芷芙收拾好该洗的衣物后,走过来看常惠,却发现他已经睡着了。
注视着他瘦削的面容、倾听他短促沉重的呼吸声,她舒了口长气。
为了尽快让他得到干净、舒适和温暖的环境,她使出了浑身解数。
她知道自己制造的噪音让他很痛苦,可是她轻不了,也停不下。
她必须更换肮脏的卧具;必须烧火煮水熬药,让毡房暖和;必须取回带来的东西……现在,看着他睡在干爽温暖的崭新被褥里,安静地闭上了咒骂的嘴,和喷火的眼睛,她真的松了口气!
从与他见面起,他就没好脾气,除了不停地赶她走,连她好心照顾他,也被骂成“不知廉耻”,现在他终于睡着了、安静了,她才敢仔细地看他。
常惠变了──不仅外貌,就连性格也变得易怒、暴躁和爱唠叨。
过去的他,容貌俊秀整洁,举止斯文儒雅,言谈风趣轻快,即便对她这样地位低下的侍女,也总是彬彬有礼、慷慨温和。
可现在的他,鬓须凌乱、言辞尖刻,连目光都变得冷漠无情。
不过芷芙不怪他,也不气他,因为她知道,是匈奴人的囚禁,和长久的病弱,把他变成了这样;看到他苍白瘦削、伤痕累累的身体时,除了震惊和愤怒,她感受最深的,是对他的怜悯和心痛。
以前他与公主和朋友们打猎时,她见过他纵马飞奔的英姿、看过他肌肉结实的臂膀;她还记得他红润的面颊和灿烂的笑容;记得他看到猎物时,眼里闪过的智慧与快乐光芒;记得他谦和有礼的谈吐,带给人的舒适感……
那时的常惠是那样健康俊美,而现在……他的变化是如此令人难过。
她听说,过度的折磨和痛苦,会改变一个人的个性,她恨那些折磨他、打他的匈奴人,更渴望亲手教训那些打过他的人,但现在她会记下这笔帐;以后如果再有人敢打他,她定让那混蛋吃苦头!
床上的常惠忽然发出一阵模糊的呢喃,把芷芙吓了一跳。
她以为他醒来了,正想跑开,却发现他眉头紧皱,似乎非常痛苦。
芷芙俯身,将耳朵贴近他的嘴巴;她感受到他炽热的呼吸,却听不清楚他在咕哝什么,所以摸了摸他的额头──滚烫!
不行,他还在发热,那一定是他在病痛中无意识的呻吟!
芷芙用手指按摩常惠滚烫的额头和太阳穴,慢慢地他平静了,嘴巴不再咕哝,眉头也渐渐放松。
注视着他潮红的脸,她默默地想:匈奴人毁了他的健康、改变了他的脾气,但她不会放任下去,她要照顾他,让他恢复健康,像过去一样神采飞扬、温和平静。
她在杂物中找到一个皮革水囊,虽然太大,但还能凑合;于是她将水囊擦净,装了半袋雪回来,放在他的额头上为他降温,再为他拉平身下的毛皮、掖好被子。
此刻,她非常感谢翁归靡送给她珍贵的毛毡、兽皮和帷幕。
那位乌孙国大禄不仅慷慨,而且考虑周详,公主虽然为她和常惠准备了不少衣物用品,但由于不了解大漠的生活习俗,因此并未想过要准备这类实用的东西。
她也很高兴自己在轮台时,向一个大汉丝商买了床衾被。
直起身,芷芙的目光落在挂于大床四周、被烟灰熏染得面目全非的帷毡上。
她决定立刻将它们换掉,反正常惠刚泡过药澡、服过药,不会这么快醒来。
主意一定,她立刻动手;不一会儿,床榻的面貌便彻底改观。
当芷芙把换下来的旧帷毡,拿到屋外时,透过阳光,她发现这厚厚的帷毡是用细羊毛编织的,除了被烟火熏黑和积满灰尘外,并无太大破损。
她将它们摊在坍塌的围栏上,用木棒使劲儿地敲松。
清除灰尘,并被拍松的毛毡,摸起来不再那么硬邦邦的,于是她把它们带回毡房,将其中两块放在火塘边,铺成了自己的“床”;剩下的,则铺在常惠的床榻与低矮的案几之间,这样人坐着会比较舒服。
看常惠仍熟睡着,她便去整理隔壁的小毡房。
先前在寻找给常惠泡澡的浴桶时,她在这里发现了不少宝贝;虽然都是别人丢弃不要的东西,但对她却仍有使用价值,比如缺边裂口的陶碗、凹凸不平的铁壶、没盖少门的木箱柜等;而最让她惊喜的,是发现了一堆颜色发黑的桦木。
刚开始,她不太相信这地方会有好木柴;等用指甲刮破树皮、看到干枯的木柴表面渗出油光时,她才相信,那果然是即使在雨中都能燃烧的桦木。
正因为有它做引子,她那时才能把火塘里的牛粪饼点燃。
这座毡房既小又破,从里面安放着马槽和栓马桩,以及四处散落的马料羊草来看,这里根本就是圈养牲畜的地方,因此她决定整理好后,用
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