楚王府如此一个打击,楚王府势必会丢尽颜面,引起帝君不满和猜疑,我们隐藏的暗实力,将压力更大。而楚王府明面上的实力,也将更难发展……帝君一旦获悉楚王府的真实实力……楚王府将会遭遇天大变故……”
说到这,姜远脸上浮现出一股哀伤和冷酷,道:“馨儿这孩子,本身修为就不弱,自她怀胎之后,身旁护卫更是如云,如此周密的护守,那背后的势力,竟然还能够将极焰寒掌的生死印记种在馨儿腹中孩子的体内,哼!这无疑是府里出了内奸……”
楚极祈神色冷峻,泛着一层冰凌的杀意,他眼眸深邃,没有人知道这个深不可测的人,究竟在想些什么。
楚极祈沉默片刻,突然道:“姜叔,先不谈这些了,我有话要对你说。”
“是,王爷请说。”
楚极祈看着姜远,亲手为他沏了杯茶,沉默了一会儿,道:“姜叔,你在王府也有六十年了,孤王还是你从小看着长大的……如今看姜叔身体也有些老了,又经历了这些年风雨,孤王不忍心再让姜叔操劳了。”
“王爷,您?”姜远一听,心中就是一惊,立即联想到了兔死狗烹、鸟尽弓藏、杀人灭口这几句成语,刚刚捧起地茶杯,“砰”得摔裂在地上,洒了一地的水。而他也是“嗖”得站起,眼神不定地看着眼前的中年男子。
“先坐下,不要急,听孤王慢慢说。姜叔,孤王本想过让你安享天年,不再劳烦于你。但眼下却是王府最关键的时刻,孤王不得不想请姜叔再帮我一把。”
“王爷,请吩咐,何必如此客气。”姜远闻言心中稍安,怀礼说道。
王爷一见,摆摆手示意他不必如此,而后讲道。
“此去三千里,有孤王的一个秘密训练的卫队,还请姜叔不辞劳苦,为孤王训练他们,让他们早日拥有强大的战力。”
“三千里外的卫队?那是端木山?!”
“正是。姜叔,这只卫队对楚王府意味着什么……我想姜叔比我更清楚。姜叔我赐你金杖,你可全权统御这只卫队,还望姜叔不要辜负孤王所托。”
“多谢王爷的信任。属下定然竭尽全力。属下即日起程,前往那里。”姜远已是站起身来,躬身回礼,便欲离开去做准备。
“好,姜叔慢走,孤王稍后就把具体情况,刻在玉符里,给你送去。”
“属下告辞。”
楚极祈看着姜远离开的背影,眼中寒意大盛,心中说道:“姜叔,王府正处在关键时期,孤王念及旧时恩情,不想杀你,但你知道秘密太多……孤王也只能这样做了,还望你不要辜负孤王,否则别怪侄儿了。”
【注1】金刚岩:具《天下矿录》记载,北方有山,名曰金刚岩山,山产一种极为罕见的矿石——金刚岩,金刚岩是一种密度很大,极为坚硬的石头,铸剑之时,稍加一点金刚岩。便能大幅度的提高剑器的硬度。
第三章 戈壁客栈
天色昏暗,黑云翻涌,午时刚至,便已‘暗无天日’。狂风怒啸,飞沙走石,几株碗粗地树木被冷冽的寒风拔地而起,暴雨纷下夹杂着铜钱般大小的冰雹。
“冷蒺藜又来了!”一座客栈中的前厅内,一个小二烤着炉火,冲着旁边的一个青衣大汉抱怨道;“最近生意一直不好,先是碰上一个赖皮道士,又遇上这见鬼的天气,老子都好几天没听到钱的声音了。”
青衣大汉撇撇嘴,道:“小二哥,你就别抱怨了,这客栈地处中原北部,居于茫茫的戈壁的中央,三头两日,才见着一个商客。遇上个冷蒺藜怕啥,又不是没见过……”
小二一拍青衣大汉的脑门,讥诮道:“老三,亏你还在这戈壁上生活了几十年,难道就听说过
歌谣唱过:冷蒺藜,旅不行;风如刀,雨含刺;老树见之拔根,巨石见之卷走;神仙也要愁。我们小店本来就客人稀少,再碰上这个天气,那些财神爷早就躲远了……若不是客栈的墙壁四尺多厚,我怕这客栈啊,也被它刮跑了。”
青衣大汉咂摸咂摸嘴,嘟囔道:“那能咋办?这种天气,那些商客是不会过来了……除非是神仙……”
“砰!砰!砰!”
“开门,投宿!”
这时,店门突然响了起来,一声听起来有些粗混的老妪声音传到了两人的耳畔,店小二停下手中筷子,心中一喜,道:“还真是来了神仙……不,财神。”知是生意上门,店小二赶紧一溜烟儿跑了过来,开了门。
外边狂风怒啸,一个披着蓑衣,头戴斗笠的妇人正站在门外淋着暴雨。妇人偏高身材,眼角堆着几道皱纹,鬓角含着几根白发,像是一个历遍沧桑之人。她姓楚,江湖中人,年龄……四十三岁。
妇人扑棱了一下身上的雨水,这才走进门去。小二习惯地向外一瞅,只见外边狂风暴雨,泥泞地道路上乱石扑地,他不由眼神微眯,心里惊了一下,路上——没有留下任何脚走过的痕迹。
雨下的大了,一阵寒风吹来,小二不禁打了一个哆嗦。而后迅速掩上房门,回身看着这妇人,心中不禁诧怪:“怎么连一个脚印都没留下,咦?她的鞋上也没有泥……这外面雨已下三日,从最近的城骑马而来也要一个白昼,她不骑马来,定是至少也要走四五日路程。这一直下雨,风刮的树都能倒了,她怎么能走到这儿来?……”
小二伺候南来北往的过客已是多年,却从未碰上这么怪异的事情,一时间各种困惑像是巨浪汹涌般翻上了他的脑海。
他这边正在琢磨,而那妇人已开口道:“给我备一间上房,还有给我一个火炉和砂锅,接着药方,给我取些药来。”
说完,不待小二反应过来,那妇人径直拿了一个柜台上的房号条,捡了一间上房,就转身上楼走去。
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