只不过这个帝国因为信仰问题,屡次遭到其余国家的「圣战东征」,国力严重衰弱之后,在近一百年前被贝尔帝国灭亡。
突凯的遗民与贝尔帝国其它的国民一样,现在都生活在这个庞大的监狱之中。
虽然雷霆高原内部是生命禁区,但在边缘部分的群山里,冒险者与捕奴队的身影还是不时可见。因为有一部分精灵和兽人在这些靠近高原的地方活动。
同时,这一带的魔兽也相当强大,正是冒险者们提高自己实力,与获取赏金的最佳目标。
因此,虽然贝尔帝国的高压统治,让原来突凯的遗民生活得有如地狱,但至少在这山高皇帝远的高原边缘,老百姓的日子还勉强过得去。
来探险的冒险者与捕奴的捕奴队,是不会吝啬那些用自己或他人鲜血换来的金币的;有了他们,在雷霆高原边缘的城镇也就有了几分生机。
阴影镇就是这样一个镇子。
这座镇子物产贫乏,全镇人口还比不上胡季接管之前的尼斯,最多就只有两、三千人而已。
但是因为这个镇子,是最深入雷霆高原的人类定居点,所以也就成了从东部进出雷霆高原的中转站。
在这儿还可以体会到文明的气息,再深入,就完全是一片蛮荒了。
因为被群山围绕,所以阴影镇的日照时间很短暂,一般来说早上十点钟才能见到太阳,而下午三点钟太阳就会消失在西方的高原群峰之中。
每天的大多时候,阴影镇都是一片阴沉,像是被暮霭所笼罩,也因此得到了这个名字。
阴影镇有两家旅馆,一家是面向一般冒险者的简陋旅馆「红猪的嚎叫」,另一家则是面向舍得花钱的冒险者或捕奴队的旅馆「雷霆高原的光耀」。
这家「雷霆高原的光耀」的老板,是一个身材高大健硕的中年男子,据说也曾经是个冒险者,在雷霆高原上赚了一笔后洗手不干,开了这家旅馆,但仍然和冒险者、捕奴队联系密切。
阴影镇的土著居民不多,只有一千多人,但这些山民居住在高原之侧已经好几千年,早就熟悉了这儿的环境与气候,他们主要的收入就是为冒险者当向导。
一个好的向导,不但可以让冒险者的行动事半功倍,甚至在危机时刻能救整个团队的命。
因此,熟悉这儿情况的冒险者,对这些面色泛着高原红、总是阴着脸、沉默的土著,都相当尊重,在报酬方面也从不吝啬。
所以,尽管面临着帝国征税官的咆哮,阴影镇的居民们大体上还生活得不错。
而他们的镇长萨拉丁,也就可以整天悠闲地泡在「雷霆高原的光耀」里,喝着黑麦啤酒,用他永远带着醉意的眼神,打量着来往的客人了。
但是最近萨拉丁镇长却有些烦。
他是阴影镇土著,早年也是位出色的向导,算得上见多识广,可是却从来没遇到过这样的事情。
「今天,镇外的墓地又有三座被挖开了;众神在上,这该不是野狼干的吧?」镇长萨拉丁低声向旅馆老板说道:「离冬天还有段时间,这些高原狼还没有到找不着食物的时候啊?」
五年之前还是「健硕」,现在却只能用「肥胖」来形容的旅馆老板抬起了眼,目光中闪过不安:「老家伙,我倒希望是高原狼,哪怕是什么魔兽也好。但是……」
「怎么了,话说一半?我知道你当冒险者的时候,见过许多奇怪的事情,说说吧!」
「我担心的是……有人在盗尸。」
「众神在上,会有这样的家伙?」
萨拉丁刚吸了口气张大了嘴巴,正在这个时候,旅店的门砰一声被推开了。
虽然还没有到冬天,但是处于高原边缘的阴影镇已经感觉到了凉意,因此旅店的门一直是掩着的。现在被人粗鲁地推开,所有的人自然都调过头,向门口望了过去。
出现在门口的是一个高大个儿,他要弯腰低头才能跨进大门。
看到了他,旅店中的人一大半都用手抓住了自己的武器。
「兽人!」
「嘿嘿,各位好。」
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