怎会让我有机会从其他人那里借到钱?他定已将我一贫如洗的风声放了出去,所以才没人来赴宴。那些家伙也许正躲在对面的街角,等着看我笑话呢。”
褚刚看看天色,迟疑道:“今天恐怕不会有人来了,那些预订的酒菜怎么办?明天的酒宴呢?要不要取消?”
任天翔想了想,无奈苦笑道:“就算取消,醉仙楼也不会退咱们钱。要找人白干活很难,要找人白吃饭还容易?你让小二上酒上菜,我这就去找客人上门吃饭。”
不等褚刚动问。任天翔已独自离去。褚刚虽然有些将信将疑,但还是招呼小二上菜。厨房中立刻传出烈火烹油的飘香,不多时美酒佳肴便由小二陆续端了上来,满满当当排下了十余桌。褚刚正担心这些酒菜无人享用,却见任天翔已带着数十个衣衫褴褛的乞丐浩荡而来。众乞丐原本还有些畏畏缩缩,不敢相信天下竞有这等好事,不过在任天翔的热情招呼下,终于齐声欢呼,如饿狼扑食般冲进醉仙楼,双手齐动,大快朵颐。
刚开始来的乞丐还不算多,不过很快就有更多的乞丐闻讯而来,将整个大堂挤了个满满当当。众人一阵风卷残云,很快就将十多桌酒菜扫了个精光,这才想起向主人道谢。
任天翔举起酒杯,对众人朗声道:“多些诸位朋友赏脸,我任天翔敬大家一杯。明天大家还到这里来,我愿再请大家饱餐一顿!”
“多谢任公子赏酒!”众人纷纷举杯高呼,“咱们丐帮的兄弟别的本事没有,吃饭确是天下第一。以后任公子要再有这等难处,只要招呼一声,丐帮兄弟立刻赶到,为任公子排忧解难。”
“多谢!”任天翔团团一拜,“明天我也订下了十多桌酒席,还请大家继续赏光。”
“一定一定!”众乞丐纷纷答应。
第二天中午,更多的乞丐闻讯而来,将醉仙楼挤了个水泄不通。醉仙楼的老板见这架势,忙找任天翔商量:“任公子,我们醉仙楼可是长安城有名的酒楼,你让这帮乞丐在这撒野,我们以后还做不做生意了?”
任天翔摊手笑道:“人都来了,你总不能赶他们走吧?再说我预定了酒席,包下了你醉仙楼三天,你要反悔可得加倍赔我。”
老板想了想,一咬牙:“好!我加倍赔你,你将这些乞丐统统赶走。”
“晚了!”任天翔无奈叹道,“你现在要想将他们赶走,小心他们将你这醉仙楼拆了。”
有乞丐听到了任天翔鱼老板的对话,立刻将这话传给同伴,少时便在所有乞丐中传遍。众乞丐纷纷高喊:“咱们应任公子之邀前来赴宴,任何人不能将我们撵走。”
数百人起身高呼,声势颇为害人。老板无奈,只得让小二开席。这一顿酒宴直到黄昏时分才最后散去,临去前一个领头的乞丐拍着胸脯想任天翔保证:“难得任公子看得起我们这些可怜人,不仅请我们喝酒吃肉,还与我们同桌共饮。就凭这,我滚地龙周通就交了你这个朋友。以后但凡有用得着我们丐帮弟子的地方,只需招呼一声,我滚地龙不敢说赴汤蹈火,也必定会全力以赴。”众乞丐也纷纷向任天翔表示,从今往后,他就是所有丐帮弟子的朋友。
终于将所有乞丐都送走,也送走了延续三日的热闹。面对饮宴散尽的破落,任天翔只感到心中空空落落,有种繁华过后的孤独和寂寥。就在这时,只见暮色蒙眬的长街尽头,一匹雪白如玉的骏马正缓缓踱来,马背上是一个红衣如霞的妙龄少女。
“天琪!”任天琪十分意外,他想过会有哪些朋友可能会来,但却没想到最后等来的却是自己同父异母的妹妹。只见少女在大门外勒住坐骑,抬腿翻身下马,径直来到任天翔面前。
“你……你怎么会来?”任天翔结结巴巴地问。
“听说你满世界找人借钱,所以我来看看。”任天琪若无其事地道。
任天翔脸上一红,想起她前日对自己的所作所为,心中顿感愤懑难平,不由冷笑道:“原来你是来看我笑话的?这下你满意了?”
