陆言心中疑惑,外国使者来信,为何直接送到了将军府上,而不送到虞国国君手中?最起码也应该先送到礼部,才符合礼数。
吴准:“兄长肯定疑惑,既是瞻国使者来信,为何直接送我府上,而不是先请圣上过目。”陆言笑而不答。
吴准:“只因弟担任平西将军之职。”说着他看了一眼弘正,继续说:“西牛国与我虞国向来不和,自西牛王弘庄始,我虞国连年需向西牛国进贡,如今四方扰攘,本就战事不断,百姓早已苦不堪言,再加上须向西牛国的进贡,百姓更是不堪重负。
如今圣上不忍看虞国再受欺凌,念及弟屡立战功,故而命弟领平西将军职,并联合瞻国共商伐西之事,特准瞻国来信一律直接先送至弟府上。”
陆言:“既然贤弟有要事在身,我们也就不变叨扰了。”说完便欲起身离开。
吴准再三挽留:“弘现太子府上被围之日,兄长带着世子弘正奋力拼杀,可畏有万夫不当之勇,杀得京城人仰马翻。兄之威名和样貌也早已为京城人所熟知,此刻出去,立刻就会被抓。就在府上暂留,再做打算吧。”
陆言心想吴准言之有理,如今也只好暂住此处,再做打算。可又迅疾担忧起来,我与弘正居于此处,饶是吴准是我挚友,可国事当头,若他趁我不备,拿我请功,我哪里还能寻得生路?可如若出去,亦无异于自投罗网,一时竟陷入两难之境。
陆言狐疑之际,管家再次来报:“启禀将军,大理寺卿温如水,刑部尚书朱言带着兵士请见将军。”
吴准:“嗯?他们来,带着兵干什么?”
管家:“用不用在下清点兵马,将他们先一并拿下。”
吴准:“就凭那几个喽啰,还用得着本将军清点兵马,陆兄你带着小世子先去后堂歇息,待我料理完这些人,便来与你叙谈。”说完大步流星的向门外走去。
陆言躲在后堂却听到了前堂和院中的争吵,“吴大将军,今日你当值,那兵士首领按例盘问你的马车,他大小是个朝廷的将官,你非但知法犯法不配合,还公然斩了他,可有此事?”
“笑话,我吴准行伍出身,死在我手下的人不计其数,别说我斩了一个小小的将官,就是杀上十个八个,还用得着向尔等禀报吗?啊?”吴准这一声“啊?”喊得中气十足震山响,让人听得不寒而栗。
但那温如水和朱言似乎毫不畏惧,朱言厉声道:“圣上赐你特权不是让你来滥杀无辜的,本该做好表率,如今你却滥杀朝廷将官,按律应交大理寺审处,刑部审谳定罪。”
吴准:“哈哈哈,好大的帽子啊,只是这顶帽子实在贵重,吴某无力承受啊。”
温如水:“我还接到举报,说你窝藏逆贼陆言,你敢让我们到府上搜一搜吗?”
吴准:“你大胆,简直是一派胡言,我有圣上亲笔手谕,谁敢贸然搜查我府,圣上命我负责讨伐西牛国一事,如今大战在即,你等竟不以国事为重,在此诬陷本将。”
朱言:“吴将军,我等知你忠君爱国,但刑部搜查,向来不须请示圣上,任凭王孙公子,皆以律法为上。况且世人皆知你吴大将军,从小由西牛国太子太师陆亮抚养长大,还教会了你武艺与兵法,难保你不会包庇陆亮之子陆言啊?”
吴准:“既然你等藐视圣上谕旨,今日如欲搜府,须从我吴准身上踏过去,不是本将小觑尔等,我若杀你们,如同砍瓜切菜一般,不信便可上前一试。”
就在双方僵持不下之际,忽闻太监喊道:“圣上驾到。”
吴准、温如水、朱言等皆伏地跪拜。虞帝驾临,对温如水等人说:“吴将军乃国之栋梁,眼下正值伐西之际,尔等切莫听信谣言,诬陷了忠臣良将,朕相信你们都不是魏忠,朕也不是弘须。”温如水和朱言还要说话,虞帝:“都回去办差去吧,朕还有要事与吴将军商议。”
温如水和朱言无奈只好遵旨照办。
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