因为这些功绩,战后他被擢入关羽直属,之后历战有功,升为曲长。
张郊向后退了百余步,在一处芦苇丛后伏下身子,将手弩平端眼前。几名士卒有样学样,也潜藏在左近,或举弓箭,或端手弩。
还没安排妥当,前方泥沼呼噜噜地翻动,两名曹军甲士迈步而来,正撞见一名士卒潜伏之地。
眼看避让不过,张郊等人慌忙张弓放弩,从两三个方向射击,顿时将之射死了。然而顷刻之后,左右两队和后方掩护的曹军数十人大举赶到,四面八方杀声连响。
张郊等人持刀枪格斗,且战且退。
一名曹军甲士大步趟水追击,张郊一个箭步,挺枪直刺,正中骑士前胸。然而那骑士身披的甲胄极其精良,两厢撞击之下,张郊的长枪断成两截,直飞上半空中。
张郊站不住脚,踉跄倒地,想要以手撑地站起,却觉左侧肩膀撕裂般剧痛,再度摔倒。
那曹军甲士也被枪刺的冲击力撞的仰天而倒。他的甲胄固然足以防御刀劈枪刺,却太沉重了,步行作战的时候未免累赘。以至于他连着翻了两个身,却没能爬起来。
两人间隔不过丈许,彼此面对面地努力,都急得满头大汗,想要早一步起身杀死对方。
终究张郊的动作慢了点,那曹军骑兵终于晃晃悠悠站直了,拔出腰刀往张郊迫近。
走了两步,却不防一处草丛后有汉军士卒猛然跳起,合身扑在了那甲士身上。甲士摇动身子想把他甩开,那汉军士卒伸手很是敏捷,一把抓着甲士的兜鍪,用短刀顺着他的脖子来回切割数次。
甲士挥舞长刀试图砍剁敌人,但脖颈处血花四溅,转眼他就躯体一软,倒地死去了。
张郊松了口气。
他看那士卒不是自家部属,正待出言感谢,不知哪里飞来一箭,正中那士卒的面门。鲜血溅处,那士卒仰面立毙。
张郊骂了一声。眼看着自家同伴们从各处赶来支援,他连声道:“跑!快跑快跑!”
他和同伴们继续躲避。本该往土泞草深处去,因为心慌意乱,也不知怎地,走上了一处湖沼间高出水面的土路。这一来,众人的身影可就太显眼了。
一队曹军骑士正在不远处,这时候争先拨马拥过来,一下子来了十余骑。他们马头并马头挤在一起,沿路猛撞,张郊和他的部下们反应快的,直接跃入道旁的水泽,反应稍慢些的,便被马匹撞飞。
那些骑士们的骑术和武艺都极出众,有个撞飞在空中之人还没落地,骑士手中刀光一闪,便取了他的性命。还有数人落地以后大口吐着血,又遭曹军刀砍槊击,立即就死了。
张郊顾不得他人,弓着腰在小腿深的水泽间乱跑。
身后一名骑士纵马追赶。赶了一段路程,忽然马蹄陷入泥塘中,进退不得。
这时候,张郊狂吼着转身冲了过去,一刀先断马腿,第二刀自甲胄下方的薄弱处斫入,穿透了骑士的腰腹。
那骑士滚翻在泥塘里,身上飙着血,还能暴起发力,挥刀劈头盖脸地乱砍。
张郊是靠着资深和经验丰富被提拔上来的军校,本身并不擅长格斗搏杀,再说年纪稍微大了点,体力也不似当年。竭力格挡了几下,右侧臂膀中刀,顿时剧痛。他闷哼了一声,退后坐倒在泥塘里。
张郊的心脏跳得像打鼓,可臂膀上却拿不出半点力气。
那曹军骑士瞪着他,举着刀走了两步,也慢慢坐倒在地。随着他沉重的喘息声,鲜血一股一股地从腰间的伤口涌出来,汇入到同样黏稠的泥塘里。他的喘息声越来越急,越来越响,然后忽然停止。
张郊又松了口气。
适才看不见身影的部下们,这时候居然又汇拢过来。
“乃公差点就死了!我要你们何用?”张郊骂了两声,才发现部下们的戎服、甲胄也都已染成了红色,脸上满是血迹、污水、泥苔,连面貌都难以分辨了。能过到此的士卒们,个个都经历了苦战,谁也不比谁轻松些。
这时候他们身处的位置,已经在水泽的深处,曹军骑队正沿着道路冲杀,暂时波及不到这里。将士们都很珍惜这剧烈战斗中的短暂宁静,谁也没有说话,个个都半躺半坐着恢复体力。
过了一会儿,张郊道:“曹军铁骑果然凶悍,但他们深入湖泽泥沼中作战,终究不如我们灵便。我们且在此处等等,待关将军挫退他们,才好趁乱下手。”
如张郊这等曲长想到的,曹彰自然也想得到。
与此同时,曹彰正催促部下们:“尽快!不要与地方轻兵纠缠,尽快前进!”
他对自己的副手道:“这一片区域地形复杂多变,唯独赤山周边是可容大军往来的平地。故而此前荆州军几次北上,都在赤山扎营。这一次也必定如此!”
他挥动手臂作势,大声道:“适才我们的兵少,又撞入关平的埋伏,这才失利。此番我们兵分十数路,齐头并进,关平手里那些腰引弩调度不便,根本堵不住我们!只要赶到赤山卧虎崖下,我们以铁骑践踏,将他们碾成肉泥!”
第0941章杂胡
此刻与曹彰谈话的副手,便是之前提醒曹彰,己方将士恐遭诱敌之人。
曹彰奔至宜城与朱灵会面时,此人并不在曹彰身侧,显然是后来赶到的人物。
他的甲胄戎袍同于寻常士卒,虽然养护得用心,却看得出有些陈旧,与簇拥在曹彰身边的众多锦袍甲士一比,灰扑扑的,很不起眼。
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