任天琪没有说话,却从马鞍上解下一个不大不小的锦囊,递到任天翔手中,柔声道:“三哥,这是我所有的积蓄,也不知能不能帮到你。”
任天翔愣在当场,倒不是意外天琪会帮自己,而是这声“三哥”让他突然意识到,这世上也就这么个妹妹,就算自己对她有多么不理解,也依然割不断这种血肉亲情。他没有推辞,他知道妹妹这点私房钱对他来说根本无济于事,他只是想让天琪知道,自己愿意接受她的帮助。
默默结果锦囊,他对天琪笑道:“等你嫁人的时候,我会加倍还给你。”
任天琪红着脸转过头,翻身上马,却又忍不住回头道:“三天后我就要嫁人了。我希望能得到三哥的祝福。这对我来说比什么都重要。”
任天翔的笑容僵在脸上,失声问:“是洪邪?”
任天琪微不可察的点了点头:“我知道三哥对他有偏见,不过……我还是希望三哥能尊重我的选择。”
“我很想尊重你的选择,但洪邪是什么人?”任天翔激动地高声喝道“我要不阻止你嫁给那混蛋,就不是你哥!”
任天琪神情平静,但眼神中却有种说不出的坚定:“喜帖早已经发出去,日子也已经定下,已经不可更改,而且我主意已决,谁也不能阻止。”
“你知道洪邪他……”任天翔还想揭露洪邪的邪恶,却已被妹妹打断:“我知道他以前做过不少坏事,曾经包娼庇赌,甚至逼良为娼,而且还是青楼妓寨的常客,这些我都知道,三个也不用再说。”
“既然你都知道,为何还嫁给他?难道天下的男人都死绝了?”
“因为喜欢一个人是一种感觉,没有道理可讲,你不会因为他曾经的过错而放弃,更不会因为家人的阻挠而退缩。”任天琪痴痴地遥望虚空,眼中焕发着一种奇特的神采,“你会愿意为他生,为他死,他就是你生命的全部。可惜三哥你从来没有过这种感觉,所以你不懂。”
“我不懂?”任天翔气极而笑,“三哥见过太多女人像你这样堕入恶棍的情网,如飞蛾扑火般自寻死路。就算是我,交往过的女孩子也比你认识的还多,你三哥会不懂?”
“可你有过这种感觉吗?”任天琪突然怔怔地盯着任天翔,“你有过一个你愿意为她生、为她死,甚至为她放弃整个世界的女孩吗?”
任天翔哑然,突然想起了六岁时的可儿,想起了六岁时的可儿,想起了与她在宜春院拉钩约定的那一刻,那一刻他愿意为可儿放弃整个世界,可惜长大后的可儿已经不是六岁的可儿,所以他再没有过那种奇妙的感觉。无论对小芳、丁兰、仲尕,还是对云依人,都不曾有过。
“只有当你遇到过那样一个女孩后,你才能明白我现在的感受。”任天琪说着调转马头,却再次回头道,“如果你没有遇到,那你永远都不会懂得飞蛾的幸福,更无法理解它们为何要奋不顾身地扑向烈火。”
任天琪一人一骑已经消失在长街的尽头,任天翔呆呆地望着她消失的方向发愣,心中却在回味着她所说的飞蛾的幸福。可惜他从未遇到一个令他愿意付出一切的女孩,所以也就无法感受到那种飞蛾扑火的痴迷。难道扑火而死也是一种幸福?他使劲摇摇头,丢开这种想法,像走投无路的困兽一般,在醉仙楼大门外徘徊了几个来回,最后停步切齿道:“一定不能让天琪嫁给洪邪那混蛋!我只有这一个亲人,我不能看着她往火坑里跳。”
一旁的褚刚叹了口气:“如今公子已经与义安堂翻脸,无法再借助他们的力量,公子你还能怎么阻止?而且任小姐已经打定主意,只怕不
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