他不是不服气粟州王氏的医术,可王氏子弟那么多,皇帝偏偏听了皇后的话,留一个年轻女人在身边。王秋莹不过一介女流,容她大言不惭地插手,太医院的颜面置于何地?这宫廷渐渐变味啦!还是以前那位素皇后手中的后宫,更值得怀念啊。
东宫夫妇已经等他多时。客气地将太医让到座上,东宫妃素璃才笑着称赞:“太医果然医术高明。依太医处断之后,小儿的确不像前些天那样哭闹了。”
李太医捋须微笑道:“小孩儿整日不大动弹,体内那股力气使不出来就没法长大,所以都是靠哭闹来散发。多引他动,消耗了他那股力气,自然没劲哭闹了。是殿下保育有方,并非下官之功。”
睿洵命人奉上好茶,仿佛无心似的问起皇帝近来是否有起色。李太医连连唉声叹气:“近来圣上以王氏为主治,下官与吴太医早已形同虚设,看诊开方不过例行公事,并不见用。粟州王氏的家学渊源精深,下官也不知她用什么方法,竟能妙手回春。但圣上还能硬拖多久,恐怕王氏心中也无把握。下官见圣上不似起初那样终日昏睡,然而无论气力还是脉象,都是时好时坏……只怕已到听天由命的时候。”
睿洵敛容道:“李太医如此坦诚,不怕犯了宫中忌讳吗?”
李太医的花白胡子轻轻地颤了颤,“圣上器重皇后带进宫的王秋莹,那就是不打算对中宫隐瞒病情。既然中宫对圣上的病情已经了然于心,下官为什么不能让殿下也知道呢?”
“早知道李太医的见识与众不同。”素璃拍手笑罢,轻快地问:“还有一事需要太医解惑——最近见皇后眉低眼慢,形容举止也不像平常那么利索。她是不是有身了?”
李太医愕然道:“皇后娘娘一向召周太医看诊。但下官料想不该是那回事……”不等他说出缘由,素璃笑盈盈说:“既然大人没看过诊,怎能肯定?皇后呕吐、渴睡,难道是随便什么病的症状?大人与周太医同在太医院,想想法子总能弄清楚。”李太医被她抢白,咳了一声又道:“下官以为,圣上绝不会糊涂到……以眼下的状况临幸妃嫔。再说,后宫侍寝都要记入内事录,便于日后有孕时对证。近来内事录中也没有记着哪一位娘娘蒙此大恩。”
素璃静静地听着忽然冒出一句:“如此说来,她真有身孕,必定不是龙种了?”这话说得重,李太医脸色一变,忙垂首道:“又或者,皇后娘娘所怀是传闻中的鬼胎。据说女子思子心切,容易被阴气所感,腹中会聚结一团邪气,外表与有妊无异,足月也会产痛,但却什么也生不下来,只是将那邪气排出。”素璃轻轻地哼了一声, “妾可不是叫太医来讲奇闻异事的。”口气也没有责怪之意。
“够了。李太医难道还不如你懂得多吗?”东宫扫了她一眼,向李太医颔首道:“今日我夫妇备了一点礼物答谢太医。往后小儿有不妥之处,还要劳烦太医。”
李太医接过礼匣,见里面放着一颗硕大的虎睛石,正是他爱好的收藏,连忙道谢不迭。素璃向门外招手唤来一个宫女,小声道:“之惠,提灯送太医。”
那宫女长得浓纤得衷,提一盏宫灯立在夜色里更显袅袅婷婷。李太医看了已是暗自惊艳,待她略略欠身,低垂着眼睛说“太医,请”的时候,烛光与雪月交相辉映,照得伊人肌肤如玉冻凝脂一般。看得出她已有点年纪,言语时的和气从容又不是小宫女能比的。李太医慌忙道声“有劳”,紧紧跟在她身后。
月色玲珑,通天彻地的寒气自领口袖口见机而入。李太医缩了缩脖子,一边走一边四下观望,希望没有人发现他的行迹。他越是张望,领口灌入的风就越多,到后来简直不知是紧张还是寒冷让他颤抖起来。如此辛苦让他不禁摇头苦笑:其实谁的肚子里没有养着一枚鬼胎呢?
