作为天子近臣,可以经常面见皇帝。
皇帝批阅奏折时,遇到一个棘手的问题,与赋税有关,顺口对太监说:“把唐风年叫过来。”
太监恭恭敬敬地答应,迈着小碎步,两脚快快的,去传话。
唐风年得知之后,立马放下手头的差事,一路小跑,跑到御书房门口时,整理官袍和乌纱帽,以沉稳的姿态迈过门槛,轻手轻脚地走进去,行礼问安。
皇帝问:“唐爱卿,你以前外放时,是否有赋税方面的困境?”
唐风年不敢狂妄,谦虚地答道:“回禀圣上,确实有。”
皇帝又问:“你是怎么解决的?”
唐风年恭敬地答道:“回禀圣上,办法就是开源节流,鼓励民间的商贸。”
“在微臣为官的田州和成都府,商税都超过田税和人丁税。”
“而且,三者相辅相成。百姓通过买卖,变富裕,家中就人口兴旺,人丁税就多。”
“人多,每张嘴都要吃饭,开荒、施肥就积极,安居乐业,田税依法上交,一般不会铤而走险地逃税。”
皇帝听完之后,眼神有光,笑道:“唐爱卿,你描绘的好像是一个世外桃源,而朕在奏折上看见的情况却截然相反。”
“比如,这位汪大人,他任职的云南布政使司,遭遇严重干旱,百姓逃难走了,找谁征税去?”
唐风年思量片刻,答道:“回禀圣上,面对这种情况,首要任务不是征税,而是救灾。”
“努力寻找水源,利用水轮车等工具,事半功倍。”
“等旱灾过去,百姓会再次回到家乡,安居乐业。到时候,官府再居安思危,可保长治久安。”
皇帝毫不客气地把奏折摔地上,冷冷地道:“废话!”
唐风年脸色突变,心中忐忑,真切感受到伴君如伴虎的艰难。
两人又聊一会儿,然后唐风年终于被允许离开御书房。
他后背上和额头上都冒出冷汗。
远离御书房之后,他才长长地松一口气。
路上,他遇到太监小法海。熟人相见,笑着打招呼。
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