“必然是东吴的手段了。”一片静默中,廖立毫无顾忌地连声冷笑:“以我推测,应是周郎策动的暴乱。周郎身为南郡太守,颇有些荆襄士人为其所用。定是他们潜入荆南兴波作浪,还特意避开吴侯的部属和吴侯之妹的家财,免得日后难以交代。嘿嘿,这份心思倒也谨慎,偏偏没人把吴侯的妹婿放在眼里……主公,你这场联姻,可实在没什么滋味啊……”
廖立有推算之才,判断极准,故而深得刘备的倚重。可他言语毫无顾忌,随口一说,都像是在嘲讽。
坐在廖立身边的伊籍眼看玄德公脸色一变,连忙去拉扯廖立的袍袖,免得让他说出更加不堪的言语。
而身处队列末端的马谡已经满头大汗,只觉得堂中的空气似乎都凝滞了。
片刻之后,刘备从容起身,从诸葛亮手中接过那份军报看了看,轻轻放回案几上。就在转眼之间,原本两桩意外的麻烦事,已经被确证为了盟友刻意的陷害。这代表着什么,刘备不会不知。但刘备经历过太多的风浪了,愈是面对复杂局面,他的面色反倒愈发坦然从容,如遇等闲之事。
他返身落座,手扶案几稍许组织语言,随即慢慢地道:“诸位,终究此非小事,不能轻忽。但,我们也不必过虑。”
众人齐道:“愿闻主公高见。”
“此前我往京口会见吴侯及其部下众臣,深感吴侯的臣下们,与荆州诸贤大有不同。我荆州军府上下一心,共御外侵。而东吴……孙氏宗亲一心,江东世族一心,淮泗旧人一心,期间种种意见,仿佛千头万绪。便如眼前之事,或者出于周郎的指示;但我相信,吴侯的想法又未必如此。我当致书吴侯,向吴侯解释前些日子的为难,另外重申两家联盟的必要,请吴侯稍许掣肘周郎。”
他向诸葛亮颔首示意:“也请军师作书,促请鲁子敬出面斡旋。”
诸葛亮躬身应是。
刘备想了想,又道:“当然,以周郎之谋划深远,既然如此行事,必有他的道理……一时间,我实在猜不透。恐怕短期内荆州各地将会纷繁多事了,还请诸位助我,务必稳住局面。另外,须得传令各郡、各县,并及各路将校,务要严密警戒。兵法云:无恃其不来,恃吾有以待之。”
第0170章大市
玄德公的命令迅速传遍荆南各地,但各地的古怪异动依旧此起彼伏。短短数日里,长沙、零陵两地又先后爆发了山贼叛乱。由于两地原有驻军大部分被抽调北上,因此一时间居然应付唯艰,贼兵一度围攻泉陵,几乎截断湘水。于是,左将军府不得不派遣军师中郎将诸葛亮南下坐镇临烝;在荆南素有威名的老将黄忠领精兵一千随行,力图尽快剿除贼寇。
在这样的紧张气氛下,尚属安定的乐乡县也难免受到些影响。
根据雷远的命令,邓铜所部被调往乐乡北部的百里洲驻守,以防江陵方向有变,而与武陵接壤的三河口一带,本已新建了哨卡,此时又额外增调了数百兵力戒备。至于各地的乡、里、坞壁,反倒出不了问题。凭借着大批由雷氏部曲转任的基层小吏,任何风吹草动都瞒不过雷远与蒋琬的眼睛。
然而,应对局势是一方面,另一方面,原本应当推进的事务并不能停。有的时候,还需要刻意显示太平无事,以定人心。
在三月下旬的时候,沙摩柯带领着他的流亡部族,终于取得了对佷山蛮的决定性胜利,超过二十个寨子先后被攻破,将近五千多名男女老幼被纳入到了他的管治之下。五溪蛮王的威名由此大震,最近的天内,又有多个规模不小的种落先后派遣使者拜见沙摩柯,表达了附从之意。
荆蛮的诸多种落关系素来松散,或有强者崛起,则诸多种落便依附为联盟,这是千百年来的常态。考虑到地形限制和荆蛮落后的管理能力,他们也根本无法形成铁板一块的大部落。因此沙摩柯爽快地结纳了他们的附从,并且约定了时间、约定了地点,举行各方会盟。
时间便是今日。
地点则是乐乡县治下,位于乐乡县城以南的巨大市场之内。
这座市场有个名目,唤做“乐乡大市”,是雷远在担任护荆蛮校尉后修建的。护荆蛮校尉这个职务,似乎不像是将军、太守那般起眼,但在雷远看来,这才是玄德公给予自己的最大补偿。凭借着这个职位,雷远可以公开地、大规模地展开对荆蛮部落的贸易、调略和管控,使得庐江雷氏成为汉、蛮交流的唯一可靠枢纽,进而在其中攫取巨额利益。
荆蛮所需的铁器、漆器、陶器、布匹、食盐等等;荆蛮所出产的生漆、药材、木料、铜铁料、兽皮、兽筋、水牛等等,都会在庐江雷氏掌控下进行交易,而荆蛮的庞大人力也会在此过程中渐渐地纳入既定轨道……一切都已经安排就绪了,甚至根本由不得那些酋长们选择。
这场会盟将会是最好的开端。
连番的胜利使沙摩柯很清楚自己最大的优势在哪里,所以他也希望籍着这次会盟,向盟友们好好展现这个优势。在他的推波助澜下,这场会盟由原先充满象征意义的仪式,扩张成了一次汉、蛮之间的大规模商业交流。更不消说乐乡县这边,早十天前就放出了风声,于是,因为战乱而蛰伏许久的行商们也终于出现了。
这天中午时分,一队风尘仆仆的行商抵达了大市。
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