芒克人的日子比想象中更艰难。
自从进入山谷,不断有事物加深这种印象,待与族长进行一番“亲切友好”的交谈,内心更为之感慨。
整座山谷的名字叫葫芦谷,形状像个长反掉的葫芦,入口是葫芦的嘴,连接着一处较大空间,接着又有个狭小的颈,内里是那处较小的地方。按照规划,外层较大空间用来安置大部分普通族人,二层更加安全清净,需要一定身份才有资格。
随着芒克族的衰退,人口不断减少,上下之间的界限日趋模糊,去年的那场大雪,山上积雪不断填入,里层因空间较小根本容纳不了,积雪深处数丈。不得已,居住在那里的人只好搬到外面,现如今天气虽已转晴,山谷中被日光照射的时间不像外面那么长,很多地方仍有积雪,里层则干脆变成一座倒置的湖,上边是水,下方是冰雪。
雪灾给芒克人带来一定好处,比如大量干净的水。葫芦谷没有河流经过,下雨时形成的溪流难以持久,以往芒克人主要依靠山上的几眼活泉,因水量有限,每逢下雨时都会尽量多储存一些。如今倒好,积雪是现成的水,估计能尽情地用上一段时间而不必考虑节省。
只可惜喝水仅能解渴,粮食才是真正的难题。
走进葫芦谷的人,首先留意到的不是那些破旧木屋,而是周围挂的一排排淡紫色菜叶。方笑云认识这种俗名大叶子的野菜,茎粗,易生长,生命力极强。吃起来味道微甜,却经不起细嚼,因有一种内在的涩气,嚼烂后那股气味冲入脑海,让人无法忍受。
农夫常用大叶子喂猪,不适合多吃。它有微弱毒性,少食可以帮助消化,吃过了毒性便会沉淀下来,最终危害到健康。
自去年战争结束时开始,大叶子逐渐成为芒克族的主食,至今已持续数月之就。
难怪个个虚弱无力。
食物缺乏是预料之中的事,居住也很不易,大雪不仅将内层变成湖,外层木屋也被摧毁大半,雪灾面前,身材矮小的芒克人无力建造新居,剩下的办法就是:凑合加忍耐。好不容易等到天晴,积雪慢慢融化造成泥泞一直存在,重建工作任重而道远。
熬过这个冬季,芒克族减员三百余人,毫不夸张地讲,现今已到生死关头,每天都变得更加虚弱。山匪如若懂得一些战略,会在他们最虚弱的时候出击,将这里占据。
就是在这种情况下,巡边候从天而降,激战过后宣布一系列承诺,和一顿饱饭。
这是见面礼,也是化解矛盾的良方。原本在方笑云的计划中,不会这么轻易拿出来粮食,纵然给也会有节制的给,然而当他在“欢迎盛宴”上看到面前盘子里的几块鱼,内心莫名为之一痛。
那是河滩上逃走的人刚刚带回来的东西,除此外,芒克人拿不出别的肉食。
再怎么说也是近千人的部落,竟然穷到这个份儿上,注意到周围芒克人的羡慕的眼神,方笑云心里暗骂这些家伙不可救药,同时做出宣告。
宴会就此结束,巡边候赐食,今日所有人都能吃饱。
当玄甲军一袋袋粮食放到空地,出乎方笑云意料,饥饿已久的芒克人没有发疯争抢,也没有激动到痛哭流涕,在几位老者的带领下,数百人一起匍匐到地,以无限虔诚的姿态朝五指山方向叩拜。
这是怎么回事?方笑云一时莫名其妙。
他们在感谢祖先。安古在一旁低声解释。
他们应该感谢的是我。方笑云愤愤想着,内心为这顿饭感觉不值。
叩拜蛮神之后,几名老者带着族人从地上站起来,朝方笑云这边深深一鞠躬。
待遇相差极大。
他们感谢祖先把您带到这里来,认为您是蛮神的使者。安古随后又道。
本侯不稀罕。方笑云依然不怎么高兴。
令他的心情彻底改变的是,拜过先祖与使者后,欢呼与哭泣的声音终于响起,几百人聚合起来的声浪,将谷内哀鸿遍野的悲郁气息冲散,活力如波纹荡漾开来。
这还差不多。方笑云暗自叹了口气。
。。。。。。
。。。。。。
第一批粮食很快发下去,芒克族八百七十二人,方笑云下令按照人头分配,无论男女老幼或者伤残,不分上下高低,每个人的量都均等。如此一来,那些有孩子的家庭无疑多占些好处。。。。。。原本方笑云就是这个目的,如果不是有顾虑,他更愿意有针对性的分配。
饿到极致,有粮等于怀璧,别看他们是同族,等拿了粮食回家,会是另外一番情形。方笑云才刚刚摸清这里的情况,可不想因为自己的举动造成灾难。
不久,炊烟在各处袅袅升起,谷物特有的香气弥漫在空气中,将几乎所有人吸引到厨房,趁此机会,方笑云邀族长到各处巡视,童渊则缠住吉默,说有重要的事务商谈。
“本侯不会在此常住,关于粮食和居住,有几个想法说与你知道,可逐步尝试。”方笑云语气温和,称呼中却有一股压迫的味道,族长听罢连连点头,态度极为恭敬。
“大人的安排,我族定会认真执行。”
“不是安排,只是一些建议,试过才知道成不成。”
谷中道路泥泞,反倒不如山坡更好走,春天的气息毕竟来了,地面上随处可见草叶嫩芽,松软的土地,清新的气息,令人心旷神怡,如果没有那些大雪时垮掉的木屋残骸,感觉会更好一些。
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