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五 朽木其一（第2页）

“奇诺，你知道如果这一番话被人告诉帝国裁判处会怎么样吗？”小敏压低声音说着，我们都有点担忧地低着头。帝国是绝对不会允许有人在背后说着这样的话的，也不会接受对联邦的夸赞和同理心，这样和谐而伟大的国家也不应该获得这种评价。

“你不愿意被当做帝国公民，这是你的自由，我们也会回去后报告这样的事情，但是希望你能明白：帝国能如此的强盛和安定，绝对不是你这样的人的功劳。”我义正言辞地说着，奇诺想举起枪的手又放了回去，向我们走来。

“既然你们归心已定，那我也不会强求你们留下来。虽然现在这里的人已经走空了，但是说不定以后也会有人来，而我将在这里守望着。”她捡起那把地上的枪，从我们的身边走开，“请自行观看吧，这些是联邦的实验品，希望你们即使再看不下去，也不要动手破坏。因为你应该知道，只有联邦会帮你们回到帝国去。”然后背对着我们，手中端起枪站直，望向通道的入口处。

这里比我们想象中的还要大，一排排的培养罐延伸到远方没有尽头和灯光的地方。走了一圈，至少有300个个体正在培养着。大部分都已经是完全体了，而有的培养罐里则只是一团糊糊的东西，在尽头的角落里有一团没有叠的被子和很多的食品袋，看起来她已经在这里住了很久了。

我们站在她的身后，她一动也不动地站岗，并不在意我们。

“你真的不愿意再回去了吗？”妈妈有的关切地问她。她点点头。

“即使他们有人会在这里作恶，在这里破坏，把你重新关进笼子里……”

“够了！是，在你们看起来，帝国就是那样的安全，那样的和谐，人们都是那样的善良无邪，可是这都是你们能看到的而已！我无法在帝国讲出我的遭遇，因为他们会怀疑我的目的，会取笑我，因为我只是一个微不足道的有缺陷的人而已，也许把我从公民名单上划掉是一直以来想做的事情，只是找不到我的罪证而已。而在那些联邦的人面前，我能够和他们平起平坐，在这才能感受到了我的存在。他们也会被同行的恶魔压迫和欺负，可是他们依然乐观地和我喝着酒，讲着明天的计划，就像是普通的人一样活着，这对我来说已经足够了！”

“好吧，我们尊重你的决定。”妈妈走了上去，温柔地拍拍她的肩膀。

“谢谢。”虽然语气依旧冷淡。“我在这里的任务也是守护着这些生命，和帮助你们在这里活下来，就这样。”

她扯了扯帽檐，低着头跟在栞奈旁边，我们走在后面。

爬出地下后，我们有点茫然，不知道要从哪里开始，妈妈也有点鼻子痒痒的，看起来这里的空气实在是太污浊了。“那我们就赶紧去解决你说的那块会飘灰的石头吧。”妈妈提议道。

奇诺点了点头，但是她说这之前还有一件事。

她带着我们向着外面的方向走着，在转弯的路口的旁边岩壁上有一个旋转而上的阶梯，能从谷底直接到达旁边的很高的山崖上，这应该有……几百米还要高吧，感觉不比爬山要轻松。我们小心地走着，虽然是用金属做的，也非常地新，但是能从楼梯间的缝隙向下看到地面，从很高的地方看对于恐高的我来说是一件很恐怖的事情，如果被楼梯板绊倒然后从旁边滚下去的话，旁边的护栏也不怎么高……我推着珂赛特的肩吃力地走着。走过了一级，还有另一端的旋转楼梯在前面，而我们已经有点气喘吁吁了，小敏则坐在妈妈肩上，害怕的不敢往旁边看。而奇诺走起来轻车熟路，很快就在顶部边瞭望四周边等着我们。

我们终于走到了山崖上，这里已经是很高的一块地方了，上面还有更高的山，甚至能看到雪顶，但是也没有这样的楼梯通到上面去了。我们累的找了块大石头就靠着坐了下来，奇诺站在没有护栏的悬崖边，端着枪向下方看去。然后看了看旁边的两排方体的机器，仔细而熟练地检查着，按了几个按键，然后从楼梯旁拿出一个工具箱打开来扫了几眼，便放了回去。

“好了，我们就下去吧。”她回头看看我们，在楼梯口等着我们。“如果你们想在这里看看风景的话就多待一下吧。”

诶，刚上来就又要下去吗？我有点后悔没有在下面等着了。我们拍拍屁股也准备跟着下去了，不过她说有风景可以看，于是我就走到了悬崖的旁边，因为害怕而选择蹲下来用手撑着地向下看去。

