宝强道:“只是看到两位小姐和丫鬟在玩,没有别的什么东西。”
叶轩博摇摇头,自言自语道:“我这是怎么了。没有道理的事。”
叶知秋领着一名郎中匆匆过来。问道:“博儿,你可看到什么了?”
叶轩博实在不敢想象美丽俊俏的姐姐怎会变成那个样子,现在看来,似乎是自己看错了。可父亲问话也不得不答,便将看到的说了出来。
那郎中沉思片刻,忽然喜道:“老爷大喜,少爷定是看到天异星了。近日定有贵人登门,老爷千万莫失良机。”
叶知秋未置可否,暗忖,难道正德驾临堡内的事情泄露了?叶夫人却已喜笑颜开,道:“先生可否说明确些?”
那郎中道:“但凡上天星宿下凡,都会有异象发生,如地震、如海啸,甚至于天降陨石,水底火起。同样,这贵人登门,也有先兆,少爷此次见到,正是天异星所发异兆无疑。”
叶夫人道:“如此说来,小儿无甚大碍?”
郎中道:“不仅无碍,实在是贵不可言。”
叶知秋并不相信这些唯心的东西,但却找不到合理的答案,只得由得他们说去。
郎中走后,叶轩博看到原本一团喜气的新年,也因为自己而阴霾不堪。愧疚道:“爹、娘不用担心,我没事。”说着就要下床。却让叶夫人一把按住,道:“你身子骨弱,躺着别动。今儿是年夜,我们都不睡了,在这儿陪你。”
许是叶轩博身体单薄的缘故,不久他便昏昏睡去。直到清晨才被再次响起的鞭炮声惊醒。叶夫人端过一碗水饺,对他道:“新的一年了,吃一碗饺子,一年顺顺当当。”叶轩博从昨天晚上一直没有吃饭,现在确实饿了。一碗水饺顷刻消失,叶夫人见他食欲这样好,“阿弥陀佛”谢了声佛祖,叶知秋和叶丹叶兰也高兴不已。确如那郎中所说,叶轩博一点事都没有了,昨晚的怪事像没发生一样。
叶轩博下了床,便拉着两个姐姐给父母磕头。道:“爹娘过年好,身体健康,岁岁平安。”
叶知秋夫妇忙把孩子们扶起,呵呵笑着,将准备好的压岁红包塞到叶丹、叶兰和叶轩博的手里。
几个下人也急忙给老爷、夫人磕头拜年。叶知秋夫妇也自然少不了他们的压岁包。
等众人都吃过水饺,放过鞭炮,叶轩博便拉着两位姐姐的手向外跑——太阳出来的时候,镇上舞龙灯、踩高跷、耍旱船的节目就要开始了。
看门人开开正门,三人风一样卷了出去。“哎呦”一声,要不是两个姐姐分别拉了叶轩博一条胳膊,他已经被一件东西给绊倒了。三人停下来,走回去看时,却见一尺多厚的雪地上竟然埋着一个孩子。叶兰急忙喊人。
几个小厮过来,摸了摸心脉,道:“小姐,他还有气,兴许能救活呢。”
叶轩博道:“救人一命胜造七级浮屠。快抬他到我屋里暖和着,熬碗姜汤。”
两名小厮怕掉那孩子身上的雪片。轻轻抬着朝里面走去。
一碗姜汤下肚。那孩子果然悠悠地醒过来了。
早有人告诉了夫人。她本是善良人,又信奉佛家教义,加上自己也有流落街头的经历,便匆匆过来了。见那孩子已醒,便命人做了些肉粥,亲自喂他吃了。
“多谢夫人活命之恩。”孩子挣扎着就要起来。叶夫人连忙按住他的肩头,道:“你是哪里人氏?怎会来到这里?”
那孩子约莫十二、三岁年纪,虽不十分漂亮,但清秀的面庞透出一股灵气,眉宇之间隐隐发出只有一个成年人才有的坚强和隐忍。听叶夫人问话,两眼一红,眼泪扑簌簌地滚落下来。抽噎道:“我叫温祥,本是河南安阳人氏,一年前,爹爹被歹人杀害,今年夏天我娘洗衣服时也掉入水塘淹死了。我便成为乞儿,跟一个叫马六的同乡来到这儿——”想到爹娘已经与他阴阳相隔,温祥再也说不下去,哭成一个泪人。
叶夫人叹一声:“苦命的孩子。”与叶丹叶兰、几个丫鬟一起陪着掉起眼泪来。
叶夫人忽的想到郎中所说的话来,便问温祥:“既然没什么去处,不如在我们家呆下来,如何?”
温祥闻听此话,不顾叶夫人劝阻,爬下床“咚咚咚”磕了三个响头,呜咽道:“夫人大恩,温祥做牛做马也要报答。”
“好孩子,快快起来”,叶夫人急忙搀他,一边小厮重又将他抱到床上。
第五章 除害
所谓正月里是新年。父亲对叶轩博的学习抓地也不是很严,温祥的身体几天便已经复原,便跟着叶轩博干一些力所能及的活。叶轩博也喜欢他,并未拿他当下人看待。于是便带着温祥成天跟在叶丹、叶兰两个姐姐的后面,被叶兰笑骂为“跟屁虫”。叶家堡本是就是一座在天然风光的基础上精雕细琢而成的私家园林,打雪仗、溜冰车、凿冰钓鱼、吟诗作画、听雪赏梅——,四人的笑声竟是洒满叶家堡的角角落落。
正月初八,叶轩博提出要到镇上转转。叶知秋点头允了,道:“凡事要有度。玩的不要过分。”
叶轩博答应一声,拉着两个姐姐的手,叫上温祥,四人出门向西飞跑而去。
汉王河并未结冰,如一条青龙蜿蜒盘旋在莲花山脚,四人登上一条小船,顺流而下。
一路上,行人不断向叶家姐弟打招呼,问候新年好——叶家堡在东武地界极有势力,待人接物皆和气有余,因此在民间口碑颇好。
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