柔止依旧不卑不亢道:“是,民女深感圣尊哀怜民女之至意,但人各有志,民女不想以不诚之心侍奉君上,这是不敬欺瞒之罪,所以,望陛下收回成命,民女不胜感激!”说着,又俯首叩了个头。
刘子毓两只眼睛都直了,良久,才深吸了口气,盯着柔止,以威严和冷峻的声音丢下一句:“朕乃一国之君,说话岂能出尔反尔,这个皇贵妃,你不愿也得愿,不当也得当!”袍袖一甩,在众人的目瞪口呆中,黑着脸迈出了养心殿的殿门。
第75章 抉择(下)
二更的梆鼓在殿门外幽幽敲响,夜越来越深了。
太后所住的慈安宫里,月光像一注苍白的死水,凄凄惨惨地投射在绣着凤鸟牡丹的撒花门帘上。树影在帘上一摇一摇,时而扭动,时而旋转,影影绰绰的,似要将人扯进一个鬼哭狼嚎的疯狂境地。
“皇后娘娘,皇后娘娘,求您救救我,救救我……”
“钱嬷嬷,记住了,无论怎么样,千万要保住孩子,至于大人……”
“可是娘娘,汍贵人她胎位正,口子也开得好,顺生是绝对没有问题的呀……”
“嗯咳……钱嬷嬷,没听见本宫的话吗?如果她还是生不下来的话,那么你就直接……”
“哇、哇、哇……”
一阵嘹亮的婴儿啼哭像闪电般撕破黑夜,随之,一把沾满鲜血的匕首‘刷’地一下劈过帐顶,太后“啊”的一声惊恐尖叫,大汗淋漓地从床榻上拥被坐起。
“娘娘,你是怎么了?怎么了?”她从娘家带来、一直跟着她长大的贴身宫婢明阿兮急急忙忙走了过来。阿兮刚挂起金钩帐帘,人还没站定,满脸惊恐的明太后一把捉住她的手,战战兢兢道:“阿兮,你听见了吗?听见了吗?”
“娘娘,您……您都听见什么了?”阿兮赶紧掏出手中的绢帕为她擦擦汗,小心地问道。
“听见、听见……”太后抖动的嘴唇变成了纸白,一双惶恐的眼睛在糊着绡纱的窗户上看了看,看着看着,忽然,她失笑地松开了阿兮的手,从胸口怅然叹了口气:“罢了罢了,可是一脚踏进棺材里的人了,最近一睡着就老是做这些乱七八糟的梦,而要死不死的,偏偏梦里出现的还都是那些冤家孽障,哎,阿兮啊,都说平生不做亏心事,半夜才不怕鬼敲门,你说,哀家以前做的可都是些亏心事?”
“娘娘,您可是又在胡说了。”阿兮赶紧地将她扶好,又拿过一个锦枕为她靠着,然后转过身,体贴地从旁边的香盒中抓了把静心安神的香片,揭开炉盖,柔声道:“依老奴看,您呐,是心里压着事儿,或者是先帝驾崩之后操心劳弊的事务太多,所以才这么胡思乱想的。”
“阿兮,本宫在问你话呢。”
阿兮笑着摇了摇头,一边用金箸拔了拔里面的灰,一边叹道:“娘娘,您还记得之前您给奴婢说过的话吗?你说,这鸟栖于木林,犹恐其不高,所以才筑巢于树木的最顶端。而至于怎么达到那最顶端,娘娘,恕老奴多句嘴,这不过是不同的人,不同的手段而已,娘娘,您又何必太过苛责于自己呢?”
“是啊,这话是说得没错。”太后感叹地点了点头,说道:“这后宫里的女人,哪一个不是削减脑袋想将自己的巢穴挪到林木上的最高位置?只是,阿兮,你也看见万之华那女人的鬼样子了,也看见了咱们现在的这位新皇帝到底是什么样的人了,所以哀家是担心啊,担心他知道自己的生母是怎么死的,担心、担心哀家这巢穴总会有掉下来的一天啊……”
她说这话的时候喉咙越来越打颤,甚至像嘴里含了什么东西似的,又开始哆哆嗦嗦起来。阿兮何等聪明之人,她跟了她几十年,她有什么心思能瞒得过她?这后宫的女人实在太多了,稍微围一围便是几大桌,然而母仪天下的呢?母仪天下的只有一个,只有一个!要想不被挪窝,要想安安稳稳地坐在自己的位置上,她能靠的从来都不是什么心慈和手软,她靠的只有两个字——狠和毒!
一幕婴儿降生时的血腥画面在阿兮眼前闪了一闪,阿兮心中一悸,手中的小银香箸‘哐当’一声掉在了地上,她赶紧哆哆嗦嗦将它拣起来,又转过身坐于床沿边,轻声道:“娘娘,老奴说句掏心窝子的话吧,既然咱们这位万岁爷如此喜欢那宫女儿,您为何不顺着他的意思,让他高高兴兴,何苦要和他一顿争吵,白白伤了你们母子之间的感情呢?”
