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特别篇舞于晚霞的傀儡（第4页）

喀擦。

滚下的头颅，浓稠的血液，绽放的红玫瑰。

一个月后，收拾好心情的奎达尔，再度一人登访帕比大宅。

再也没有帕比贵族存在这个国家了。

他动手收拾染了灰尘的银器、腐败的食物，先是把大厅打扫得一尘不染，后又陆续把几个蒙灰的角落也清理乾净。

那幅被委託的画作，奎达尔命名为《跳脱悲剧》，他爬上梯子高掛在作为原型的大厅。

接着几天，他搬出画架、画布，坐在钢琴椅上平静作画，整理思绪。

世人眼中，死前的玛莉欧媞形象大概是为爱疯狂的寡妇。真正的皮耶罗因心脏病死于一年前的冬天，承受不住丧夫之痛的她，使用一技之长做出毕生最为精緻的傀儡，并每日苦练操偶术，好让木偶皮耶罗更像人类。

皇天不负苦心人，不到半年的时间，皮耶罗真的就像独立的个体活着，本就深居简出的玛莉欧媞便过得更加逍遥自在，远离王公贵族、官场争斗，在这儿专心製作精美的人偶。然而，敌对阵营的贵族，深怕过去跟丈夫同一个鼻孔出气，现在操控人偶也练得出神入化的玛莉欧媞，会成为未来名利的绊脚石。

他们藉玛莉欧媞的作品，做掉自己阵营里最为弱小的一位牺牲者，完美嫁祸到她头上。

「小女子的人偶不可能是诅咒！」

短短一句辩驳，在充斥流言蜚语的王宫内，是多么地无力弱小。

国王感念她和丈夫的贡献，特意允许关押在宅邸里，等行刑之日来临。

奎达尔不得不承认，接到玛莉欧媞的委託前来的那天，着实被数量庞大的傀儡震惊，它们每一个人偶身上的丝线全都集中在玛莉欧媞，和皮耶罗的双手，且夫妇两人的银线也接连在对方手上。

怪异的操偶线相接，使奎达尔留了份心眼关注。

夜半失去呼吸、刑场揭露脖子的伤疤、法医指出被砍头的尸体，早已是没了心跳的玛莉欧媞。刀落下，难以流动的汁血证明奎达尔的臆测──玛莉欧媞在不晓得何时，已经受不住压力上吊自杀。

每每思考到这里，奎达尔汗毛直竖。

从未想像过，与生俱来的能力可以强大到本人死后，不间断作用于作品上。

换言之，当日盛大宴会中，只有奎达尔一个活人，从头到尾他皆是在跟获得思想、情感的傀儡皮耶罗互动。

或许是离玛莉欧媞的死亡时间不远，皮耶罗来不及靠自己做出妻子的人偶，勉强对尸体做了防腐处置；亦有可能皮耶罗知晓眼下这样子的状况，两人是不会有未来，与其被人抓住把柄再度验证帕比家的木偶有危险性，不如顺水推舟，了结一切。

无论何种真相，都给奎达尔对死后的异世界创造，描绘最初的构想。

「嘎──」

乌鸦啼叫，黄昏将至。

衬衫沾染顏料的奎达尔放下工具，把画连同画架置于大厅正中央，祭奠友人。

一幅画着男女舞动于傀儡间的作品，夕阳黄澄澄的光线映射下，他们深情地对看彼此，礼服鲜红如血，无数延伸的银线匯聚在双方的黑手套上。

画架的一角黏有作品的资讯卡，上头写着：

「《舞于晚霞的傀儡》──奎达尔。切格凡」

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