琳娜女皇表示皇室人员单薄,实在是不需要如此众多的宫廷侍从,冬宫将遣返三分之一的侍从和侍女,发放一次性的补偿费用。
遣散的政策倒是举世无双的,皇宫历来是人员不够用,拔个鸡毛从放开水到剃毛到清洗都要安排上三四个帮佣,每天晚上点燃和熄灭各个大厅的蜡烛也起码需要上百号的侍从。可如今女皇陛下表示拔鸡毛只能由一名侍女完成另外她还要兼任拔鸭、拔鹅毛等一系列重任,若是干不了,那就换个能干的人。
于是乎一时间宫中展开了各种形式的岗位竞赛活动,最终三分之一的人被淘汰,而优胜者被提升了百分之十的月薪,真是皆大欢喜。
在这次大型竞赛活动中,有一名杰出的厨房小哥脱颖而出,成为了御厨房的劳动之星。他就是我们的二少爷奥兰多同学,原本他并不想如此出风头,要知道他混入冬宫御膳房做小哥可不是件容易事。只可惜明文规定,若是不努力的人就有被淘汰的可能,为了不至于刚刚进门就被遣返,他撩足了干劲一个人于两个小时内清洗了八百八十八个银盘子,并都各个擦得像一轮明月般透亮。
皇宫每个部门的劳动明星被带到全体宫廷服务人员面前做交流介绍,于是悲催的二少爷被一周前对他印象深刻的门卫A和门卫B认了出来,再次被扔出了冬宫大门。
坐在冰冷的御道街大马路上,奥兰多痛定思痛,得出以下结论:头发和胡子虽然能掩盖自己的真面目,但是却也是最容易被认出来的标志。
半个小时之后,奥兰多站在旅馆浴室的镜子前,仔细端详自己的脸:修长的眉毛,波光粼粼的桃花眼,挺直秀气的鼻梁,饱满丰润的嘴唇……说实话,虽然他自己很不喜欢自己这幅极其妖媚的面容,但不得不说的确很美,比绝大多数美貌的少女还要明艳百倍。
一个念头突然闪入他的脑海,红润的嘴唇微微翘起,门口背着手的男仆亚当浑身打了个冷战,见鬼的少爷又要开始二了。
俱乐部的赌博室内,一群赌徒正屏气凝神的等待着骰子停止旋转。雷托赛尔亲王也汗流浃背的紧盯着骰子,脸上的表情堪比饱受虐待的非洲黑奴。
他生于沙俄帝国最显赫的雷托赛尔家族,是帝国现存的二十三位亲王之一,也是冬宫很有人缘的‘和蔼大人’,但实际上他的人生目标既不是发展家族势力,也不是争权夺利,而是赌博和玩女人。
他是圣彼得堡最名声狼藉的赌场里的常客,可长达三十多年的赌龄却没给他增添任何的技巧和运气,而今他全部的身家都已经压在这最后一把上,包括圣彼得堡和莫斯科的两座府邸、雷托赛尔家族传承的首饰以及他的两个女儿的全部嫁妆。
然而当骰子停下来的时候,人群中爆发出哄笑,雷托赛尔亲王瞬间被抽空了似的瘫软下去,两眼发直浑身颤抖起来。
完了完了一切都完了,雷托塞尔家族终于要沦落到一无所有流落街头了吗?我回家怎么向我那可怕的夫人和女儿们交代啊?
他抬起头,呆呆的望着眼前这位长发大胡子的年轻人,颤抖的嘴唇甚至说不出一句完整的话。
“亲王阁下。”年轻人抓起赌桌上的欠条,托起他拐到了个私密的单间里。
“看到您如此颓唐,我赢您的钱真是于心不忍,要知道我们完全可以做笔更好的交易……”
鉴于琳娜已经是帝国的女皇陛下了,没有爵位的洛科夫人和凯特侍女均没有资格继续担当首席侍女。要知道冬宫首席侍女相当于帝国皇宫大总管,一向都是赐予侯爵夫人以上的贵族妇女的荣誉职位。
于是帝国现存的诸位贵族夫人撩足了劲头为争取该职位到处公关。宴会、舞会、沙龙在圣彼得堡各大府邸内不断召开,贵妇们涂脂抹粉到处拉选票,上至亲王公爵,下至子爵从男爵,凡是在冬宫有丁点话语权的人物都被到处逢迎捞足了好处。
竞选当天,琳娜女皇陛下特意抽出半天的时间来选择自己未来的伴当。
她一眼扫过一溜排站得笔直,脸上涂得粉厚的简直能随时掉下来的贵妇人,不由皱起了眉。帝国的贵族审美观真是令人惊讶,推荐来的这些夫人各个都是奇葩
一个鼻子高耸,下巴尖细,长的活像只高傲的鸵鸟;另一个身材肥硕,浑身上下从胸部到腰部到臀部都是同一纬度;再有一个长相倒是端庄有气势,问题是……问题是她貌似起码也有六七十了吧?进了宫是她伺候我?还是我伺候她?
最终,当她的视线落在队伍最后的一位妙龄女子身上时,不禁被她的容貌惊呆了。
暗金色的桃花眼妖媚异常,秀挺的鼻子、丰润欲滴的嘴唇,还有那长长的铂金色直发……她的脖子上缠着绷带,一直延伸到她的宫群衣襟内,整个人裸露在外面的只有头脸和一双修长的手。
琳娜不由停下脚步,上下打量了他一番,起码有一百八十多公分高吧,身材还真是高挑
这样一位美人才配得上贵妇人的称号么只要是男人很难不被她吸引住,甚至连琳娜都觉得自己移不开视线了。
“你叫什么名字?”琳娜问道。
女子挥挥手,朝她微微娇笑。一旁的洛科夫人连忙说:“她叫奥兰,萨科奇伯爵夫人奥兰,她是个哑巴。”
“哑巴?”琳娜吃惊的转过脸,这么个美人竟然是哑巴?
“哦女皇陛下,您不知道,她的身世可怜极了。她是雷托赛尔亲王的远方侄女,十来岁就嫁给了萨科奇伯爵,没想到家里发生了一场大火……丈夫也亡故了,自己还大面积烧伤,甚至熏哑了嗓子。”说道这里洛科假惺惺的掏出手绢擦拭起眼睛的眼泪,顺便偷偷望向对面的推荐人雷托赛尔亲王。
“哦,有这等事?”琳娜转而询问雷托赛尔亲王,却见他浑身正打着颤,额头上冷汗直冒。
“亲王阁下是身体不适吗?”琳娜不由问道。
“……没……没有……陛下……微臣这是激……哦对,是激动……”亲王结结巴巴的回答。
“若是您的侄女能被选中,您还真值得好好激动。”洛科夫人挤眉弄眼的插嘴说,“女皇首席侍女可不是一般人能担当的。”
琳娜心中暗笑,胖女人肯定从雷托赛尔亲王那里捞到不少好处,不过鉴于她就要被打发出宫了,琳娜决定就睁一眼闭一眼让她多揽点钱吧。
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