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&esp;&esp;贾明河抵达仪封的时候,看到赤灼营正有条不紊地布防、侦查,营官魏武是两天前和先头部队一起赶到的,两天来他监督部下做好各种应变措施,以防闯营逆袭。
&esp;&esp;看见两眼满是血丝的魏武出来迎接,贾明河劝道:“魏兄弟要多休息。”
&esp;&esp;“是,大帅放心,末将一会儿便去睡觉,一定不会耽误大帅的事的。”
&esp;&esp;贾明河勉励了几句,问起闯营的动静。
&esp;&esp;“恐怕还是何兄弟说的对,许贼有心无胆。”魏武告诉贾明河闯营已经远远逃离:“就算许贼有火器,也不多,肯定不像开封那里说的那么夸张,有上千支。”
&esp;&esp;“嗯,”贾明河点点头:“你没有把他们打得太惨吧?”
&esp;&esp;“根本就没有打到人,这里的闯贼,一听到风吹草动就跑光了,偷袭都没有他们跑得快。”
&esp;&esp;“许平他一仗不打总归是说不过去的,”贾明河皱眉想了想,他很担心许平会带着部队远遁,那么开封的战事就会和山东一样变得旷日持久,而来自镇东侯府的命令是速战速决:“你说前面有闯贼的一个坚固营垒?”
&esp;&esp;“是的,”魏武在仪封和兰阳之间发现了一个大营:“看上去许贼有死守兰阳的打算,营垒修得非常坚固,而且有好几千兵力驻守在周围,希望这次他们不会一仗不打就跑掉。赵皮寨那里怎么样?”
&esp;&esp;“很好,我已经藏好了足够的船,闯贼的探马毫无察觉。”贾明河一直没有侦查到闯营探马的任何动静,如果对方真有行动的话,他绝不相信能这样彻底地瞒过自己的眼睛:“按原计划行动吧,今天山岚营已经开始渡河了,和你的营两面佯攻,我自帅选锋营去抄他们的后路。”
&esp;&esp;“大帅,末将觉得用两个营佯攻,恐怕太过了。”之前研究许平的时候,魏兰度认为只要攻击许平的某支部队,而且让许平觉得他有能力增援解围的话,他就会来救,这和贾明河的思路很一致。魏武当时也是同意的,但现在他另有看法:“这个营垒如此坚固而且打着许贼的旗号,但小贺小心侦探、多次分析后,发现其中驻扎的绝非许平主力,而是西贼,更没有开封说的大量火器——那些乍一看像是火铳的东西,应该是假的;小贺还说火铳手背着火铳巡逻的姿势也不对,末将闻报就亲身去看,敢向大帅担保那绝对都是假冒的长矛手。就算开封在夸大其词,许贼手里的火器总会有一些的吧。末将想许贼必定还在犹豫到底是打一下试试深浅,还是立刻撤退等待良机。贼人兵力虽众,但西贼他们既不是李贼的嫡系,也不是许贼的嫡系,说不定许贼觉得用这些人试出我们的深浅来就行,就是不管他们死活也未必会受到李贼的呵斥,没准李贼心里还盼着他们完蛋呢。”
&esp;&esp;贾明河沉思片刻,问道:“你担心两个营的分头佯攻,还是太过猛烈么?”
&esp;&esp;“是的。许贼的嫡系,大概有四、五千人吧,大概还有几百条火枪,如果一个营太过分散,还是可能会遭到损失,我们既然把兄弟们带来河南,总要设法把更多的兄弟好好带回去吧?”魏武提议道:“贾帅在遇到许贼的嫡系前,估计还会遇上一些闯贼的散兵游勇,末将以为贾帅不妨多带上我手下的两个队,用他们来扫清沿途的闯贼哨探,兼把守道路,这样选锋营就可以保持完整,跟在后面养精蓄锐——用一个整营去歼灭许贼的嫡系想必会损失更小,这里末将和山岚营足够、足够了。”
&esp;&esp;“说的不错。”贾明河点点头。
&esp;&esp;……
&esp;&esp;一个月以来,河南粮价没有任何上涨迹象,甚至还略微下降,开封府境内的人心因此大定。粮食交易量大减,让各个米行不需要腾空大量库房装新粮,陈粮出库的压力也并不大,一部分陈粮进入市面造成米价下跌,那些真正需要销毁的腐米被孙可望收集起来喂猪。开封府的闯营制定了一个宏伟的肉类生产计划,组织人手建立了一个新营,这个营被孙可望命名为禽兽营,从流民中挑选出有养殖经验的人来组成。除了羊和猪以外,禽兽营还打算养殖兔子和鸡鸭。雄心勃勃的孙可望希望这个营到明年年中时,每日能提供四十只山羊和猪,这样许平所需的肉就可以自行解决一大部分,而不必大量从民间采购。
&esp;&esp;部署好收玉米的任务后,孙可望离开驻地赶去和许平、李定国汇合,八月十五日抵达位于开封城东八十里外的兰阳。许平和李定国正在研究地形,见他赶到后,就告诉他三营新军主力已经抵达六十里外的小宋集,而新军的先头部队昨夜偷渡黄河,在距离此地二十五里外的仪封建立了一个桥头堡。
&esp;&esp;孙可望才瞅一眼地图就大叫起来:“为何不派人严守黄河渡口,竟然让他们偷渡成功!”
&esp;&esp;说完之后,孙可望就请命道:“许兄弟,给我一千人,我立刻把仪封给夺回来。”
&esp;&esp;“我很怀疑能不能用一千人夺回来,不过就算能夺回来我们也不去。”
&esp;&esp;许平话音才落,李定国就微笑着补充解释道:“许兄弟认为我们不能去堵黄河渡口,一定要把明军放过来才行。”
&esp;&esp;“为什么?”
&esp;&esp;“因为我们背后有开封城,我们无法在黄河沿线和明军长期对峙。”李定国对许平的看法完全赞同。以前闯军几次痛击开封守军,已经把他们的胆都打破了,现在明军彻底龟缩在城中,再也不敢出城挑战,因此许平才能不动声色地把主力秘密东移到兰阳。但是如果和新军长期对峙,那么开封守军迟早能看出破绽:“我在大营里打起近卫营的旗号,想必能蒙蔽新军一段时间,让他们以为我的精锐就藏身其间,而既然没有多少火器更没有大炮,那他们就会更加放心——我的本部装备都这么差,其他的自然更是。”
&esp;&esp;许平留在开封的都是战斗力比较差的部队,今天早上李定国的主力已经前往仪封方向安营扎寨部署防御,许平让孙可望也带人前往仪封协助李定国防御。“我只留下四千部队对开封城进行监视,兰阳这里加上你的部队有近卫营全军和西营八千人。”
&esp;&esp;“所以我们要在这里与明军决一死战?”
&esp;&esp;“不,我只要你们帮我拖住一部分的新军,让我能够和另外一部分决战。”
&esp;&esp;孙可望迷惑地望向李定国,后者笑道:“还是让大将军跟你说吧。“
&esp;&esp;“我需要你们帮我挡住从仪封来的两营敌军,而我将在这里和剩下的一个营决战。”
&esp;&esp;说着许平伸手往地图上一点,孙可望定睛看去,不禁吓了一跳:“你说明军会从赵皮寨偷渡?”
&esp;&esp;许平点点头:“是的。”
&esp;&esp;“你什么时候发现的?”
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