〃这是石鼓篆字!〃谷缜道,〃首尾念作〃财神通宝〃,意即是天上财神爷的宝钱,凡间的钱遇上它,就好比孙子遇上爷爷,只有乖乖听话了事。〃陆渐吃惊道:〃这么说,那些人说的〃财神通宝,号令天下〃,是真有其事了。〃
〃你相信这话?〃谷缜莞尔道,〃我送给你好了。〃陆渐脸一红,摆手道:〃我才不要。〃谷缜审视他片时,忽而笑笑,将指环收入怀里。
陆渐沉吟一会儿,忽地叹道:〃谷缜,无论如何,我今日都很欢喜。〃谷缜笑道:〃喜从何来?〃陆渐道:〃没料到你非但没有勾结倭寇,还是打败倭寇的大豪杰,大英雄,只可惜令尊不在,他若听见徐海那番话,你的冤屈也就没了。〃
〃你想错啦!〃谷缜摇了摇头,〃我不是什么英雄豪杰,我只是一名商人,我对付倭寇,只因他们不守规矩。〃他见陆渐神色疑惑,便站起身来,指着那副楹联道:〃你瞧过这副对联么?联中的〃冲盈虚〃,〃通有无〃,说的都是商道,所谓商道,就是商场里的规矩。〃
他说到这里,望着那幅大画,沉吟良久,悠悠道:〃国人自古鄙视商人,却不知商道即是天道。圣人云:〃天之道,损有余而补不足〃,商人运转货物,也是以有转无,逐十一之利。打个比方,南方茶多,北方茶少,我在南方买茶,运到北方卖出,取南方之有余,补北方之不足,是不是大大的好事?〃陆渐道:〃是!〃
谷缜道:〃可惜,商道虽是天道,奈何商人却是俗人,为求财利,不择手段,故而商道中又掺杂了人道。〃人之道,损不足而补有余〃,专一劫贫济富。比方说,苏浙闽广四省经历多年倭乱,人民流离,耕种不时,官仓连年赈济,已然告罄。不出明年,必有一场百年不遇的大饥荒……〃
陆渐吃惊道:〃这话当真?〃谷缜淡淡一笑,说道:〃这事不止我明白,许多富户也都明白,若按以有转无的道理,就该未雨绸缪,去湖广四川买来多余粮食,填补苏浙闽广之不足。但据我所知,这些人非但不去别处购粮,反而将本地的粮食搜刮起来,囤积居奇,想等到荒年,大赚一笔。倘若任其所为,不到明年,米价贵如珠玑,不知要饿死多少百姓。〃
陆渐不忿道:〃朝廷就没法制他们么?〃谷缜冷笑一声,道:〃嘉靖老儿天天修道成仙,百姓死活管他屁事。至于别的官儿,都与这些奸商大有干系,好比沈秀,仗他老子的势,也囤了一大仓谷子。〃
陆渐迟疑道:〃沈舟虚,似乎,似乎不象那等人。〃
谷缜道:〃他便不是那等人,也有纵容之嫌,我若生了沈秀那种儿子,就该一棒打死。〃他说到这里,有些激动起来,来回踱了几步,高声道:〃商道之中,天道强于人道,便是正道;人道强于天道,必成歪门邪道。而这些歪门邪道之中,最可恨的,莫过于杀人越货的无本买卖,好比倭寇,洗劫我中华百姓,再将赃物运到东瀛,或者贱价出卖,或者白白送人。如此一来,东瀛原本缺少的金珠美玉、苏绣瓷器尽皆餍足。其他商人辛苦收购来的货物,运到东瀛,要么一钱不值,要么大大亏本……〃
陆渐插口道:〃朝廷不是有海禁么?怎么还能将货物运往东瀛。〃谷缜呸道:〃什么狗屁海禁,都是那帮官僚的混帐主意,再说大明海疆万里,又禁得住么?〃
陆渐恍然道:〃那就是走私了。〃谷缜不耐道:〃纵然走私,也是嘉靖老儿逼出来的,海上生意利润最丰,若无海禁,他大可设立有司,征以税银,征到的银子,再修十座北京城也有多的。嘉靖老儿有钱不赚,真是他奶奶的大蠢蛋。〃
谷缜从来笑嘻嘻的,陆渐极少见他动怒,此时忽见他面红耳赤,不由好笑。
