后来在路途上又遇到了些北冥猎队,人人都是豪爽开朗。九婴渐渐有些迷茫,难道修魔人并不象传闻中的可恶?
自离开北度口已一月有余,九婴先后接触了清凉境人和北冥人,心中也将三地的风情人物做了比较。三地之中,只有清凉境他未去过,说不出个所以然,但就人情风俗来看,清凉境的服饰最为华丽,所用器具也最好,性情较为开放。
北冥人也开朗,但不是清凉境人的那种天马行空的放纵,因为北冥以牧猎为主,性格都较为坚毅,有草漠旷野上天生的豪爽。但北冥的房屋比梵原的还要简陋,只有商港处有些石屋,也只是为了招待清凉境商人,平时他们都是在皮毛缝就的帐蓬中住宿。皮帐随拆随走,正适合游牧狩猎。
相对来说,梵原全民修真,建筑、服饰之类在三地中都处于中等,人的性格较为内敛。如野凌、楼甲、火公、叶儿等便是典型的梵原性格,方笛、尹喜、罗蓝儿则是梵原“异种”了。
十余天之后,胡健终于找到了他家族的猎队。他自然好好地将九婴鼓吹了一番,北冥人最崇尚勇士,听闻九婴能御剑飞行、徒手毙鲨,都是惊羡不已,将这位胡健的恩人待为上宾。
第三卷北冥
第十九章北冥猎队'下'
猎队的头领是胡健的父亲,名叫胡力。狩猎世家都期盼儿孙能够身强力健,力抗猛兽,因此名字上也看得出来。整支胡家猎队其实就是一个家族,居无定所,生活极为清苦。胡健便是受不了这种清苦,才提出要跟着清凉境人的商船出去学习商务。猎队一季收获的兽皮,大部分的利润都落入商港的商贩手中,虽然终年奔波,冒着被猛兽杀死的危险,仍很难保证换取足够的食物。
到了这里,九婴才真正感觉到不习惯。千里大漠,只有偶尔几处绿洲,绿洲里的树却都不结大果。莫说鲜果,鱼虾都别想见到了。每日里,追的是兽群,吃的是烤肉。烹调也很简单,以烤熟为目的,调味只有些盐。过了好一段,九婴才适应过来。
北冥猎队并不滥杀野兽,只拣成年的黑鹿和沙羊,正在哺育小兽的鹿羊,即使皮毛再鲜,他们也绝不下手。九婴没有料到“杀亦有道”,追问其故,胡健道:“大漠本就物产不丰,所凭依的只有这些兽皮。若我们滥杀,鹿羊绝迹,那我们灭亡的日子也就不远了。”
这一季胡家猎队的收获颇丰,除了一大车的皮毛,还有一只冰兽。未驯服的这只强壮冰兽拴在他们骑乘的冰兽之后,要待回到沙城卖给北冥军方。但随着猎季结束,兽群又迁回北方大漠,他们平时便吃些先前腌制的肉品。胡力挑了几十张上好皮毛给九婴,却怎么也不肯收他的币石。胡健是他独子,九婴是胡健的恩人,不但不肯收币石,还要顺道帮九婴运到商港。九婴不忍推却美意,心中只思量早日与猎队分开,去寻灵珠。
不久,猎队满载皮货,已离黑皮圈不到五百里,离巨岭三百里。九婴与胡力也已混得极熟,当晚宿营在绿洲上。说是绿洲,其实不过是一小片草场,没有几棵大树。
借着闲聊,九婴向胡力问道:“听说,海皇灵珠三年前在南部大漠出现过?”
胡力灌了口奶酒,道:“是啊,那年我们猎队正好在那附近狩猎。也看到了灵珠现世时的光彩。”
“能和我说说吗?”九婴本不抱什么希望,想不到当时胡力就在附近。
胡力说道:“那一年我们没有搞到多少皮毛,便一路往不死林的方向追一群沙羊。不死林我们是不敢去的,那里有残忍的巨兽‘霸王’。我们既不敢去,那群沙羊自然也不敢进去。所以追到不死林边缘草场时,我们围住了那群沙羊。”
九婴问道:“‘霸王’便是不死林让人望而却步的原因吗?”
胡力道:“那兽虽然凶猛,但估计以你的身手还是可以对付的,对我们来说是过于危险了。但一入不死林便不能生还的传闻不是因为这凶兽,而是传说中的灵兽‘狻猊’。据说,它无所不食,在不死林边,有大胆的猎人看到过霸王被啃食后的尸骸。”
九婴倒吸一口凉气,胡力等普通猎人的修魔水平略逊于梵原罡气境的修真者,但他们常年在外活动,身强体健,格斗起来肯定还要略胜一筹,这也是北冥能与梵原对抗的原因。他们不敢惹不死林的巨兽霸王,那至少要有随心境以上的修为的人才能从那兽嘴里逃生,这霸王的凶悍应不在巨鲨之下。而灵兽狻猊居然以霸王为食,难怪千年前摩崖的上代长老毗卢会一去不返。
胡力说回正题,道:“我们那时选好沙羊,正要下手,却听得不死林边上一个光柱冲天而起,虽时值正午,阳光本就耀眼,但我们还是被照得睁不开眼睛。”
九婴道:“那地方具体在哪儿?”他决定在茫无头绪之下,先到旧地看看。
胡力道:“那里距巨岭约有三百里,再具体就不知了,不死林边缘的草原有百里宽,我们只能判断出大概位置。”
周围哨声突然四起,胡力等人大惊,纷绰枪矛弓矢,将冰兽、车辆围成一圈,严阵以待。九婴也跟着站起,讶道:“怎么了?”
胡健道:“是多闻的梵军,想不到在这儿碰到他们。冰兽在晚上看不见东西,是以猎队不会在此时活动的。”
九婴想不到离巨岭三百里,仍有梵军活动,问道:“他们要干嘛?”
胡健脸上一片惶恐,道:“反抗的和衰老的杀掉,被抓住的便要为他们去修城。”
九婴想不到梵军在北冥人的眼中如恶魔一般,正如之前修魔者在他心里的印象,道:“别怕,有我在。”他已决定保护这支猎队。
数十名神修士御剑而来,将猎队围住,人数是猎队的两倍。猎队的冰兽在晚上无法驰骋,已失去了所有逃生的机会,只能持枪挺矛对峙。
九婴看着包围他们的梵军神修士,他们的眼神便象猎队盯上黑鹿沙羊一样,显是在人群中分辨老少、强弱,以便区别对待。
九
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