“不,不行,”多芙重重叹了一口气。“我怎么能麻烦你呢?”
弗烈特终于忍不住了。他跳起来,兴高采烈地拍着手。“当然可以了,鹰手女士!当然可以!”
游侠紧抿着嘴唇,努力忍住笑。好不容易,兴奋的矮人终于离开房间去张罗一切。尽管多芙经常取笑弗烈特,但她却不得不承认,自己很喜欢这位矮人朋友。弗烈特曾经在多芙姐姐治理的银月城中住了一段时间,对当地图书馆的建立有着极大的贡献。事实上,矮人是一位著名的学者,对许多善良或邪恶种族的习俗,有着相当深入的研究。他精通各种类人生物的特性,同时,也是一位不错的作曲家。多芙不禁想起,每次自己一个人孤独地骑马赶路时,都是唱着可爱矮人编写的歌来提振精神。
弗烈特很快就回来了,他的手臂上挂着一件丝质礼服(当然已经摺得整整齐齐,这样,拿的时候才不会拖在地上!)另一只手则拿着一些珠宝和一双漂亮的鞋子。此外,矮人紧闭的嘴里咬着至少一打的缝衣针,耳朵上则绕了一串量尺。看到这种阵仗,多芙不禁低呼。“喔,亲爱的弗烈特。”她藏起笑容全面投降,任由矮人整治。看来,她得穿着丝质礼服,踮起脚尖走进海尔姆·矮友的觐见室中,而骄傲的矮人将伴随在她身旁。
从此刻起,多芙就知道,这双漂亮的鞋子将紧紧夹住自己的脚,而丝质礼服也会使她全身发痒。然而,为了符合自己的身份,她只有乖乖穿上这些有的没的。当游侠看到弗烈特脸上充满光彩的神情时,她知道,这一切都是值得的。
就当作是在报答矮人的友谊吧,她心想。
农夫已经不眠不休地骑马赶了一整天的路,他的心里因为黑暗精灵的出现而充满恐惧。对纯朴的村民而言,这可是一件不得了的大事。从马多巴出发时,农夫带了两匹马替换,以调节马力。现在,路才走到一半,其中一匹就已经疲惫不堪了。农夫只好把跑不动的马留在路旁,骑上最后的,也是自己最自豪的一匹马,并压低身子继续策马赶路。幸运的话,他也许可以在回程时找回留在路上的那匹马。黑夜逐渐笼罩大地,不知过了多久,桑达巴城夜间守城的篝火终于在望,在火光的照射之下,厚实的城墙隐约可见。
“停!你是谁?”一个半小时之后,守城卫兵的队长发现有人骑马接近城门,便上前盘查。
当海尔姆的侍从领着多芙穿过华丽的长廊,走向城中的觐见室时,游侠不得不靠在弗烈特身上以保持平衡。她可以不费吹灰之力地走过一座绳索桥,在乱军中对着冲锋的骑兵射出准确的致命箭矢,或是全副武装躲在一棵树上,但是,即使多芙使尽浑身解数,她就是没办法穿着弗烈特给的鞋子好好走路。从游侠走路的样子看来,她的脚仿佛是被硬塞在这双漂亮鞋子里的。
“还有这件礼服,”多芙低声抱怨。如果她穿着这件衣服挥剑,那么缝线肯定会裂开七八个洞。她甚至开始怀疑,说不定连猛烈的呼吸都会造成相同的后果。
弗烈特用受伤的眼神望着她。
“我不是说这件礼服不好看,”多芙结结巴巴地说着,并谨慎选择自己的用字以免剌激矮人。“我真的很感谢你为我所做的一切,亲爱的弗烈特。”
矮人灰色的眼睛里闪烁着兴奋的光芒。不过,说不定连他自己也不相信游侠说的话。但是不管怎样,弗烈特知道多芙关心他,也听从了自己的建议,对矮人而言,没有什么比这些更重要的了。
“很抱歉,女士,可以借用您一些时间吗?”一个声音自游侠后方传来。所有人都停下脚步回头。两个人影从长廊另一头快步走来——是今晚城门口轮值的守卫队长,和一位农夫。
“队长,”弗烈特对队长的无礼举动提出了抗议。“如果你想和这位女士说话,你得等大家进了觐见室。还有还有,你忘了报上自己的名字。而且,你必须得到城主的允许,这样才能……”
多芙把手放在矮人的肩膀上,制止了他的长篇大论。她看到对方脸上焦急的神情,以她多年的冒险经验,这两个人恐怕迫切需要自己的帮助。“有什么事吗,队长?”游侠问。为了安抚弗烈特的情绪,她又加了一句:“反正离会面还有一段时间嘛,海尔姆城主不会等很久的。”
农夫鼓起勇气走上前。“其实是我要找您,女士,”他一面说着,一面不安地翻弄手上的帽子。“我是马多巴的村民,那是一个在北边的小村落……”
“我知道马多巴,”多芙回答。“在几次旅行中,我曾经从山上了望马多巴,那里似乎是个不错的地方。”农夫因为游侠的话显得很高兴。“我希望,马多巴没发生什么不好的事吧?”
“还没,女士,”农夫说。“不过我们遇到了很大的麻烦,”他转头望向守卫队长。守卫队长点点头,鼓励他。接着农夫深吸了一口气,说:“我们看到了黑暗精灵。”
多芙不由得瞪大了眼睛。连原本不耐烦跺着脚的弗烈特,也安静下来凝神倾听。
“有多少?”多芙问。
“我们只看到一个。如果不幸的话,这一个恐怕会是一支黑暗精灵军队的斥候。”
多芙点头同意他的见解。“是谁发现黑暗精灵的?”
“一群小孩,”一听到对方的回答,弗烈特叹了一口气,又开始不耐烦地跺起脚来。
“小孩?”矮人几乎要抓狂了。
农夫的信心丝毫没有动摇。“过没多久,麦葛斯特也看到了上他偷偷注意着游侠的反应。”罗狄·麦葛斯特也看到了!“
“这个麦葛斯特是谁?”矮人问。
“罗狄·麦葛斯特,”多芙抢在农夫之前,用酸溜溜的语气回答。“有名的赏金猎人,不过,他也猎动物。”
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