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第40部分（第2页）

能坐在这个除太后与天子之外的尊席之上，着诸侯服饰，又是这般年纪的人，只有一个——清河王，刘庆。

或者说——废太子。

本朝自光武皇帝刘秀开国以来，先后已历三任君主——光武帝刘秀，明帝刘庄，章帝刘炟。

先帝，孝章皇帝刘炟是为光武帝的嫡孙，十九岁承位，其时，后宫妃嫔之中，出身最高的要数三对姊妹——沘阳公主的女儿窦氏姊妹、舞阴长公主的侄女梁氏姊妹，马太后的表甥女宋氏姊妹。

因为家门显赫，这六名少女初入宫闱便先后封了贵人。

而其中又以窦氏姊妹中的姊姊窦大贵人最为得宠，圣眷颇隆，入宫未久便进为皇后，自此位俪宸极，主馈中宫。

而宋大贵人则最先有妊，于建初三年涎下了一子。章帝一向子嗣艰难，先头两个皇子刘伉、刘全生母皆微贱，不足以承大统。是以皇三子的出世令他大喜过望，于是珍宠有加，为之取名为“庆”。建初四年，一岁有余的刘庆便被立为了太子。

不久之后，皇后窦氏生下了皇四子刘肇，年纪比太子刘庆只小了一岁。

建初七年六月，“生菟巫蛊”案发，宋氏姊妹因巫蛊之事获罪，后遭幽禁，几日后，便双双自尽于掖庭。而五岁稚龄的小太子刘庆则被废为清河王，窦皇后膝下的皇四子刘肇成了新任储君。

先帝虽因罪证确凿，狠心处置了宋氏姊妹，但对皇三子刘庆仍是一片舐犊之心，不忍委屈了他。虽没了储位，却这位废太子却依然享有昔日的服玩、衣食，宫室。而先帝还特意令他与弟弟刘肇出则同车，入则共帐，整日里相伴不离，期望日后能兄弟相睦，相扶相助，莫要因隙阋墙。

而这一双兄弟因着稚龄相伴，垂髫同乐，自幼一处长大，所以也的确如先帝所乐见的那般，兄友弟悌，情谊笃厚。

一年前，孝章皇帝山陵崩，十岁的太子刘肇承皇帝位，继任大统。而他践祚之后便十二分厚待这位自幼亲睦的兄长，恩遇殊深，羡煞了一众宗室皇亲。

所以，这位清河王如今算是宫中除了太后与天子外，头一号的显贵人物……左小娥怔怔看着那厢高坐堂上一袭诸侯常服的少年，半天没有移目，脚下木然地随众人移着步子，回不了神。

而刘庆则是刚刚自一群鲜衣丽裙的宫婢中认出了那个正一袭缃色襦裙的小丫头，看着她愣呆呆地看着自己，神思不属，随着众人移步前行的模样，少年面上疏懒的笑意微微一凝……

还好，那厢发呆的小丫头又被身后的同伴极小意地撞了一下，方才急急回过了神来，垂头仔细地顾起脚下的步子来……窘迫交加，小丫头额间已沁出了细密的汗珠。

殿中的百戏已然演罢，《九宾彻乐》刚刚告一段落，小娥她们这一支乐舞便在一阵清越盈耳的箜篌声中开了幕。

这是据《诗》中《凯风》演绎的一支舞，颂叹母子之间的深情厚意，今日正值太后寿辰，这乐舞也算是应景。

左大娥自幼便擅长音律歌舞这些，会击磬，谙琵琶，尤善巾舞，而小娥则只有这竹籁尚算娴熟……能来崇德殿献艺，于掖庭之中的婢女们而言是极难得的机会，若是有幸入了哪位贵人的眼，或许便能籍此离开掖庭，再不必背负着罪奴的身份……真是做梦都不敢想的好事呢。

而左氏姊妹便是因着才艺出众，在一众宫婢的艳羡中得了这机会。

现下，左小娥强迫自己静下心来，什么都不去想，只横了竹籁在唇边，凝定神思，和着众人的节奏，伴着殿室居中的纁红色藻席上舞伶们曼妙的身形步法，缓缓吹奏起来……

幸亏那天，有那个吹叶的少年——不，是清河王，和过她这一曲《凯风》。他实在吹得极好，吹叶的音色本是极细幽脆悦的，但却有些不可思议地给他吹出了沉缓哀凝之感，仿佛真的就是那样一个哀哀切切地思念着母亲的孩子一般，情切意深，令闻者不由动容。

此际，殿中乐舞正酣，却有一个属于稚气少年的和润嗓音，清晰地响起：“陛下，你瞧那个吹竹籁的小丫头如何？”

第68章　刘庆与左小娥（三）

闻言，刘肇抬眸看向了左小娥的方向，片刻后，十一岁的稚气少年略微沉吟，道：“这竹籁技法虽娴熟，在宫中伶人里也算不得佼佼，倒是难得她这般年纪，竟能奏出这曲中沉敛的哀意，情意深切……殊是不易。”

“阿兄为甚会留到她？”他目光落回向兄长，问。虽贵为九五之尊，但少年天子还是像幼时那样，唤刘庆作“阿兄”。他其实一向是清冷沉敛的性子，同这个兄长在一处时，才会稍显活泛，露出些少年人的模样。

“那个小丫头方才入殿时模样呆拙得很，亏得后头有人提醒才没跌了跤……我一时技痒，险些便出了手！”刘庆手中拈着一粒自盛放果品的玉盂中取出的圆润龙眼，目光落向左小娥的方向，唇角微微勾起一丝促狭笑意。

“这些宫们人若在贺宴上失了仪，依宫规，是会受重罚的。”少年天子似是见惯了这般情形，沉静的语声里带了微微一丝无奈“阿兄便莫要捉弄她了。”

自他俩幼年时起，兄长刘庆便是玩耍游戏的行家，斗鸡走犬、六博投壶、秋千蹴鞠样样精熟，而尤其擅长打弹丸，从来正中鹘的，例无虚发……孩提时，他便曾领着年幼的弟弟偷偷藏在宣明殿大道旁的松萝架后，随手捡了几枚小石子，一粒粒打出去偷袭自这儿入宫觐见的朝官，看他们莫名被弹落了头上章甫冠或手中玉笏板时的惊惶模样，两个小童暗喜得逞，在暗处捂嘴闷笑……那实在是他们枯燥乏味的童稚岁月里难得的趣事了。

后来，二人年纪渐长，刘肇因身为太子，负着储君之责，于是便日日被诸位严谨博学的师傅们拘在书房研读典籍，习阅经史……性子便日复一日沉敛端凝了起来。而刘庆则依旧乏人管束，是以一直过得十二分惬意自在，六七年下来，依旧是这般任性而为又疏懒惫赖的顽童模样。

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