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第3部分（第2页）

英台乘着一叶扁舟，飘向江海苍茫之处。

山阴水道清澈如镜，平原风光旖旎宜人。但是彼时的英台无心欣赏美景，而是满怀担忧；因为这一别，她不知道还能不能与梁兄见面，也不知道梁兄是否已明白她的一片苦心，最终如约而来。她盼望梁家早日来提亲，盼望父母能成全，盼望和梁兄结一段美满姻缘。但这一切都是未知数，她不能掌握自己的命运。

那只小舟载着英台；　蜿蜒向东，摇经西兴、衙前，在萧山稍作停留，又转向东南至钱清、柯桥，继而东折入曹娥江，直抵上虞玉水河边的祝家庄。

祝英台回到家里，看见祝夫人并未生病，并没有十分奇怪。听见祝夫人说是原有小病，如今已经好了，也就一笑释然。她又恢复了女装，对着镜子看了看，前后俨然判若两人，几乎连自己都不认得了。

三年阔别，祝员外和夫人见英台长得亭亭玉立，仪态万方，别提多喜爱了。

祝英台把在杭城攻书的诗词文章都拿给父亲看过，乐得祝员外赞不绝口。

她又把在杭城的生活起居详细地告诉了祝夫人，只有一样不敢直言，就是她和梁山伯日久生情的事。因为她怕这件事马上讲了出来，父母不会谅解。因此决定暂时隐瞒，找个合适的机会再说。

当天晚上，明月高照，祝英台怎么都睡不着。由于乍和梁山伯分开，心中不免想念得紧。回忆起三年来相处的点点滴滴，她时而会心微笑，时而蹙眉忧思，看得在旁伺候的小丫鬟银心不得不暗自嘀咕：〃奇怪，小姐一回来就中魔了！〃

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第9节：第二章　泣别长亭外，飞燕语依依（4）

过了几天，祝英台想把她和梁山伯柳荫结拜、三载同窗、长亭送别的事告诉祝夫人，可是每每话到嘴边，总觉得不好启齿。因为这与当初杭州攻书的事不同，当初她可以毫无忌惮地向父母提出杭州攻书的请求，而此刻她却难于公然向父母提出婚姻自主的愿望。

或许因为年龄大了，或许因为读了诗书，现在的她已经是成人了，自然明白什么是〃父母之命，媒妁之言〃，知道什么该遵循什么样的礼法，因而才觉得难以开口。

要知道，自从汉武帝〃废黜百家，独尊儒术〃之后，世人的婚姻越来越重礼轻爱。为了促进社会的稳定，防止有人钻墙窥隙做出苟且的事，儒家特别提倡礼法制度，规定只有举行正式仪式的婚姻才被社会和家庭认可。所谓〃婚姻之道，谓嫁娶之礼。〃婚姻礼仪包括议婚、订婚和结婚等全部过程的礼仪程式，主要分为〃成妻之礼〃和〃成妇之礼〃。〃成妻之礼〃分为〃六礼〃，即纳采、问名、纳吉、纳征、请期和亲迎。〃成妇之礼〃即拜见公婆、拜谒祖庙。婚姻大事草率不得，当事人是没有自主权的，而是由媒人与父母参与或作主。

如果认真评价，这套礼法制度并非全无益处，比起早年的乱性、群交、任意胡来先进多了，整个社会显得更有秩序。只是这样一来，儿女婚姻的责任就放在了父母身上。如果摊上眼光好的父母，晓得〃择婿观头角〃的道理，挑出的女婿还能让女儿满意；如果父母头脑糊涂，看中对方的财物，很可能与儿女的意见相左，从而埋下悲剧的祸根。

英台自认父母还算通情达理，相信他们择婿的时候总会让自己知道的。再说，若是梁山伯科举顺利，能够及时前来下聘，岂不更好说话？自己在面子上也好看多了。

所以想来想去，英台决定将爱情隐藏心底，只能每日焚香祷告，祈求诸天神佛保佑自己与山伯的婚姻能够得谐。

俗语说〃一家有女百家求〃，何况是英台这样的聪明伶俐的佳人呢？

果不其然，自从听说她归家之后，说亲的媒人三天两头登门，几乎快把祝家的门槛踏平了。

这些人中的大多数还没进门便被祝员外挡住，只有少数人品家境差不多的人才会被让进家里。祝夫人一面细问对方的情况，一面让英台隔着门缝偷偷瞄一眼，看看是否满意。

英台明知山伯不会这么早就来，还是不得不给父母面子。不过，她只是装模做样地看上一眼，旋即摇头否定。

一连拒绝了十余多家，祝夫人脸上有些挂不住，不得不仔细询问英台的心事。

这时候，英台才说出自己有了意中人，但也只是提及山伯的名字，未敢详述两人的感情究竟有多么深。

祝员外夫妇都很疼爱英台，知道后便将绝大多数说媒的人赶走，除了碰到条件极佳之人外，再也不让对方进门。

这样一来，有时候会引得祝夫人连声叹息：〃也不知山伯是啥样的人？能赶得上今天来的王公子？王公子年纪轻轻就作了县里的经承，王家又是远近闻名的大户……〃

英台只是面带微笑摇头，张口辩解道：〃娘，我看中的是山伯的才华，假以时日，前途不可限量。〃这样说的时候，她的心中却在想：〃权势？财富？岂是我所要的？若能与心爱的人在一起，〃采菊东篱下，悠然见南山〃，纵然家境贫寒又能怎样？〃

听她这么说，祝员外夫妇也就暂时放了心，准备等山伯来了，如果真如英台所说，就成全他们的婚事。

英台眼见父母默许，事情朝着自己喜欢的方向发展，禁不住心中暗喜，每日笑逐颜开，更加小心地侍奉父母。

匆匆过了一个月，这一日祝员外被蒙太守召见进了城，回来时就像变了个人，告诉英台不要等山伯了，她的婚事自有安排，保证一辈子绫罗绸缎吃穿不愁。

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