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第1296章（第1页）

正想到这里，宜城西面那处叫作西山的丘陵间，陡然间杀声四起。

“怎么回事？”曹彰失声惊问。

在西山中，曹军设置有一千五百余的伏兵。然则这些伏兵们没有等到荆州军中伏，却被编县方向赶来的贺松所部正正撞上了。

这个情况谁也没预料到。

贺松是交州军的大将。交州和荆州两军，上头的主帅固然交好，但底下将领之间隐约是有些竞争意识的。贺松对关平的军令遵奉无违，但在攻克编县、击溃郭祖所部以后，他紧追着溃兵一路赶来，意图在关平所部攻城的时候掩护侧翼，甚至可以参与攻城。

却不料阴差阳错，被他撞入了朱灵所设的埋伏。

这一下，各部全都慌乱不堪。贺松猝不及防，率先折损不少人手；而曹军的伏兵提前发动，其实所获并不如预期；待到南面的关平所部调兵遣将，涌上来助战，北面田豫带着骑兵再赶回来……

宜城周边一片混乱，各部杀作一团。

战斗爆发得很激烈，杀声此起彼伏，高亢如云。但因为天色愈来愈黯，战场又很快陷入了平静。

曹彰亲自带人往复冲杀于战场，手格敌军将校三人。他自己遭箭雨袭击了四次，身上中了两箭，身边的扈从骑士又战死数十。

他勇气未衰，待要再行冲击荆州军的本队，却见其徐徐迫近、队列森然，在夜幕之下更显杀气腾腾。

曹彰叹了口气，知道自己无论如何占不到更大的上风了，当下命令收兵，连夜弃宜城而走。

途中检点战果，此战约莫杀伤荆州军千余人，斩下首级三百余。较之于骑兵们的折损，这点斩获简直微不足道，不过，总比空手而回要强，怎么说也是个交待。

退兵是早有规划的事，大军先到邔县，步卒们再转往中庐。

一日里来回上百里驱驰，将士们迫切需要饮食和休整。哪怕是虎豹骑这样的精锐，从早到晚奔忙，又经过激烈战斗，人马都极度困乏。甚至有的骑士在行军过程中，就已经趴在马背上睡着了。

曹彰却不敢耽搁，他在邔县吃了点东西，休息半个时辰，随即出发，连夜策骑去往宛城。

曹操这一日并未巡视军营，而在魏王府中休息。

上午时分，曹彰报名急入，跟着中官一路转往偏殿。只觉殿上香风阵阵，银铃般的笑声此起彼伏，原来曹操正与几个美貌妾侍投壶为戏。

第0944章拆解

所谓投壶，乃是春秋时流传至今的游戏，大兴于汉时。前汉的大将祭遵尤好此道，每逢对酒娱乐，必雅歌投壶。

参与者取一双耳长颈之壶置于身前，用木棍模拟箭矢，用以投掷，根据木棍投中的位置，有“依耳”、“贯耳”、“连中”、“全壶”等花式名目。如果木杆入壶之后反弹而出，重新落入投掷者的手中，则称为“骁”，是特别高难度的动作。

曹操当然没这种技巧。他有一搭没一搭地投着，多半都偏得不像样子；身边的姬妾们有投得好的，他便呵呵笑两声。

曹彰不敢打扰，迈入殿中，毕恭毕敬地候着。

曹操注意到了次子到来，他将木棍扔下，连声道：“好啦好啦，尚有公务！”

姬妾和中官们一齐上来，扶着曹操在榻上落座。

曹操摆了摆手，所有人一齐躬身退后，使巨大的厅堂里只剩下父子二人。

曹操脸上的愉悦神情慢慢褪去，沉声问道：“仗打得如何？”

曹彰偷眼觑了下曹操，低声说道：“荆州军善战异常……战了两场，各有折损。另外，荆州军很快就将大举北上，襄阳周边，将逢大战。”

曹操轻笑一声。

“看来，子文此行不顺利啊。敌军怎么个善战法？你又是如何判断出，他们很快就将北上？”

曹彰不敢隐瞒，将自己此战的经历仔细说了，连带着又拿了田豫的判断来用，说荆州倚仗的弓弩不利于水，故而定会抢在雨季绵延之前尽快北上，至少要抢占到襄阳周边有利地势，才能既拖住己方兵力，又维持住荆州的战局。

曹操沉静地听着，时不时发问。每一句问话，都盯准了战况变化的关键，或者是战场地形的重要之处，或者是曹彰兵力调度的想法，有时候一句问话接一句问话，甚至不容曹彰仔细揣度。

虽然曹操的神气、面容、身姿都透着一股挥不去的老态，但曹彰非得全速思考，才能跟得上他的节奏。

厅堂里尚属凉爽，可曹彰竟比身处战场还要紧张，在这时候，他无比确信父亲的丰富军事经验和敏锐判断，丝毫没有受到身体老迈的影响。

待到整场战事大概解说完毕，曹彰的额头满是汗水。

他垂着头，听到曹操在问：“所获首级只有三百余？估算杀敌数量在一千五百，折损却超过三千？其中遭到荆州军伏击，他们用数千强弩放箭，一次就杀伤一两千人？”

“是……”曹彰语声艰涩。

他在经过新野的时候，特地和曹休打过招呼，请曹休出面，赶紧帮忙凑千把颗脑袋。

那一千多脑袋，从哪里来，无需追究，但曹彰若能拿出斩首千余的战绩，以此推算，杀伤怎也得千，较之己方的折损要多些，这一仗的胜负也好解释。

然则适才曹操连续发问，竟没有给曹彰留下思考的余裕，他只能按照真实情况一句句地解释，最后把自家的狼狈情形透了个一五一十，倾囊而出。

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