太后冷笑道:“什么母子?你明知道是隔了层肚皮的,又不是自己亲生,况且你也看到他那天那个样子了,他现在心里眼里何曾还有哀家?哼,不过一头翻脸不认人的白眼狼!”
“这可是娘娘太较真儿了。”阿兮为她披了件氅衣,又道:“娘娘,恕老奴再斗胆说一句,您现在呐,是既害怕,又不甘心。您既害怕他知道事情的真相以后会有什么惨重的后果,又不甘心这样一个辛辛苦苦拉拔大的孩子突然不受您的掌控。所以,你和他这次争吵,名义上是为了一名宫女,事实上,您还是不服心里的这口气,对不对?”
太后似在专心拨弄腕间的佛珠,没有搭腔,阿兮继续劝慰道:“娘娘,可要奴婢说啊,这养孩子就好比放风筝,您想让您手里的风筝飞得高高的,有时候该松手就得松手,该放线的时候就得放线,只要这风筝无论飞得多高,线还是在你手里,是不是?”
太后这才闭着眼长长吁了口气:“看来,最懂哀家的人还是你明阿兮啊,哎,可是哀家该怎么说好呢?”摇了摇头,目中有些恍惚:“阿兮,不如哀家给你看样东西吧。”说着,抬手指向床榻右边的一个文竹多宝柜,吩咐道:“右边柜子下的第三个小抽屉,里面有个象牙的圆形小盒子,你拿过来。”
“是。”
阿兮照做了,不一会儿,就将那小小的圆形锦盒递到了太后手里。太后抖着手将那盒盖打了开来,阿兮借着银烛的光亮好奇望去,却见里面并没有装什么稀奇的宝物,而是一串晶莹的玛瑙珠。
“娘娘,您这是……?”阿兮正要小心询问,太后喉咙一下哽住,她拣起那只玛瑙珠串,右手颤巍巍地将它紧紧、紧紧地贴在胸口,喃喃道:“阿兮,你知道这串珠子总共有多少颗吗?知道吗?”“娘娘……?”阿兮满头雾水,感到一阵莫名其妙,太后又将手中的珠串拿在眼前细细地看,看着看着,泪水顺着她沧桑的眼角一涌而出:“三十八颗,总共只有三十八颗!天哪,阿兮,还有比这更可耻可笑的情吗?哀家身为堂堂一国之后,在这宫里熬油似的熬到现在,从他刚娶我,熬到他油灯枯竭,结果,他和哀家同榻而眠的日子只有三十八天,短短的三十八天哪!”
阿兮一下就明白过来,她鼻子有些发酸地看着太后手中的珠串,张了张嘴,正要宽慰些什么,太后又缓缓闭上眼睛,梦呓似地吃吃笑道:“是啊,你想不到吧?从哀家和他真正做夫妻那天开始,哀家便悄悄地决定,只要他每到我寝宫一次,哀家便在这线上串一颗玛瑙珠子,每到一次,哀家便串上一颗,哀家想,等哀家老了的时候,这玛瑙珠差多不已经有很长很长的一串吧?可是、可是…”
她没有再说下去了,只是捂着脸,双肩剧烈地抖动着,渐渐变黯的宫灯下,隐约可见几丝银色的白发在她鬓边一闪一闪,反映到阿兮的眼睛里,阿兮的眼眶也跟着湿润了,她轻轻喊了声:“娘娘…”,太后猛地将眼皮一抬,枯水般的眸子迸射出来一种哀恨加交的怒气:“阿兮,我好恨,好恨那些贱人!她们一个个,不过臭阴沟里的阿鼠之辈,我就不懂,我哪里不如她们?哪里不如她们?!”
她颤抖着手,啪地一下,那晶莹的玛瑙珠串被她狠狠扯落下来,一颗、两颗、三颗……像红色的泪珠,带着无限的寂寞和仇恨,一点点溅落到平滑如镜的地板上。
阿兮喉头哽咽了,她泪眼模糊地看着地板上散落的珠子,弯下身,慢慢将它们拣起来。是啊,也不是一天两天了,其实,她就该懂得的,她的主子,曾经那在相府的花园内吟诗作画、无忧无虑的纯真小姐,她一生所有的幸福和快乐,在嫁进这座宫的时候就彻底终结了不是么?她不是一般的人,她是世家女子,她得端着,她得像插在月白冰纹瓶里的一枝牡丹花那样端着,不管自己的丈夫多么不像丈夫,自己的生活多么不像生活,而她,永远都得在人前勾起嘴角,直到一颗心枯萎成了的残叶,她还要端然而然地摆放在那里,随时保持着她母仪天下的威仪和风度…
当然,这样的结果,则是她的丈夫离她越来越远,她身边的劲敌越来越多。
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