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杈上，在一片惊呼里，疼得伏在其上呲牙咧嘴，慢慢爬到了末端，蜷缩着跳到了大木桶里。

“高文。卢塞尔！”随着这声喊叫，士兵们都朝着高文扑过来，埃里克森和菲特亚斯上前阻拦，被其他人拧着脑袋哈哈笑着推开了，“喂，把我放下来啊！”高文笑着，被许多人抬起，还有人脱他的罩衣和锁子甲，也解下来他的佩剑，随后也一起把他扔进了都是沸水的大木桶当中。

“哇呀呀！”高文烫得浑身都发红，急忙抓起了挂在捅沿的树叶，在身上擦拭起来。而后他看到法罗夫全裸着，被几名笑着的同袍摁在了树干边，用种软的树条满身抽打，直到污垢和血痕全部出来为止，这样据说有利于体内毒素的排除和身体的洁净。

随后，高文回头一看，大约数十名村庄的女子，都举着树条，朝他所在的木桶扑来，吓得他急忙爬出来，边跑边穿上衣物，而后投入到河流里，游到了对岸去。。。。。。

待到湿漉漉的他，从对面上岸后，看到了在乔治营地外的山谷里，走出了一群很奇特的武装人员，他们都携带着相当重型的武器——铁梭镖、连枷、铁叉、木棍，但是身上大部分人没有甲胄，只蒙着布袍，乍看起来就像群农夫似的，但行走的秩序却异常严整，明显是受过相当的军事训练的。

他们的旗帜也没有图腾和图形，就是用色彩来加以区分，就这样气势腾腾地前进到了营地外三个古里，即能互相守望的距离内，开始立砦扎营。

“是皇帝陛下眼里的异端教徒，他们自称为保罗派，或者泰夫里斯党，但撒拉森人却叫他们新摩尼教，他们崇拜善恶两神和不灭的火焰，在教会仪式上禁止任何实物加入进去，离他们远点，都是群神秘不讨人喜欢的阴沉家伙。”欢庆结束后，重新穿上衣服的法罗夫，回答了高文的疑问。

“这数量，大约有五六千人，都是从海姆斯山的谷地里出来，增援典厩长的？”扶着木栅的高文，继续发问。

法罗夫看着高文，接着压低声音，“听着高文，我只能建议你少与这些人接触，这群异端曾经以泰夫里斯堡垒为据点，与罗马皇帝厮杀了很长时间。就是在两百年前，皇帝才赦免了他们，把他们迁徙到了海姆斯山区，建立自治领，现在这群人也为皇帝服役，但从事后来看，弊大于利，因为他们在边境时，顺带把异端信仰播撒得到处都是。在都拉佐战役里，这帮害群之马也是临阵脱逃的一群，危害了陛下的事业。早晚睿智的陛下会对付他们的！”

“异端永远比异教更可恶，我明白这个道理。不过我担心的是，典厩长雇佣他们。。。。。。”

而后高文的话语，被法罗夫给打断了，“现在形势很微妙，我们红手卫队就是红手分队，是皇帝的直属卫队，大家要兵不离官，官不离兵，抱成一团，任何调动派遣以我的口令为准，明白嘛！”

听到“抱成一团”这话，高文看着粗壮矮胖的法罗夫，在心中暗笑几下。

三日后，军队继续集结——这次来的是吉利基。阿尔斯兰度完冬后带来的约五千名突厥战士，随后乔治召开了军事会议，制定了开春后即刻要进行的战术目标：留下少量分遣队外，其余所有人都挺进帕弗拉哥尼亚和特拉比宗，“现在小亚细亚局势已稳定下来，我们继续前进，获得更大的领土，并且请求皇帝安置更多的佩彻涅格人和库曼人进来充当兵役，假以时日，帝国在小亚就起死回生了。”

当典厩长这个命令传达到营地的基层后，所有的士兵都士气昂扬，欢呼不已，只有高文若有所思地坐在用餐的桌子前，不知道心中在矛盾痛苦什么。

整个营地里都在厉兵秣马，所有人在整备着铠甲、马匹和武器。这时候，在乔治典厩长的营帐里，他的副官幕僚长克兰麦带着一个浑身披着斗篷的神秘人走入了进来，接着会意的侍卫亲兵们，赶紧将外面的帷幕给放下来，整个区域暗了下来，随后一名奴仆将烛火给点亮，乔治摆下了手中的公牍，低声说，“你来了，到底有何公干，我只是雇佣你们从军而已。”

