进入充当病房的房间之后,义一的模样更坚定了敏夫的判断。躺在床上的义一全身发紫,氧气面罩起不了作用,看来应该是肺炎引起的呼吸困难。
敏夫做过基本检查之后,指示厚子立刻叫救护车。媳妇淳子闻言,马上冲到电话面前,敏夫趁着这个空档将厚子拉到走廊。
“你猜的没错,应该是肺炎错不了,只要带到医院照张X光就知道了。不过在救护车赶到之前,最好先帮义一先生做个人工呼吸,万一还是呼吸困难的话,恐怕得立刻进行气管切开才行。”
厚子点点头,脸上的表情十分僵硬。敏夫知道她想问些什么。
“义一先生的病情十分严重,体力也大不如前,请先作好最坏的心理准备。”
“嗯。”厚子的眼神十分坚决。
“小薰,别忘了把佛珠带在身上。”
“……嗯。”
小薰一边回答,一边在脑海中想象小惠的告别式。为什么会发生这种事呢?告别式不时一向都是老年人的专利,跟小薰一点关系也没有吗?每次哪家举行告别式的时候,总是父母亲代表出席,小薰只要留下来看家就好,如今却变成连小薰都必须出席。母亲将家中打理完毕就出门了,她还得前往清水家帮忙。
目送母亲出门之后,小薰跟弟弟小昭继续看着电视。坐在起居室里的小薰只觉得脑袋一片空白,电视的内容根本装不进去,只觉得怎么都播些俗不可耐的节目。周遭的一切好像都不是真的,画面以及声音全都从意识的表面溜走,捉也捉不到。
“喂,小薰。”
“嗯?”心不在焉的小薰随口敷衍弟弟小昭。
“这件事有点奇怪喔。”
“会吗?”
“山入前阵子不才死了三个人吗?好像也是最近的事情。结果这次就轮到小惠了。上次碰到小惠的时候,我看她的精神还不错,想不到这么快就死了。”
“对啊。”
“又不是出了什么意外,怎么会一下子死那么多人?如果小惠是伤重不治才去世,那倒还说得过去,偏偏她死得那么莫名奇妙,这就叫人有点起疑了。”
小薰转头看着小昭,她发现弟弟的表情十分认真。
“……事情都已经发生了。”
“话是这么说没错啦。”小昭继续盯着电视屏幕。“不过我还是觉得很奇怪。”
小薰没有回答,她心里也无法接受这个事实。对她来说,小惠的死根本就不应该发生。她无法想象好端端的一个人就这样凭空消失,连个影子也没留下。电视上依然播放着例行的节目,自己与弟弟依然坐在起居室里,外头依然有举办告别式的其他人家,整个世界显然没有因为小惠的死而有所改变。小薰无法接受将小惠的死加以平淡化,甚至是视而不见的作法,她觉得一定是哪里出错了。
可是小薰却不知道如何将心里的想法表达出来,因此她只能选择沉默。好不容易等到节目结束,小薰立刻站了起来。
“……我出去了。”
小薰拉拉制服的衣角,拎着一个小包包就出门了。她觉得等到九月份开学之后,自己一定会很不情愿穿上制服。
走出门外一看,今天依然是个阳光普照的大晴天。万里无云的晴空,灿烂的阳光照得柏油马路一片亮白。小薰眯着眼睛信步而行。这是她每天早上的必经之路,以前她就是沿着这条路走去清水家,跟小惠一起上学;如今熟悉的清水家已经变了模样。数不清的花圈和黑白两色的布帘、大门旁边的帐篷,以及聚集在马路上的众多人群,不是黑的就是白的。
也因为如此,人群前方略带着一点灰色的长裤就显得特别醒目。在黑白的世界当中,穿着白色衬衫和灰色长裤的男子显得十分漫不经心,再加上身边还站着一个穿着白色衬衫和淡蓝色制服的女孩子,更是显得醒目。
(他也来了……)
小薰在瞬间感到一丝欣慰。浆得平顺工整的纯白衬衫,以及笔挺合身的长裤,现场穿着同样制服的人虽然不少,他所散发出来的气质却与旁人截然不同。大城市里的人都像这样吗?他的身边站着一个穿着黑白制服的男孩子,两个人的发型虽然相似,看起来的感觉却相差很多。小薰也说不上来到底是哪里不一样。
(小惠,你看到了吗?)
小薰一直看着那个身影,直到前来帮忙的邻居阿姨叫她进去为止。
上香完毕之后,小薰突然想起那张明信片。僧侣的诵经声不绝于耳,挤在灵堂的亲朋好友多半都是上完香之后就离开了,鲜少有人继续在里面逗留。小薰看到夏野跟着人群朝着玄关大门前进的身影。
把那张明信片交给他吧,小惠一定会很欣慰的。小薰努力的拨开人潮往玄关走去,却被一波波黑白相间的逆流挡在进入玄关之后的楼梯前面。楼梯前摆了一张桌子,上头堆满了一包又一包的奠仪,拥挤的人群让小薰寸步难行,根本走不上去。
(怎么办?)
慌忙的走出玄关,在大门口等待出棺的人们挤成一团。小薰在人龙的末端看到夏野正在跟身旁的少女聊天。那名少女与小薰今早看到的是同一个人,告别式进行的途中,两人不时交头接耳,也不知道在说些什么。印象中那名少女是夏野的邻居,她叫做武藤葵,比夏野大两岁,小薰还记得小惠生前曾经说过她对自己不构成威胁。
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