而桃花岛的唯一传人程英,是陆无双的表姐,这才是陆无双最亲近的人。而陆家庄的最后一任庄主派沐英之父沐守拙去终南山,其实是去寻杨过的后人相助,只是沐守拙后来没有去罢了。
陆无双最亲近的两个人的后人,都归隐而不问世事,结果导致陆家庄居然孤立无援,这也是陆无双或程英、杨过所料想不到的吧。
不过前一世,周芷若根本就与桃花岛的人没什么交集,而对于终南山的活死人墓,她却是一直放在心底,虽然不是时时牵挂,但也不敢忘却——上一世中她周芷若练成九阴真经后,唯一的一场败战,就是被古墓派的黄衫女子所击败。玄冥二老,一则是她以一敌二,二则是对方突施偷袭,若是一上来就正面对敌,她纵是不敌,也能逃走。
这一世的周芷若,身怀《九阴真经》的绝技,自然想与这玄冥二老找机会再较量一番,只是对于黄衫女子,虽然有心再切磋比试一下,但是却也没什么理由和借口——本来上一世就是人家占着理,这一世人家也一直隐居着,总不能找上门说要跟她比武吧,而且用的还是对方也会的《九阴真经》!
所以彭、沐二人只当沐守拙当年是去找全真教,但是周芷若却是知道沐守拙去那里十有**是去找古墓派的,因为全真教现在实在是已经式微了,而全真七子散落在各地的传人,也只有丘处机的龙门派在燕京的长****还有传人,其余也都泯然而灭。
那边彭莹玉与沐英又说了会子话,见周芷若站在一边不言不语,他也看不出周芷若武功有多高,只当是沐英带着她出来游山玩水,便道:“朱元璋便在滁州,你我何不一起前去,叨扰他一下。”
周芷若听了微微一笑,道:“我也正想去看看秀英姐呢,正在怕无人引见,有彭大师你陪我们去,那里最好了。”
彭莹玉道:“说什么引见,你那秀英姐,可还是十分挂记你的呢!”
沐英却道:“还是下次去吧,我想要去一趟武当派。”
周芷若知道他是担心六大派围攻光明顶的事,想去问个清楚,便伸手过去握住他的手,道:“也不急在这几天的,六大派要汇集起来,统一行动,谈何容易,还是先去看看秀英姐吧。”
沐英从小便听周芷若的话,也习惯了,虽然心急,但见周芷若发话,便也就应了。
于是三人一起上路,走了十几天,这才赶到朱元璋在应天的大本营,彭莹玉与朱元璋颇有往来,领着周沐来到朱元璋的官邸时,守门的兵士一见到他,便点头哈腰,直呼他“彭大师”。
彭莹玉也不待他们通报,便领着周芷若和沐英往里走,慌得看门的几个人,一边拖着他们说话,一边分出人去,飞一般向里面去报了。
彭莹玉知道这些下人是想拖点时间,他也懒得和他们一般见识,便缓步前进,不多时前面走出一群人来,当先一个衣着朴素,云鬓宛然,自有一派雍容华贵的气度,走近了一看,果然便是马秀英。
马秀英早得了报,知道是朱元璋的座师彭莹玉来了,便迎了出来,身边还一左一右跟着两个孩子,左边一个略大一些,约莫四五岁样子已经可以自己走路,右边一个略小一些,还要由马秀英搀着,另外还有几个丫环仆人跟在身后,倒也算是浩浩荡荡的一大群。
马秀英走到近前,先是向彭莹玉行了一礼,看到他身边的周芷若和沐英,先是上下打量了一番,但看到周芷若眉心的红痣,当即显出一副惊喜的神色来,道:“是芷若妹子来了?”
周芷若前世被因为这眉心的一颗红痣而被人牢牢记在心上,所以早也已经习惯了,便上前向马秀英衽衽一礼:“秀英姐姐,我们好久不见了哪!”