那人将斗篷掀开，露出了黑色的头发，微黑俏丽的面庞，随后露出了镀金的金属手套，“典厩长大人，我卡贝阿米娅。赫利索契尔，伟大泰夫里斯共和国的金手执政官圣裔，是来协助您登上绘着基督字样的盾牌的。”

烛火下的乔治，并没有太大的惊愕表情，他慢慢将双手交叉在拖在下颔，他当然明白“登上盾牌”的含义，那就是罗马皇帝被军队拥戴的传统节目，“我能将希望寄托在你身上？”

“当然，我手中是有筹码的。”卡贝阿米娅很自信地说到。

“可是据说你原本不是去了色雷斯的菲利浦堡的吗？”

听到乔治这句发问，卡贝阿米娅微黑的脸庞都惨白了，这明显勾起了她恐怖的回忆，浑身都扭动起来，“因为遇到了某些可怕的变故和人，才使得我不得不改变原先的计划，重新逃回了小亚细亚。”

第67章　犒赏

这时候，一名侍卫亲兵忽然掀开了帷幕，走入了进来，带着某种恐怖的语调，“皇帝的钦官来到了！”

“不要惊慌，钦官是个什么角色？目的是什么？”乔治很快地将场面给镇住了。

“现在据知是宫廷的大宦官小鸟尼克德米亚，仅带了十名扈从骑兵，乘坐船只从尼科米底亚上岸的，他还委托边塞的分遣队，提前将皇帝的书状传达给您。”亲兵说完，将片牍交到了典厩长的手中。

“你们怎么看？”典厩长询问了卡贝阿米娅与副手克兰麦。

而后两人一致认为，恰如皇帝文牍上所言，大宦官是前来劳军慰问的，他带着许多的金银赏赐给将士，一切程序都是十分正常的，我们不必过于惊慌，自乱阵脚，因为皇帝刚刚击败了北方的佩彻涅格人，所以希望典厩长在小亚站稳脚跟，而皇帝继续带着陆军挺进伊庇鲁斯，去对付诺曼人。

“而我们就借着这个机会，在尼西亚和特拉比宗自立，顺便泰夫里斯党的大批信徒在色雷斯南下，包围君士坦丁堡。逼迫阿莱克修斯让位，到时候典厩长阁下您就是帝国皇帝了。”克兰麦兴奋地说到。

“嗯，小亚细亚才是帝国的根本，科穆宁与杜卡斯家族就是从彼处来的，但却没人懂得我的苦心，既然不懂，那我就自主去做，帝国皇室的御座和紫色狮宫，向来都是有能者居之，我得到了军心，得到了整个小亚信徒和民众之心，已经符合了登上盾牌的资格，更何况我还有皇都内的法统在身。”最后，乔治补充了最后一句话，

“这世界上没有成功的反叛，因为反叛成功的话，还有谁敢称呼它为‘反叛’？”

次日，欢欣鼓舞的守捉官狄奥格尼斯，骑着马走出了军营，前行了大约二十古里，看到了带着彩幔和旗帜的车仗队伍，便急忙翻身下马，向宫廷大宦官尼克德米亚禀告，“典厩长阁下已经在军营里立下阵仗，欢迎大宦官阁下的到来。”

“你辛苦了，守捉官阁下。说实话我在这旷野当中行走多日，车辆里的印度紫檀木箱子里装的全是慰劳典厩长和将士们的珍宝，真是有些惴惴的感觉，要是守捉官你能早些来到护卫左右，那老朽这一路真是可以减轻不少担忧了。”坐在肩舆上的“小鸟”慈眉善目，接着还将箱子指给了守捉官狄奥格尼斯观看。

狄奥格尼斯憨厚地笑一笑，接着就跨在马背上，调转了马头，自动地护卫在了大宦官车队的旁边，迎着夕阳慢慢朝着尼西亚湖泊边的营地走去。

号角声逐个扬起，“高文，戴上头盔，披上锁子甲，红手卫队要在营门前担当仪仗队的职责，欢迎大宦官的到来。”听到这声呼喊，高文即刻忙乎起来，接着他所在的第六列，与其余列的卫队武士井然排列好，站在了营门前的壕沟边。

待到大宦官坐着肩舆来到营门前的时候，在表示欢迎的喇叭声里，这个老者的眼睛朝着红手卫队的行列一扫，就用枯朽的手指伸出，越过了许多人头，所向直接落在了站在第六列，军旗下带着护鼻头盔的披着红色披风的高文身上，“斯蒂芬。高文，过来。”

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