他皱起眉头,看看身后诸将:“发石机能做什么?那东西,不是攻城所用么?”
杨仪轻咳一声:“启禀君侯,这呈报上说,曹军意图在汉水水畔的高处兴修营地,用大量投石来阻遏我方水军的调动。”
关羽抓起文报再看看,终于找到了那个段落。
他冷哼一声,将文报丢回杨仪手里:“再多遣人手,仔细查探!”
“遵命!”
想了想,关羽转而再看舆图。
雷远徐徐道:“汉水如此广阔,想靠投石来打击军船,乍看有些荒唐。除非……”
“除非什么?”
雷远细细看着舆图。他从来没去过襄阳,看了半晌,到底不得其法,于是退开半步,转头看看身后诸将。
习珍立即出列。
襄阳习氏是久居本地数百年的大族,至今襄阳城南凤凰山麓,尚有襄阳侯习郁所建的园林留存。荆州武将之中,有资格参加这场临时的军议,又熟悉襄阳地形的,自然非习珍莫属。
习珍向关羽躬身为礼,探手往图上一指。
“关君侯,雷将军,请看此这一带。”习珍朗声道:“此地西为岘山,东为鹿门山的余脉,两山夹峙为一个峡谷地带。汉水在其间蜿蜒,上游又有鱼梁洲、南白沙、东白沙等诸多沙洲。那都是纵逢大水也不会被淹没的大洲,常年逼扼航道……在这一带,我方水军大舰能通行的航道宽度甚是有限,顺逆往来的调度也颇不便。”
“你觉得,曹军会在这一带动手?”关羽问道。
习珍答道:“可能在鹿门山一带,更可能在上游的连绵沙洲之间。”
关羽沉吟不语。
过了会儿,雷远道:“荆州水军若要攻打襄、樊之间的浮城、浮桥,恐怕还得往西深入吧?”
习珍答道:“正是。正因为我们的水军要往襄阳、樊城之间或者解佩渚一带作战,故而,必定得在鱼梁洲、南白沙、东白沙之间设立水军营地,以免反复通过南面狭窄航道,也避免舟船水伕上下游长途奔波。而鱼梁洲附近能够设置水军营地所在,此前咱们早就勘测完毕了,无非这里、这里和这里。”
杨仪反应很快,立刻换上来一副襄阳周边水道的示意图。
关羽眯着眼睛看了半晌:“这几处,若遭曹军发石袭击,倒确实有些麻烦。”
三年前江东水军群集在江津港,结果被关羽以火船袭击以致大乱。这一段汉水洲渚间的航道,较之于江津港也宽阔不了多少,水军夜间停泊之际,万一遭袭,其后果恐怕也仿佛当日吴军。关羽颇擅水战,在这上头,并不会疏忽大意。
这舆图上的字有点小,关羽个子又高,站着看不清楚。于是他蹲到图前,慢慢揣摩。
“若水军驻在宜城周边,每日逆流上溯作战的话,极耗费体力,而且来回都会遭到投石的威胁;若将一部前出到鱼梁洲附近,夜间系泊的时候,投石的威胁更大?”
关羽的目光打着圈地扫视汉水两岸:“伯玉!”
“在!”
“依你看来,这附近,哪里适合摆放投石车?”
习珍慌忙蹲在关羽身边,为他指点汉水两岸多处:“那得看曹军的发石车能投出多远,威力如何;另外,看得看今年江汉涨水情况如何。若水势与往年仿佛,而发石车的射程以三百步计算的话,这里,这里,这里,都是可以的,若以四五百步计……君侯,那可摆放的范围太广、位置太多,我实在无法推测了……还是得遣人去实地,觑他一觑。”
关羽微微点头。
这些年来,他和乐进反复拉锯作战,彼此的用兵套路都已出尽。曹军这边,对荆州军趁着水势北上,以舟师横行汉水,阻断荆襄联系的做法也已经熟悉到无以复加。
便如此刻,曹军有庞大兵力,再有周全准备,果然便使荆州水军的行动受到阻遏。
杨仪看看关羽的神色,问道:“谨慎起见,不妨等一等,待局势分明,再行进军?”
“用兵自然须得谨慎,但不能等。”关羽皱眉。
有些事情,哪怕对着杨仪,也不能明言。但关羽和雷远两人都是明白的,这一仗必须打。
随着汉中王在凉州方向的猛烈扩张,荆襄的这一仗更是势在必行。
对外,这是为了宣扬汉中王政权的大义,为了表达汉中王坚定不移维护汉室的决心;而对内,这一战除了凝聚人心以外,也关系到汉中王平衡麾下各州军事力量的平衡。
自玄德公入蜀以后,以关羽为首的留守荆州诸将除了江陵那一场外,其实少有苦战,倒是对着孱弱的江东连连下手。关羽本人倒也罢了,包括雷远、关平等人,地位急剧提高,待到关羽、雷远两人以大司马长史的身份共管三州军事,二将麾下武人一个个都获得了巨大的利益。
与此同时,身处益州的武人在汉中、关中两地,连续打了两次十万人以上规模的硬仗。汉中之战里,益州本地的武人抛头颅洒热血,向汉中王证明了他们的忠诚;而在关中之战里,自右将军张飞以下的汉中王元从部属舍死忘生,承担了难以想象的损失。
损失如此巨大,所得呢?
从建安十六年起,跟随玄德公入蜀的武人就始终困锁在益州,而益州本地的武人,在千山万壑中困得更久。太多人想要建功立业,太多人想要有所收获,他们都快想疯了。
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