马秀英见果然是周芷若,忙将她扶了起来,又上上下下仔细地看了看周芷若,这才又惊喜地道:“几年不见,妹妹出落得如此俊俏,真教姐姐不知该如何欢喜了。”
周芷若也笑着道:“姐姐太客气,我怎么比得上姐姐。”
马秀英又看了一见沐英,道:“这位是英弟么?也是多年不见了呢,怎地今日三位稀客都到了,也没个喜鹊对我叫个几声,让我好有个准备。”
沐英点了点头,对马秀英见了礼,周芷若却笑道:“我可不是什么贵人,当不得喜鹊叫的。我来看姐姐,也没什么带给姐姐的,这两个是姐姐的孩子?”
马秀英笑道:“是呀,他是元璋的长子,取名叫朱标,那一个是次子,名叫朱樉,还有一个叫朱棡,还不足周岁,正在午睡呢。”
沐英听了,自然是上前恭喜,周芷若却是知道,这三个孩子,均非马秀英所出,乃是朱元璋的妃子李氏所生。朱元璋当年被迫离开定远时,回到家乡钟离时,当地的另一个姓郭的大户郭山甫,很是看重他,在与他相谈之后,就把自己的两个儿子和一个女儿托付给了他,待到朱元璋在濠州募兵回到滁州时,他身边不但有了郭氏,还多了一个李氏。
李氏的父亲李杰是寿县人,因逃荒到了濠州,因为朱元璋募兵,便率了族人前来投奔,后来更把女儿李氏献给了朱元璋。朱元璋这个时候为了团结一切可团结的力量,也就把李氏纳作了侧室。
结果李氏很快先后为朱元璋诞下了三个儿子,看马秀英现在的样子,也不知她内心到底是怎么想的,自己无所出,心里总不是滋味吧。
马秀英却是看上去没有任何的芥蒂,一手领着一个孩子,让他们叫周芷若作周姨,然后又叫沐英作舅舅,称彭莹玉作太师父。
片刻之后,三人随着马秀英到了前厅,马秀英让彭沐二人稍坐一会儿,告诉他们朱元璋很快就会来的,然后就带着周芷若去了内堂。
到了内室,只见一个穿着淡蓝色衣裙的年轻妇人正在为一个孩子哺乳,见到马秀英带着周芷若进来,忙起身行礼,然后背过身去,侧头看向周芷若。
马秀英笑道:“妹妹不要惊慌,这就是我时常对你说的周芷若周家妹子,她今日前来探望我,正好你也在我房中,便让你们两个相识一下。”
第十一章 确定感情
马秀英说着转过头来,对周芷若道:“这位是李家妹子,是元璋这三个孩子的生母呢。元璋娶了我们三个,却只有她有这个福份,一再生男,我和郭家妹子都还没有过身孕呢。”
周芷若看了一眼这个李氏,只见她衣着也很朴素,与马秀英一般无二,面容端庄,也无甚太大的表情,只是对着周芷若行了礼,道了一声“妹妹安好”而已。
周芷若知道像她这样的人,这一生是不会有什么情爱之心的了,她不过是她的家族下的赌注而已——她的父亲用她来下注,下在了朱元璋的身上!
而且就目前来看,这份赌注赢面不小,至少李氏一下子替朱元璋生了三个男孩儿。而就周芷若所知,这个朱标,就是日后的太子。
只可惜马秀英并没有看到朱标登基的这一天——事实上周芷若前一世也一样没能看到。
不过,嫁给了帝王的人,有情爱之心的话,也许反倒是个坏事,认了自己的命,好好地服侍丈夫,才是她们应该做的吧。
周芷若忍不住又看了马秀英一眼,只见马秀英看李氏的眼中,多的是笑意和怜意——或者,马秀英自认为朱元璋此生唯一所爱的女人是她自己,所以才会觉得所有嫁给朱元璋的女人,都是可怜的吧。
的确,马秀英在世时,没有任何一个人能分去朱元璋的爱,哪怕是这个一连为朱元璋生了三个儿子的李氏。
周芷若觉得在这样的环境下,与这样的人,实在是没什么好多谈的。
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