&esp;&esp;陆炳蹙眉沉默,半晌无语。云姑也一直静默着。直到张涵的通报声打破了屋内的沉寂,他也顾不上敲门,直接闯了进来,直喘粗气,“指挥使,吴义他……死了。被人一招掐断颈骨而死的”。
&esp;&esp;“一招掐断颈骨?”朱岚岫倒抽了一口冷气,“那个精通媚术的鬼老八出现了”。
&esp;&esp;张涵又急急接道:“还有,向大人婚礼上的那个喜娘陈嫂,是假冒的。方才陈嫂的邻居前来报案,称发现陈嫂被人捆绑在家中,两天两夜滴水未进,已经奄奄一息。”
&esp;&esp;“接着往下说”,朱岚岫只感浑身发冷,语调都不太平稳。
&esp;&esp;“没……没有了”,张涵自己也一片混乱,猛喘了一口气,又道:“公主想见严清秋的贴身丫鬟,属下也带来了,正在门外候着。”
&esp;&esp;朱岚岫微吁了口气,“让她进来吧。”
&esp;&esp;严清秋的贴身丫鬟叫小燕,她显得很惶恐,跪在地上直磕头,“求大人放奴婢回去吧,如果老爷知道奴婢私自出府,会重罚奴婢的”。
&esp;&esp;朱岚岫温和的说道:“你不必害怕,我们请你到这儿来,只是想问你一件事,回答完就可以让你回去,不会有人知道你到这儿来的。”
&esp;&esp;“什么事?”小燕怯怯地问道。
&esp;&esp;朱岚岫问道:“你们小姐的衣物上,是不是有一种不寻常的幽香?”
&esp;&esp;小燕暗暗松了一口气,道:“小姐特别爱惜自己那一身似雪的肌肤,每日沐浴时都要浸泡在加入大量风干的玫瑰和茉莉花瓣的香汤中,再用自制的澡豆擦洗皮肤,保持皮肤白嫩细腻。她的澡豆制法是先把热饭倒入冷水中浸泡五六天,取上层清水煮沸,放入已溶化的鹿角胶和适量糯米,文火熬成粥。把粥摊开晒干,再把粥干与桃仁、杏仁均汤浸去皮尖,和黑豆、白芷、白蔹、白及、白术、白茯苓、沉香、皂角及少许麝香一起捣为细末,密贮保存。因为洗花瓣澡,又用了特制的澡豆,所以小姐的身上一直有一种很特别的幽香,沁人心脾,只要她挨近身旁,无需看脸,闻香便能识得小姐。”小燕说着突然痛哭起来,“出嫁的那天,小姐大清早就起来沐浴,加入了大量的花瓣,又反复的用澡豆擦洗身子,她看起来那么幸福,那么甜蜜,怎么说没就没了,她死得太惨了……”
&esp;&esp;“你服侍了你们家小姐多久了?”已沉默许久的云姑出声问道。
&esp;&esp;小燕抽泣着,“两年前小姐来到严府后,就一直是奴婢服侍她。”
&esp;&esp;“当时是什么人陪着严小姐进京城的?”云姑又问道。
&esp;&esp;小燕道:“是小姐的亲哥哥,严世芳少爷。”
&esp;&esp;云姑继续发问:“老家还有什么亲人吗,就是从小看着严小姐长大的,比如乳母之类的。”
&esp;&esp;小燕道:“与小姐最亲近的就是她的奶娘了,小姐的父母去世后,她的哥哥无法照顾她,就将她送到邻村奶娘家中,在那里居住了好些年,直到老爷将她接到京城来。但是小姐来到京城不久,奶娘就得了一场大病,去世了。”
&esp;&esp;“奶娘家中还有其他人吗?”云姑又问。
&esp;&esp;小燕道:“没有了,奶娘的儿子早年夭折,她一直独自居住,后来小姐去了之后,就她们二人相依为命。”她又补充道:“不过吃穿是从来不愁的,小姐是奶娘一手带大的,老爷是念旧情的人。而且后来小姐和奶娘一同生活,老爷更是送了许多财物,为她们修盖房子。还请了佣人帮忙打扫和烧煮食物。”
&esp;&esp;朱岚岫见云姑和其他人已没有什么问题,便让小燕回去了。
&esp;&esp;小燕走后,陆炳若有所思,“女大十八变,严清秋寄居奶娘家中的那些年,连严世芳都很少与她接触,更不用说严嵩夫妇了,如果要调包,这的确是很好的机会。”
&esp;&esp;朱岚岫点头道:“颜如玉是两年前到万花楼的,而严清秋也是两年前来到京城。严清秋一走,奶娘就病死了。这些恐怕不是巧合吧。”她黛眉微蹙,“如此说来,金蝎蛇的真正主人,应该就是假冒的严清秋了,进入证物室,先我们一步找到李仁元的也应该是她。那么她嫁给擎苍,也许是为了潜伏在他的身边,暗中破坏锦衣卫的行动。只是我不明白,为什么严清秋要故意暴露了春菊,如果她是十大女鬼之一,为什么不干脆将那本小册子带走销毁。还有,她的同党为何要如此残忍的将她杀害?”
&esp;&esp;陆炳道:“这一切都只是推测。找不到证人,没有真凭实据,仅凭身上的香气,皇上断不会相信的。”
&esp;&esp;众人皆黯然,连云姑也不再吭声。“指挥使”,外头有锦衣卫禀道:“安远侯的女儿柳鸣凤在锦衣卫北镇抚司等候,说有急事求见指挥使。”
&esp;&esp;“一定也是为了擎苍的事情”,陆炳应声打开了房门,“告诉她,我马上回去。”
&esp;&esp;那锦衣卫一觑室内,又道:“柳小姐说,想必指挥使这会儿和云锦公主在一起,她希望也能见到公主。”
&esp;&esp;朱岚岫微微一怔。陆炳道:“柳小姐应该没有恶意,就请公主随微臣走一趟吧。”
&esp;&esp;朱岚岫看了云姑一眼,“前辈接下去有何打算?”
&esp;&esp;“公主不必挂心,我自会与公主联络的”,云姑一拱手,“公主、陆大人,告辞了”,她闪身出了门去,转眼间就影踪全无了。
&esp;&esp;“公主觉得这云姑的身份可信吗?”陆炳微微皱了一下眉头。
&esp;&esp;“我也不知道”,朱岚岫眼神疏离,心思早已飘到了擎苍那里。
&esp;&esp;奋不顾身娇女情
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