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第6部分（第3页）

18、

当时的起义军队，就如同今天开的公司，只要你稍有胆量，缠上红巾，振臂一呼，必然应者如云。在郭子兴举义于濠州时，临近的五河县与永丰县也先后有人举义成功。虽说都挂靠红巾军，彼此间却很少往来，且相互都有吃掉对方的念头存在。正因为如此，五河县义军首领常遇春派人来求援，郭子兴本人颇有些举棋不定。几天来，郭子兴都与他的文臣武将们商讨救不救援五河的事情。

郭子兴帅府里的文臣武将也明显分成两派。主张救援的主要是武将，以大将郭彪为首，理由有三点：首先大家都是义军，于情于理应该救援；其次，五河县是濠州西南门户，被元军破了，更易来打我濠州；第三，元军此次来的目的是去西南奔袭刘福通，不可能为一个小小的五河县耽误时间，只要我们发兵去救，元军自然不战自退。

主张不救的，主要是文臣，以谋士张超为首，理由也是三条：一是认为大家虽都打着义军的旗号，但相互之间只有利益相争，很难得利益共享，如今能借元军之手灭了五河的常遇春，将来争天下还少个对手；二是，元军现在自顾不暇，得了五河，也不过是借道西南去打刘福通，哪里还会回师东北夺我濠州；三是，元军三十余万，我濠州倾其所有不过几万兵马，前去救援，岂不是以卵击石，自取灭亡？

孙德崖对战争一无所知，很少呈强提看法，郭子兴一时也拿不定主意，一拖，时间又过去了一日。五河县派出送救援书的信使再次走进帅府，磕头磕出了血，郭子兴手下文臣武将还是争不出高下。郭子兴正伤脑筋，　满是尘土的朱元璋押来个瘦弱的元兵。

“快将实情说给我家元帅听。”朱元璋一拉腰上的佩剑，对元兵喝斥道。

“将军饶命，小人实说。”俘虏哭丧着脸：“小人是铁木乎手下的探子，奉命前来探听濠州的军情，铁木乎将军说，只要濠州派兵去支援五河，我们就趁虚出兵攻取濠州。”

情况既然如此，不救五河县便是顺理成章的事情。帅府中，主张不援助的文臣好象打了个大胜仗，一个个似有先见之明的样子；主张援助的几员武将干瞪了眼，一时也无话可说。

“拉下去，给我砍了。”郭子兴指着下面跪着的俘虏，一挥手说：“现在情况明白了，这救援的事就不要再提。朱千夫长，你捉元军探子有功，本帅要升你做个副将。”

“感谢元帅提拔。”朱元璋恭敬地说：“不过，小人有些看法，不知能不能说。”

“既有看法，不防说出来，大家都听听。”

“小人请求元帅，暂缓砍那元军探子的头，待小人把话说完，元帅要砍再砍。

“本帅答应你。”郭子兴点头说完，旁有侍从忙赶出去喊：刀下留人！

“小人认为，元军攻打五河县城，目的是围之打援，意在取我濠州，我们既明这个情况，更应前去救五河县之围。”

文臣武将个个诧异，郭子兴也不懈地望着朱元璋，朱元璋稍一停顿接着说：

“原因有这么三条：其一，元军既然是围敌打援之计，围困五河的元军一定很弱，我们只需一支千人轻骑便可取胜；其二，五河红巾军与我们虽说是素无往来，但这次若救了他们，今后必然成为友邻，待元军北退，我们扩展地盘，也多个帮手；其三，元军此次围五河，本意就是要夺我濠州，派一支轻骑速去速归，既解五河城之围，又使元军一时不敢急攻濠州。只要元军稍待半月，刘福通的红巾军就能打到开封，元军便再无能力取我濠州。到那时，我们便可放手扩展地盘。”

一席话，说得帅府肃然。郭子兴眼珠转动，哈哈大笑：“说得好，有理！各位将军，你们谁去援救五河县？”

众人面面相觑，就是不说话，就连刚才主战最激烈的郭彪将军也在担心：一支轻骑，且要速战速决，能这么轻松地救了五河县？就在这时，朱元璋站出来说道：

“如果元帅允许，给小人一千兵马，愿意去救五河县之围。”

郭子兴听了，非常高兴，得意地瞟孙德崖一眼，说：“没人去，就让他试试？”

孙德崖心里很不是滋味，眼珠一转说：“试一试，一千人，他能带得了吗？”

“那怎么办？”郭子兴瞪着他问。

“这样吧，让他立个军令状再去。”

郭子兴拿眼睛去盯着朱元璋，那意思分明在问：你敢吗？

朱元璋何等聪明，立刻明白郭子兴的意思，上前一步大声说：“小人愿立军令状，如果输了，以死谢罪。只请郭元帅封锁救援五河县的消息，将那俘虏捆在城门前示众，关紧城门，放出消息，元军即日要来进攻濠州。”

“这些都好办，本帅依了你。”郭子兴说。

19、

这一夜，马秀英在床上辗转反侧，不能安睡，朱元璋的影子老在她眼前晃动。在这个世界上，她已经生存了十八载，除了父亲，她还从来没曾有一刻想过其他的男子。

郭元帅对她虽好，但也仅仅是因为父亲的关系，给了她亲生儿女一般的物资待遇。郭元帅的夫人对她才是动了真感情，对她关心，体贴入微，但在这背后，聪明绝顶的马姑娘深感义母对自己的怜悯多于爱意。由于郭元帅的夫人对她的这份爱意，使得她衣食无缺，居室华美，有丫头侍候。一般富家小姐该有的东西，她似乎都有了。于是，她表现得心满意足，温和恬静。可在马姑娘的内心深处，却清楚自己一无所有，她感到痛心的孤独。举目无亲、寄人篱下，这种生活是最让人伤心的，连个说句知己话的人都没有。于是，马姑娘发愤读书，只有在读书的时候，她感到自己有了亲人朋友；只有在读书的时候，她感到自己能与多么好的亲人朋友可以交谈。

时间渐渐地过去，马姑娘渐渐地长大、成熟。因为读书，马姑娘不但解除了寂寞与烦恼，还增长了许多学问见识，人也越发温柔聪慧；因为读书，马姑娘变得感情丰富、是非分明，敬慕有勇有谋的男子，特别是一些有英雄气慨的男人。马姑娘虽然深居闺房，对城里的事情却总是非常清楚，她听说了那个前来投奔的和尚，知道了他勇杀元兵的故事，她敬佩他的勇敢，更感谢他能替自己的父母报仇。马秀英父母，双双为元兵所杀死，她打心里痛恨这些不把汉人当人的元兵。可她的义父郭子兴，在这件事情上却有些让她失望。她的父亲被元兵杀死后，郭子兴曾对她说，一定要杀尽元军，为她报仇。可是，从郭子兴这一段时间的表现来看。他的骨子里非常害怕元军，莫说去杀他们，连躲都躲不及。马秀英知道，这是因为郭子兴的力量还过于弱小。待他强大起来后，他是会去杀元军的。于是，马秀英一心只希望能够帮助郭子兴，使他能够尽快地强大起来。马姑娘突然听说了有这么一个勇敢的男子，不知为什么，竟觉得自己与他贴得很近，连面都没有见过，心里却总想起他来。实在睡不着，马秀英悄悄起身，披了件红外套走出门外。

皎洁的月光，洒满庭院，白日里秀美的花树，突

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