睿洵凯旋之后每日往玉屑宫晨昏定省侍疾,后宫与东宫之间封闭的宫径又再度开启。之惠送走李太医,飞快地前往丹茜宫。司阍是白信则安排的可靠人,对之惠视如不见,任由她从门扉匆匆而过。
素盈正等她来禀报今日动静,悠然问:“李太医走了?”“是。”之惠稳住急促的呼吸,缓缓道:“东宫很介意娘娘是否有孕。东宫妃问起时,他一声不响地听着。说到圣上的病,东宫反而不是很热衷,只有李太医一个劲在说王氏医术好。”
素盈眉梢轻轻挑了一下。吴太医自视甚高,脾气不好却是个正人君子。虽然看不惯王秋莹,可是从没在背地里说过一句难听的话。相比之下李太医没有容人雅量,又不看好皇帝的病情,这种时候果然跑去东宫借刀。如果睿洵当真不愿他父皇长寿,自然会从皇帝手里夺走王秋莹这根救命稻草……素盈无声地冷冷一笑:这李太医,在宫里倚老卖老好多年,终于到了老糊涂的时候。
之惠想了想又说:“东宫妃知道内事录上没有娘娘侍寝的记载,也许会反诬娘娘。请娘娘小心。”
素盈“嗯”一声不置可否,瞥了之惠一眼,淡淡笑道:“李太医没别的嗜好,只爱两样——虎睛石和女色。东宫里小宦官那么多,东宫妃偏要你送他,你知不知道是什么意思?”
不着痕迹的投桃报李是素氏笼络人的必修功课,之惠是个聪明人自然明白,悚然变色道:“奴婢愿一生在宫中侍奉娘娘!”素盈伸手扶她起来,说:“你跟着我的时日虽短,做的却是难事。要是在丹茜宫里供职,我一定重赏。可你这差使比别的宫女内臣又不一样,只好委屈你。”
见皇后说话时容色可亲,之惠心头暗喜,连声说:“娘娘对奴婢有知遇之恩,之惠定当尽心竭诚。”
“那么——”素盈又娓娓说:“不可让东宫妃看出你有异志。李太医有意投靠,东宫妃有意结纳,你就顺着她的意思。今日委屈了你的,我日后定会加倍补给你。”
之惠喉中一哽,低声道:“既然是娘娘吩咐,奴婢自当照办。”
素盈轻轻拍了拍她的肩膀,柔声叮咛:“赶快回去吧。代我照顾好阿寿。”
这场秘会结束,丹茜宫终于夜阑人静。
本来是不需要着急的……素盈伫立窗边望着寒空叹了口气。慢慢地走,用不了多久,就要走到她的伏击之地。孰料这旅程忽然热闹起来,素飒竟也加入……现在没法再等了。再等下去,就变成看着哥哥沉入谜局。
素盈踱到宫殿深处,打开一个柜子。立刻有一股清香扑面而来。她努力地嗅着——香气和当初一模一样,不老香,真的不会老去。大约是专用来诱人怀念从前,回味那些未老时的美丽记忆。闭上眼睛浸身香味中,心也变软变清澈。送这香的人,慢慢在眼前清晰。
唉……不讨厌他,更不是恨他。
可是这一次,不能再等他。
不能再等到他出手伤害之后,用眼泪来惋惜他们之间又一场无可挽回的交锋。
数九
雪下的丹茜宫,红白分明更加耀眼。
以前素飒常常能远望到丹茜宫的一角屋檐,或者一方红墙,然后会在心里默默想:总有一天……
“总有一天”是哪年哪月,经历了怎样的过程,却是难以预知的。大抵心中那副图画,是他的妹妹伴着太子,一路从东宫走到中宫。她是睿洵自少年时的爱侣,情深弥笃自然胜过素璃,有了合适的机缘,她总会成为丹茜宫的主人,然后是太子的母亲,皇太后,甚至也许是太皇太后……
她的确成为皇后,比他的畅想还要快、还要简捷。可将丹茜宫交到他们手上的人——宰相和皇帝——让人没有信心。这意外中,他没有享受到安心,就开始担忧失去丹茜宫的那一天。来得太轻易的东西,他无法坚信它能够长久。而素盈是那样一个妹妹,人不负她,她定不会负人。
没有关系,就让她那样也好,恶人由他来做。只要结果和预想一般无二,权当这过程是另一番风景。想到他心目中的未来,素飒又有了精神,回忆带给双眸的迷离一扫而空。
可是素盈心中的未来是什么模样呢?素盈想看的是什么样的风景?思及此处,素飒的心微微一沉。她紧急地找他来,毫无疑问是为了他提到的事情。助相废储……她能吗?不,无论如何要说服她。素飒心想,留着东宫,迟早是个祸患。大哥想得太轻易,以为天子西去,素盈理所当然变成皇太后。可是龙座上的人变成睿洵与素璃,素盈这皇太后会落得什么下场?
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