这边是灰黄色的山崖，而我们对面的那边则是苍翠的绿色，长着很多的不规则形状的植物，中间缺了一块颜色，这里的地势也已经到第三级的高度了，那边的森林也在下方。更远处也有一个很高的山，被浮云遮住了山顶，再往右边看就是这个峡谷的出口，从这里能清楚地看到我们来时的路途直到森林的入口，甚至能远远地望到一片营地和升起的烟，啊，现在是黄昏了啊，该吃晚餐了。这个季节的太阳在这个时候还是明亮的，只是也快要从那座山后落下去了。

向下看去，便是这个基地的全貌了，中间被一块突出的山脊给阻挡，留下一个到达“生命之树”的通道，灰色的台阶和蜡黄色的树，树上的密密麻麻的挂牌也在发着光，应该是反射的阳光吧，这棵树应该不会有着家乡的那种的魔法能力了，刚才我也没有从它的身上感受到魔力涌动的气息。在这样的一个不小的山谷里建起了这样的一个基地，是用来做什么的呢？外面一块的房屋都十分地规则而整齐地排布着，直到入口处的废弃岗哨上。我似乎从某个房屋上看到了炊烟飘出的样子，难道这里还有其他的人居住？

“啊！已经能看到星星了。”珂赛特指着天空喊道，我们都仰头去看，有点偏暗的天顶上已经有了几颗星星在闪耀着，光芒不逊色于将要落下的太阳。我们都没有魔法能到达那样的星上，只有议会中的几个议员能做到在星与这个星球上来回移动，她们据说就是住在那些外面的星上的，但是我们很多人都没有见过自己没有进行崇拜的议员们，所以我们只能畅想着那样的事情，神秘感给这种想象带来了美。“珂赛特亲，你不是会观星吗？你看看会怎么样？”小敏有点高兴而紧张地对珂赛特说，我也知道珂赛特喜欢天象和天空，她崇拜的魔法使之神也赋予了她飞行的能力，但是以她的能力远远无法飞向外面。珂赛特低头想了一秒，“不知道！”她笑着说，“毕竟都没有到晚上啊，这里就几颗星星，排列……有点像……心？还是不明白，好难啊……”我们也一笑置之。

但是这样看起来我们居住的地方很破败啊，只有没有人居住的房屋和建设好的两排路灯和一条主干道，其他的大片的地都还是一片荒芜和崎岖不平。在这样的地方住下应该是很困难的事情吧，我叹了口气。

我们顺着楼梯向下走着，奇诺也慢慢地走在我们的前面。

“我们为什么要专门走上来这里呢？”我不解地问。她边走边说着：

“这其实只是我的任务而已。你也能看到，从这个上面可以望到这附近的大部分的情况，我除了在地下室睡觉之外，大部分的时间都在这个地方守望站岗——其实就是看着远处发呆。这个楼梯也是我的建议下修建的，本来这里的上面只有这么一个不大不小的平台而已。而且那些机器，叫做电池的东西，本来是摆在下面的，但是在其他人被‘抓走’之后，我担心会有什么意外，就把它们搬了上来，在这样的地方应该就不会有人能发现了。‘抓走’？这些事情等下再慢慢说吧，还有为什么只有我还在这里。‘电’这种东西在这里是比魔法还要重要的东西，下面的那些瓶瓶罐罐里的东西，都是靠着那几个电池才能运作的。”

下楼自然比上楼要轻松，我们很快又回到了“生命之树”前，天色已经在这一小段时间内黑了下来，树上的挂牌也不再闪光，只有着微弱的紫光，就像萤火虫一样，随着挂牌在微风中摆动。这种光，真的就像是生命之树的周围那样，不管从哪个方面看都像是神圣的生命之树的复刻一样。

“这个树，到底是什么啊？”我好奇地问她。她此时正望着出神，反应过来后，她向我们讲述从一个友善的研究员那听到的故事。

“这个就是仿造帝国的生命之树建造而成的，作用就是模拟和研究其中有关生命和其它的奥秘，由一位从帝国来到联邦的人提出的设想，被一些联邦采纳后在新大陆上进行的实验行为。但是很明显对于没有魔法的联邦人们来说这几乎是不可能进行的实验，所以他们花了几年的时间，才从一种矿物中发现了一种能够与生命和灵魂有联系的物质——就是这个大陆上独有的维斯矿，但是苦于无法分离纯净的物质。

