吴德瑞疑惑:“那不是满者伯夷的地盘吗,这宋洲人又是从哪里冒出来的?”
田甫摇头:“我也不知,吴兄若想了解,我遣人去打听一二。”
吴德瑞道:“罢了,反正闲来无事,不如田弟帮我联系一艘船,我想亲自过去瞧瞧。”
田甫见吴德瑞兴致盎然,不由得笑道:“吴兄稍待两日,此事包在我身上。”
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仅过了一天,田甫就联系上一艘往旧港送货的四百料海船。得此消息,吴德瑞立马带着几个随从,随船出发。
从马六甲城到旧港并不远,一路上,吴德瑞与船主借机攀谈,了解到许多关于宋洲人的传闻。关于他们声称自己是宋末遗民,吴德瑞心存疑虑,得知他们在旧港建立汉家政权,吴德瑞却是钦佩。
这一日,吴德瑞悠闲的站在甲板上看风景,却听见船舱里传来响动,一水手领着一帮男女老少走到甲板上透气。
吴德瑞见这帮人穿得破破烂烂,各个面黄饥瘦,不禁好奇地向水手问道:“他们都是什么人?”
水手听到问话,却闭口不言。
吴德瑞向身边随从使了个眼色,随从摸出十几枚铜钱塞到水手手中。
水手将钱收好,才低声道:“回禀贵人,他们都是无地的流民,听闻旧港赐田垦荒,于是想过去投奔。”
回答完话,水手离开,不想多谈。
面黄饥瘦的一帮人有气无力的躺在甲板上一动不动。这时,一个看上去七八岁的小童拉着妇人的手嚎嚎大哭起来。
吴德瑞于心不忍,便派随从过去瞧瞧。
随从向那帮人问了几句,又看了看妇人,回来向吴德瑞禀报道:“老爷,那妇人只是饿昏了。”
吴德瑞道:“把我们携带的干粮分一些给她。”
随从听命,返回客舱里取来一些干粮和水,走到那妇人身边,将面饼揪成小块,就水送下。妇人吃下饼后,眼眸睁开,恢复了一些气力。
妇人身旁一老者见此,向吴德瑞拱手感激道:“多谢贵人相救!多谢贵人相救!”
吴德瑞听老者说得是闽语,连忙问:“你们是汉人?”
老者道:“老汉姓卢,出生在马六甲,父母是早年出海的闽人。”
吴德瑞又问:“为何如此落魄?”
卢老汉无奈道:“本土人勾结官府把我家的土地低价强买,老汉与儿子前去理论,还被他们打成重伤,等伤养好,家里的余钱也不剩几个,只得给人做了佃户。最近听问旧港是汉人当差,招募人手种田开荒,老汉就带着一家老小上了这船。”
其他几个汉人答话,遭遇全都差不多。
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