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第5部分（第3页）

他小心翼翼地回答道：“是的；父亲。皇上想调郭怀、楚名棠回朝中；但群臣激愤；纷纷上奏反对；最后只将郭怀调回朝中任兵部尚书；楚名棠任平原郡太守、南线大营统领。”

楚天放“哦”了一声；又问道：“听说前些日子宫里的琳贵妃身边的李副总管找过你？”

楚亭棠一愣；应道：“是。”心中却一沉；暗想；这事老爷子怎么也知道了。

“所为何事啊？”

“琳贵妃想让孩儿从中出力；将楚名棠调回朝中。”

“那你怎么说？”

“孩儿想楚名棠以太守一职调回朝中；只有新空缺的两个尚书位适合于他；想必琳贵妃也是此意；不过孩儿已是刑部尚书；朝中还无先例同族之人皆任尚书；便以此理由回绝了她。”

“胡涂！”

楚天放将书一扔。虽然先前已猜到楚亭棠不会答应；但没料到楚亭棠竟回绝得如此直接。

楚天放气得站了起来；来回踱了几步；指着楚亭棠骂道：“为父知道你一向骄横；行事飞扬跋扈；但他们两兄妹现在是何等人物；岂容你如此怠慢。你不想从中出力；但虚委以蛇；口上答应下来又如何；难道非要得罪他们不可？”

楚亭棠满面通红；楚天放自从退隐之后；甚少管事；没想到今天居然为此事如此震怒；心中十分不满；答道：“难道我们楚府还怕了他们？”

楚天放气极而笑；道：“不成器的东西；你以为你身为刑部尚书不得了了；只不过是为父退隐；皇上为了安慰楚家；才让你主持刑部。但你看你这些年都做了什么；什么案子都要奏请皇上处理；自身不正；有何人对你敬畏。在朝中还不安分；所谓官场不树无谓之敌；这么多年官你白当了？何况他们还不是旁人；他们也姓楚；也是楚家族人。”

楚亭棠心中怒极；站起来道：“对；他们也姓楚；不是外人；但我是你儿子；你不帮我；反而去偏帮外人。”

楚天放一愣；道：“我何时帮过外人？”

楚亭棠心一横；将多年怨气全部发了出来：“当年王家大小姐要嫁给楚名棠；我外放青州任知县；鞭长莫及；但你为何不帮我；当年只要你出面；王烈那老匹夫还敢驳你面子不成；而你不但不帮我；还作为楚名棠在京家长主持大婚；写了一副什么“天作之合”的对联。你难道不知道楚名棠这乡野匹夫横刀夺了你儿子的爱吗；你这不是帮外人；那是什么？”　说完；气冲冲地坐下。

楚天放沉吟半晌；冷静了下来；说道：“为父一直以为你只是因楚名棠出身贫贱而看不起他；原来你还对这事记恨至今。但你当年与王家小姐没有媒妁之言；又不在上京；当时你要我如何做起。”

楚亭棠道：“但你出面将此事拖一拖；待我从青州赶回与王家小姐见上一面；定能使她改变主意。”

楚天放真给他气乐了；道：“与王家小姐见上一面就能改主意？你真是自视太高；当年王烈那老小子还有点看不上楚名棠；要不是她女儿以死相逼；他怎会答应此婚事。”

楚亭棠恨恨地说：“那楚名棠肯定使了什么卑鄙手段；才使大小姐不得已而为之。”

楚天放摇了摇头；楚亭棠偏执到如此地步；根本无法劝说。

他负手而立；突然淡淡地道：“你当年的心思为父怎会不知道；但你怎知为父没去找过王烈？”

楚亭棠惊道：“找过？但我怎么不知。”

楚天放讥笑道：“你何曾问过？”

楚亭棠急道：“那王烈如何说？”

楚天放悠悠地说道：“其实真正迫使王烈同意这门婚事的并不只是王家小姐；还另有其人。”

“谁？”

楚天放往上指了指：“当今皇上。”

楚亭棠一时惊呆了；皇上？当时楚名棠只不过是个状元而已；怎么可能让皇上为他力压镇北侯？

楚天放道：“当年楚名棠、郭怀分别高中文武状元；皇上就多次微服出宫；与他们私交甚密；后来楚名棠不知如何与王家小姐相识；王家小姐唯恐王烈不许；所以特请皇上为他俩做主。”

楚亭棠喃喃地说道：“这些事我怎么从不知道。”

楚天放哼了一声道：“你不知道；不看看你整天在忙些什么；也不想想；郭怀和楚名棠短短十几年；一个已是兵部尚书；一个把持南线军政大权；俨然一个镇南王；楚名棠还可以说是王家的女婿；郭怀呢；没有丝毫背景；如今也已是朝廷重臣；如果没有皇上的扶持；他怎么可能到这一步。当今皇上虽不是英明之主；但也绝不是个简单的人物；早就对朝廷一干大臣相当不满；只不过三大世家把持朝政多年；根基深厚；门生遍布天下；不然皇上也不?

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