城外一里地,男子踉踉跄跄地从树上落下,又回头望了一眼,确认那小子没有追来,才微微松了口气。看着自己断了五指的右手,他的眼中是难以压制的仇恨和杀意。
原以为不过是场一时兴趣的猎艳之旅,没想到却遇上了硬茬,终日玩鹰,今日却被鹰啄瞎了眼睛。
“你来晚了。”
苍老的声音响起,身着乞丐装的老人从树后缓缓走出。
男人阴沉的脸,对于突然出现的老人并未感到多少惊讶,从怀中掏出一枚令牌丢了过去,老人接过,对比了一下自己碗底下的徽纹,一致,那便是此次任务的同行了。
钱佑微看到男子受伤的右手,扯了扯嘴角,笑道:“传闻杀人无形的‘探花郎’唐侯从未失过‘手’,今儿是怎么了,还没开打就先挂了彩,要不要我先给你找个大夫啊。”
唐侯的眼神立马变得冰寒,抬手挥出,老人身如鬼魅迅速躲闪,两人之间的大树被红线捆绑,随着男人指尖一勾,瞬间被切成数段。
“你要是再多说一句废话,信不信,就算只用一只手,我也能杀你。”唐侯看着老人,咬牙切齿地说道。
钱佑微耸了耸肩,也没继续出言嘲讽,两人虽不是一条道上的,可此次任务艰巨,还需通力合作。雇主是个神秘人,花了大价钱,除了他们二人外,还请了一个神秘高手负责打头阵,而他们只需对付那人的一百护卫即可,无论最后能否得手,都能得到一笔不菲的报酬。
老人拿出一张图纸抛向男人,说道:“路线我已经探查清楚了,沿广阳道一路向北,途经一片芦苇地,是下手的最好时机,我负责铁卫,你解决那三十轻骑,有没有问题?”
唐侯拿出地图深深看了一眼,冷酷地点了点头。虽然中途出了岔子,但接下的任务他还是要完成的,行走江湖,信誉极为重要,尤其是他这种混迹灰色地带的杀手,十几年的招牌坏不得。
老人交代完事情后也没多留,转身离去,只是心中多少有些郁闷,也不知是不是接任务时没有看好黄历。先是遇上个疯小子要抢自己的饭碗,现在搭档的同行还没出手就先受了重创,还真是一波三折,前途堪忧啊。
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厢房内,朱阁原以为十娘说的设宴款待是谦逊之词,在他看来有几个荤菜便不错了,直到他看见一盘盘的美味佳肴被不停地端上来,他才发现,自己似乎低估了对方的诚意。
看着满大一桌的好酒好菜,好些都还叫不上名字,一大一小彻底懵了,以前他们根本不知道鸡鸭鱼肉竟然能做得这般美味,就连简简单单的萝卜竟也雕成了凤凰模样,赏心悦目。
小草早就馋哭了,也不管什么餐桌礼仪,伸手小手抓起半只烧鸡就往嘴里放。朱阁回过神来,也不甘示弱,同样甩开腮帮子胡吃海喝,反正不用自己掏钱,不吃白不吃。
等十娘交代完事情,走进厢房时不禁哑然失笑,只见满桌狼藉,兄妹俩都挺着肚子靠在背椅上,闭目消食,一点也不想动了。
十娘敛起裙摆,小声走进厢房,还未开口,少年便睁开了眼,看着满桌残羹冷炙,朱阁有些不好意思地挠了挠头:“不好意思,有些饿就先动了筷。”
十娘嫣然一笑,若非先前见他在赌桌前有多‘狂妄’,此刻还真要将其当成个不谙世事的邻家小弟了。
“少侠说得哪里话,这桌席宴本就是十娘给少侠接风洗尘的,您吃的开心比什么都好。”
朱阁起身向江湖人拱了拱手,说道:“我叫朱阁,这是我妹妹小草,姐姐你也别一口一个少侠叫了,我也是初入江湖,啥好事都没干,可当不起这么大的名头。”
十娘微感诧异,见少年眼神清澈,不像虚言,便又多了几分好奇,初入江湖就有这等身手,遇事果决,临危不乱,确实难能可贵。
原本心中还盘算着该如何打交道,如今反而释然了。
女子爽朗笑道:“那十娘就托大叫你一声朱兄弟了,小女子姓杜,你若不嫌弃,就叫我杜姨吧,姐姐二字实在让人脸红,我一介妇人可不好自居。”
“杜姨好。”朱阁点点头,叫了一声。
有些缘分就是如此奇妙,真金白银换不来的,一顿饭便换到了。多年以后,早已儿孙满堂的她每每与子女谈论起这一顿饭时都津津乐道,同时也有些许遗憾,暗叹自己当时怎么就没有走快些,若是能与那二人同席而坐,就算粗茶淡饭,也必是人生一大乐事。
当然这是后话,如今朱阁在杜十娘的眼中还不过是个稍有些本事的少年,可以押注,至于押多少,她心中还没底。
潜龙在渊,终有一飞冲天的时候。
“朱兄弟初入江湖,不知是宗门历练,还是自个儿想闯荡一番。”十娘好奇地问道。
朱阁想了想,找神珠的事肯定不能说,便回答是家中长辈死完了,他想出来见见世面。
十娘点点头,心中有了计较,若仅个一腔热血的少年郎,那么结交起来也无多少后顾之忧,就怕是背景深厚,派系林立的宗门子弟,那她可招惹不起。
“好男人志在四方,我相信以朱兄弟的身手和品行定会有一番大作为,杜姨就现在祝你心想事成,要是有什么我帮得上忙得,尽管开口,四海赌坊定会鼎力相助。”
十娘倒了两杯酒,端到少年面前,以酒会友,古往今来从不落伍。
朱阁接过酒杯,有些心动,他此刻真的好想说一句:杜姨,能不能先借我点钱,我快穷死了。不过话到嘴边还是被他给咽了回去,人家刚请他们吃过饭,再开口要钱是不是太不要脸了。思前想后,只好换个话题。
“杜姨,赌坊消息灵通,你知不知道最近江湖上有什么大事吗?”
朱阁忽然想起,系统好像还给了他一个限期一个月的任务,如今算算时间还只剩不到十天,要是完成不了,可就麻烦了。
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