谷缜自觉失态,沉默时许,反身坐下,徐徐道:〃倭寇专做这等无本买卖,初时小打小闹,后来越做越大,最盛时,竟有两万人来华劫掠。如此一来,别说东瀛没了生意,西洋、南洋所需的中华之物,也尽能在倭寇手中贱价买到。天下豪商多少都有些海上买卖,海禁以来,大伙儿生计十分艰难,倭寇再这么一闹,更是雪上加霜了。我见这情形,私下寻思,既然官府无能,不如设法自救,便用重金征集了十艘红毛战舰,埋伏在倭寇返归东瀛的路上。倭人又贪又蠢,回国时船舶满载赃物,吃水极深,突然遭袭,别说逃跑,船只转身都难。我将战舰分为两队,轮番发炮,围追堵截,用了三个时辰,将倭船尽数击沉,只走了汪直、徐海。〃
陆渐听得血为之沸,拍案叫道:〃这件事如此轰轰烈烈,令尊就不知道?〃
谷缜摇头道,〃那一战倭人死亡殆尽,汪直等人弃众逃命,事后害怕倭人亲眷怪罪,便诈称遇上飓风,船毁人亡。他们不说,我也无心夸耀。唉,你不知道,那一股倭寇固然败亡,随船掳来的百姓也落海丧生,没活几人……〃说到这里,他忽地住口,望着厅外沉沉夜色,长叹了一口气。
陆渐也是发呆,寻思倭寇与被掳百姓同乘一船,是杀是救,端的为难,换了自己,决不能如谷缜一般果决。蓦然间,他望着谷缜,忽觉眼前之人,竟有几分陌生起来。
此时鱼传端来饭菜,寥寥几盘,却是糟鲥鱼、焖火腿、红腐乳,另有两般果子。谷缜笑道:〃我饮食但求方便,你莫嫌寒碜,将就一二。〃陆渐笑道:〃我小时候常常挨饿,便是这些饭菜,做梦也吃不到的。〃他本就饿了,当下盛了饭,狼吞虎咽。
谷缜望着陆渐,忽有些闷闷不乐,放下筷子,斟一碗酒,喝一碗,再斟一碗,如此连喝三碗,方才举筷进食。
用罢饭,鸿书正好捧来两付铠甲,均是哨官服色,另有两口腰刀,陆渐忍不住问道:〃这些值多少银子?〃鸿书应道:〃每副三百两,卖家与我相熟,故而甲胄之外,奉送两把腰刀。〃
陆渐啼笑皆非,摇头道:〃这些官军好不荒唐,难怪尽打败仗!〃谷缜见他忿忿不平,暗自好笑,说道:〃他们若不荒唐,便不叫官军了。〃
两人换甲挎刀,信步出门。路上只见人马衔枚,往来无声,长街漆黑,火光飘忽,远远听着战靴霍霍有声,时来时去。
两人混在一队士兵后面,来到三山门外。但见内城与外郭之间,搭着一座十丈木台,四周堆满柴草,不知有何用途。
二人溜上城楼,沿着城墙,正一溜儿架着数十尊火炮,垛箭鸟铳弓箭。军士搬运器具,悄然来去,间或几声低语,被狂风一卷,倏尔散去。
两人职衔不低,站在那里,寻常士兵均不敢问。陆渐为这气氛所夺,正自出神,忽被谷缜拽入谯楼,爬到顶层。谷缜解下一副钩挠,飞挂楼檐,翻身上了瓦面。陆渐也纵身掠上,吃惊道:〃你做什么?〃谷缜笑道:〃登高望远,看场好戏。〃
陆渐愣了愣,举目眺去,明月西落,晓星渐沉,长风东来,卷得人衣发飞卷,肌肤生寒。这里已是南京绝顶,夜色未阑,万户萧索;大江东去,破开沉沉夜色;钟山叠嶂,于天地间分外苍莽。
忽听人语传来,低头望去,几名军士扛着一乘步辇来到城头,沈舟虚坐在辇上,手拈羽扇,指点远方,胡宗宪随在一旁,容色冷峻,不住颔首。
陆渐恍然道:〃胡宗宪没有出城?〃谷缜道:〃虚则实之,实则虚之,所谓胡宗宪出城,不过是沈瘸子的诡计。〃说到这里,他盯着沈舟虚,流露深切恨意。
〃谷缜。〃陆渐忍不住道:〃你和沈舟虚之间,到底有什么仇恨?〃谷缜皱了皱眉,寂然半晌,徐徐道:〃那个商清影,你见过么?〃陆渐道:〃见过。〃谷缜吐了一口气,一字字道:〃她是我生身母亲。〃
陆渐不觉目定口呆,回想起来,那晚在佛堂前,谷缜说得那番话,分明就是怨怪商清影抛弃自己,而他口中的〃臭婆娘〃,也必是那妇人无疑了。
霎时间,陆渐心内众多疑惑豁然贯通,但见谷缜低头不语,欲要劝说几句,却又自恨口拙,想不出精当的话来,二人一时沉默下去,唯有罡风呼啸,掠身而过。
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