&esp;&esp;没过多久,大船离岸,顾三娘靠在窗边发呆,远处的群山连绵不绝,岸边的房屋渐渐变成了一个小黑点,前路茫茫,她不知将来会发生甚么事,不过只要想到沈拙,就算再彷徨不安,她也会变得无所畏惧。
&esp;&esp;小叶子靠在她的身边,她跟顾三娘一样迷惘,在县城的日子说不上富贵,好歹过得还算安逸,而今她们背井离乡,那京城究竟是个甚么样子的呢,去到京城,又该怎么去找爹爹呢。
&esp;&esp;“娘,我们几时能到京城呢?”小叶子轻声问道。
&esp;&esp;顾三娘回过神来,她对叶子说道:“娘也没去过,我听你爹说,到了桐城,脚程快的话,半个月就能到。”
&esp;&esp;小叶子嘴里‘哦’了一声,便不再说话,御哥儿看到小叶子神情黯然,以为她是害怕,于是握着她的手,说道:“姐姐别怕,御哥儿会护着你的。”
&esp;&esp;看到比自己矮一截儿的弟弟挺着胸脯像个小大人似的,小叶子‘扑哧’一声笑出来,她说:“哪个要你护着?我比你大,是我护着你才对。”
&esp;&esp;“爹爹说我是男子汉,应该我来保护你和娘。”御哥儿说道。
&esp;&esp;看到一双儿女为了谁护着谁,一本正经的争论,顾三娘多日来压抑的心似乎变得柔软几分,她摸着两个孩子的脑袋,笑着说道:“你们别争了,娘会一直护着你们,只要有娘在,谁也不敢欺负你们。”
&esp;&esp;御哥儿和小叶子怔怔的看着她,眼前的顾三娘眉眼柔和,可她说出的话却又是那般坚定,这句话两个孩子记了许久,只要想起就会觉得浑身温暖,仿佛甚么也不怕。
&esp;&esp;☆、
&esp;&esp;船开了半日,御哥儿有些晕船,行到半路,大船在江河之中颠簸得越发厉害,御哥儿吐了一整日,到最后连胆汁儿也吐出来了,看到他小脸苍白的模样儿,顾三娘十分心疼,可惜船上不比陆地,就是想讨碗热水喝都很是不易。
&esp;&esp;“娘,御哥儿又吐了。”顾三娘提着半桶水刚走进舱里,小叶子便急忙忙的对她说道。
&esp;&esp;顾三娘三步并做两步走到床边,她摸着御哥儿的额头,问道:“御哥儿,还想吐么?”
&esp;&esp;御哥儿睁眼看了她一下,此时他浑身泛力,连说话的力气也没有,顾三娘说道:“肚子饿了罢,娘去给你找些吃的来。”
&esp;&esp;御哥儿咧嘴一笑,他说:“我不饿,等下船就好了。”
&esp;&esp;孩子这般体贴,让顾三娘越发愧疚,她叫小叶子守着御哥儿,独自下到底层去买吃食,想要吃一口热乎饭菜,只能找船工们买,要到客船的尾舱,需得经过大通铺的门口,里头气味难闻,好些个汉子们三三两两的聚在一起闲聊,当大家伙儿看到有个年轻小妇人来了,一双眼睛纷纷在她身上打着转儿。
&esp;&esp;顾三娘浑身不自在,却只得硬着头皮目不斜视的走过去,到了船尾,船工们认出顾三娘,便道:“顾掌柜,你来了。”
&esp;&esp;这两年顾三娘时常来往郦县与桐城两地,乘船的次数多了,船上有些船工便认得她,她偶尔还会托船工帮她带货,算是船工们额外赚得外快。
&esp;&esp;顾三娘点着头,说道:“我要买碗热粥。”
&esp;&esp;说话的船工笑了笑,说道:“还是老样子,一钵热粥八十个铜板。”
&esp;&esp;说话之时,他已找出干净的钵子给顾三娘盛了一大碗热粥,顾三娘虽说肉疼,可也没法子,船上的规矩就是如此,平日没人会花一个铜板买碗粥,可在船上,热粥就变得稀罕起来,若是嫌贵只能不吃,御哥儿晕船,吃不下干粮,她就是再省钱,也舍不得叫孩子跟着吃苦。
&esp;&esp;顾三娘摸了一块角子钱给他,那船工掂量两下,又送给她一勺咸菜,并问道:“这回沈先生怎的没跟着你?”
&esp;&esp;他们这些船工都知道,只要顾三娘往桐城去,那沈先生必定陪着她一起,只要有他在,他从来不肯让她一个妇人家往底层这种地方来的,故此这回没看到他,船工好奇的问了两句。
&esp;&esp;顾三娘勉强一笑,低声说道:“他有事。”
&esp;&esp;船工不再多问,顾三娘跟他道了一声谢,便转身回屋,经过大通铺门口,那些汉子们看到她端着一碗热乎乎的粥,情不自禁的抽动鼻子,一双眼睛怎么也移不开,她都走上楼梯了,有个光头大汉还伸长着脖子追着她看。
&esp;&esp;回到舱内,御哥儿正好醒着,两个孩子坐在床上,头挨着头说话,顾三娘扬着嘴唇说道:“娘买了热粥回来。”
&esp;&esp;热粥自是比干粮受人喜欢,小叶子心知这粥是她娘买来给弟弟吃的,于是乖乖的坐在一旁不吭声,顾三娘喂御哥儿吃了几口热粥,又招手叫小叶子过来,她说:“你也喝一口暖暖身子。”
&esp;&esp;小叶子摇着头,她说:“我又不晕船,这粥留着给御哥儿吃。”
&esp;&esp;御哥儿见此,朝着小叶子说道:“姐姐不吃,我也不吃。”
&esp;&esp;顾三娘抿嘴一笑,她说:“放心,还有许多呢。”
&esp;&esp;顾三娘给小叶子分了小半碗,船上又潮又冷,吃上一口热粥,仿佛身子都暖和了几分,小叶子看着顾三娘说道:“娘,你也吃一些罢。”
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