西城客栈外,方向鸣神情焦虑地等待着,他的二十名随从早已披甲齐全,整装待发。
“将军……他们来了。”一人高声叫道。
方向鸣面露喜色,举步迎上,然而,当他的目光在来人中一扫,脸上的笑意顿时凝固下来。
“拜见殿下。”方向鸣毕竟是出身世家,虽然心急如焚,却是不曾失了礼数。
“嗯,方卿家早来了?那许将军呢?”刘政启应了一声,抬眼四望,他离去之时,方向鸣尚且留在庭院之内,是以不知其中变故。
方向鸣剑眉一挑,说道:“二弟独自挑战程玄风,此时不知结果,末将正在等候。”
刘政启等人互望一眼,脸上同时露出古怪之色。程玄风是何等样人,纵然许海风再厉害一倍,只怕今日也是难逃此劫了。
“不必等了,我们立即就走,迟恐不及。”张子华厉声喝道。
“不错,快走。”方令德抢上二步,道:“我们即刻赶往西门,那里有军屯之马,可做脚力。”
一行人快步走过,方向鸣看了眼远方的皇宫,一挥手,率领二十名部属随后跟上。
到了西门军营,方令德出示令牌,调了马匹,众人一一骑上,正要赶往大门。却见方向鸣站在原地,一动不动,他身后的二十名部属见主将如此,一个个有模学样地站的笔直。
“向鸣,你疯了,快走啊。”方令德大声呵斥道。
方向鸣看向他神情激动的面容,心中涌起一阵暖意,他微微一笑,说道:“二叔,请您护着太子殿下去北方大营吧。”
方令德心中泛起一丝不祥之感,他的眼睛盯着方向鸣,问道:“你呢?”
“小侄答应过二弟,要在西门等他归来,不见不散。”方向鸣微笑地回答道。
“胡闹……”方令德勃然大怒,跳下马来,一个巴掌迎面打去。
“啪……”地一声脆响,方向鸣不闪不避,任由这一巴掌重重地击在脸上,他的脸颊高高肿起,但一言不发,眼中依旧是那样倔犟的执着。
方令德用颤抖的手指指着方向鸣,语不成声地道:“你……你这个小兔崽子,想要我方家绝后么?”
方向鸣再度微微一笑,只是脸上红肿未消,这个笑容看上去颇为古怪,然而此时却无人能够笑得出来。
“二叔,卧龙城中尚有智弟,他的才智不在小侄之下,方家决不会无后。”
方令德只觉得一阵气血翻涌,一张老脸涨的通红,偏偏就是说不出话来。
刘政启等人面面相觑,不知应当如何相劝。
突然,后方一道人影飞跃而至。
张子华脸色一变,大叫:“护驾。”
刘正中和刘华良二人不待吩咐,便已拱卫在刘政启身边,老奉供高承伟更是无声无息地挡在了刘政启身前。此时,众人已然成了名副其实的惊弓之鸟。
“刘将军?”
“俊书?”
二声叫唤分别发自张子华和刘正中之口。
来者正是李冠英。
“苍狼军团中营副统领李冠英,参见太子殿下。”李冠英行礼道。
虽然他以前仅是远远见过刘政启一面,早已不记得其面貌。但是他出身世家,一看刘政启身上的服饰,就自然而然地猜出了他的身份。
“哦,李上将军现在哪里?”
“上将军正在北胜门外阻击匈奴人大军,末将奉命护送刘将军前来,一路上幸得方老尚书,黑旗军许统领指点,这才找到殿下。”李冠英朗声道。
“方老尚书?许统领?”方向鸣神情一振,心中既是伤心,又是惊喜,问道:“冠英,你在何处遇到他们?”
“方大哥,三位尚书大人在御书房前,许统领则在御花园中。”李冠英向他一点头,他们二家交好,彼此之间自然不会陌生。
“许海风还活着?”刘华良诧异地问道。
方向鸣闻言转头向他怒目相视,刘华良话一出口,便知不对,连忙别过脸去,不敢看他。
李冠英诧异地看了他们一眼,说道:“许统领不知何故,身负重伤,如今正在那里调息。”
“就在那里?”方令德缓过气来,知道既然许海风无恙,那么方向鸣自然不会坚持不走,也就放下心来。
“是,不过许统领身边有二位护卫,其武功深不可测。”李冠英由衷地道。
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