这里的人们把它的粉末和一些植物的提取物混合，就有了你们在实验室里看到的那些颜色奇怪的，被他们叫做‘生长素’的东西，起初在实验中发现能让植物在没有土壤的条件下发芽和成长，然后便是很大胆地提出了人体‘克隆’这样的想法，就是复制人的个体。

这又过去了一年，在我们登上这片大陆的时候才有一定的‘科技突破’，而之后的我就当上了试验品，这就是你们不知道的故事了。一开始这棵树也曾茁壮地成长起来，像是原始模板那样供给这种‘生长素’材料，但是在一次实验后这棵树突然就不知道因为过载还是什么原因就停止了生长和供给，大家都手足无措，便慢慢地枯萎了下来。宣告了工程的失败。

这之后便有人在联邦中传播了关于这项秘密实验的信息，被正在控制着联邦的恶魔派系知道了，他们不会容忍这样的事情继续进行下去，因为他们有理由怀疑这些就是为了推翻他们而进行的扩充军力的行为，并且以‘违法实验’和‘私立军队’的违反法律的理由对那些邦进行了打压，并且还获得了告示者的支持。所以现在这里的研究员都已经被召唤了回去，和那些的‘我’一起——一共进行了两批的克隆实验，我不记得有多少个‘我’被生产出来了，但是她们和用魔法制造出来的一样，都各自有着差别，一开始需要靠生产编号来区别，但是之后都能通过行为和其他的表现来区分开了——她们现在应该都在联邦吧，不知道会不会被销毁或者利用。

唉……至于我为什么被留了下来，不如说是因为我逃过了这一劫，在那位研究员的帮助下，第二批的产品被少计算了几个，他也找到了一个地方把我们先带了出来并藏了起来，当我们回到这里之后才在他的住处的留下的密文上知道了这一切。这里的其他的东西也都已经被带走调查了，那些地下的东西在所有人的保密下事先填平了入口，切断了电源，这样才得以不被发觉，那个活板门和下面的土是我后来解决的。

不过这样就意味着已经不会再有那样的‘生长素’的来源，一开始研究员能够自己调配，但是他们离开后我也不懂那些书上的东西，也没有了材料，储备起来的也已经不够用了，培养罐需要巨量的这种液体，所以在这批的克隆实验结束后我就不会继续进行下去了，要留着给植物的培养生长啊。

看起来你们对这个挂牌有点关心啊，那就告诉你们吧。这些挂牌并不像被魔法包裹的树一样是人们对神的奉献和信仰，让树成长的东西，这上面也没有魔法和谁的名字，而是能在白天产生‘电’的东西，现在还有一点点的作用，这些产生的东西从我在地下埋的线管通到上面的电池去储存起来，就像冬天的熊一样，也许你们没有见过。

另外一些就通到地下的实验室，如果那些装置没有了电，一段时间过后就会出现问题，所以我一定要睡在下面，每几个小时就醒过来检查一次——不得不说能响的和能看到时间的东西组装在一起还很好用。”

奇诺讲完之后，看了看我们，我们对这些东西一无所知，什么“电”、“克隆实验”、“生长素”、能在白天自然产生东西的挂牌，在帝国见到的那种能发光的屏幕，叫做“电脑”的东西应该也是靠“电”运作的吧。不过我们都是靠魔法去做大部分的事情的，也用不到电这样的东西。“诶，有电诶，那这个东西是不是就可以用了？”小敏拿出她包在衣服里的折叠式电脑，举起来问奇诺。奇诺点了点头：“嗯，这个就是一个简化版的电脑，雅尔敏，如果方便的时候能不能借我？”

“行，这上面有好多好玩的游戏哦。”小敏又找到了一个玩伴一样，高兴得不得了。

“呃，好的……其实我主要是借给另一个人用。”奇诺有点尴尬地回答道，似乎不想让小敏失望。

“另一个人？这里还有别人？”珂赛特有点惊讶。

“准确地说是‘另一个我’，我们走吧，该吃饭了。”奇诺端着枪，往后面走去。

转过那个弯后，空气质量明显好了不少。天色已经暗到看不清地面，这些路灯也为了省电和不被发现所以没有打开，街上一片的黑暗，我们只好沿着路中央走着。奇诺的眼睛发出微弱的光，只有眼白的她的双眼就像灯一样，但是起不了照明的效果，我想起来她说眼睛是施过魔法的。前面居然有一个路灯在孤零零地亮着，旁边的平房也亮着灯，难道这就是我在山上看到的吗？

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