平凉城是一座卫城,大明边境都是卫城,卫城跟一般的府州县城不同,卫城是一种以军事防卫为主的城池,经济很薄弱,城中会驻扎着大量兵士,但多为屯兵,战时为兵,闲时为农。
通常一个卫城辖兵五千左右,分为左、右、中、前、后卫,每个卫一千兵力。
卫城的最高行政长官是卫指挥使,城内一切事务皆由其掌管。
大明边卫的指挥使们,一个个都是土皇帝,在卫城内作威作福,欺压剥削兵卒,五千的在册兵员,实际兵员能有一半算不错了,一堆吃空饷的,所以上一次满速儿来犯,前兵备副使,现甘肃巡抚陈九畴只挤出七百人去抵御满速儿的数千骑兵,结果七百人被踩成了地毯……
午后,进入平凉城的李小牙骑在马背上,看着一派萧条的街铺,无声地叹了一口气,先前进城的时候,城门楼守卫只有小猫两三只,估计平凉卫的真实兵员,连两千都没有。
迎面来了一队鲜衣怒马的骑兵,平凉卫指挥使接到城卫禀报,亲自领着一队骑兵来迎李小牙。
李小牙官衔不高,但官职高,如今又是朝廷特使,因此平凉卫指挥使给足了李小牙面子。
李小牙等人随平凉卫指挥使,一起返回平凉城军营。
大帐内已备下酒席,李小牙等人要赶去固原,并没有多饮酒,早早吃完宴席,就返回官驿下榻了。
入夜,李小牙等人随卖金丹一起返家探亲。
卖金丹是回回人,出生在关外,关西七卫渐渐废弛后,他们全家一起迁至关内,因为有亲戚在平凉,所以来到平凉定居。
卖金丹的家是一座清真宅院,很雅致,家境看起来不错。
卖金丹头脑机灵,给西域商队当咨客的同时,也借着商队的免费车马,自己贩一点红货,每年都能给家里赚回不少银子,因此才能在贫瘠的西北卫城内,修这么一座雅致的宅院。
卖金丹家中一共七口人,父母妻子以及兄嫂一家。
卖金丹的娘子是畏兀儿人,娇艳如花,他们成亲已有两载,但卖金丹长年在外当咨客经商,因此两人还没有孩子。
卖金丹的兄长阿木尔,在城中开了一家面馆,娶的是一名乞儿吉思娘子,也是貌美如花,生的女儿能看出是一个小美人胚子。
麻子看着卖金丹艳如桃李的娘子嫂子,搂着卖金丹的肩头:“小卖,你这个朋友我交定了。”
卖金丹有点受宠若惊:“承蒙千户大人不弃,小人不胜荣幸。”
“我们以后就是一家人了。”麻子拍着卖金丹的肩:“以后你的父母,就如同我的父母,你的兄嫂,就如同我的兄嫂,你的娘子,就如同我的娘子。”
“……”
卖金丹一家很感激李小牙等人救了卖金丹一命,并给了卖金丹一个效命朝廷的机会。
李小牙位高权重,连平凉卫指挥使都亲自出迎,他们家能攀上李小牙,以后在平凉城就更安全稳固了,卖金丹一家拿出家中珍藏的美酒美食,盛情款待李小牙等人。
酒过三巡,卖金丹一家弹起胡琴,卖金丹的娘子嫂子为客人们跳舞助兴。
麻子看着两位跳舞的美少妇,笑得满面红光,西北人确实豪放,还让娘子给客人跳舞,不知道他们会不会让娘子侍寝?到时候他是接受呢?还是接受呢?
李小牙哪会猜不出麻子龌龊的小心思,西域许多部族民风开风,确实存在让家中女眷给贵客侍寝的现象,但一般都是让妾室侍寝,没有让妻子侍寝的,西域各部族女子地位很低,妾室更是跟奴隶一样,权贵之间经常交换侍妾,父亲兄长死后,儿子弟弟还能名正言顺继承父亲兄长的妻妾……
夜深了,李小牙领着依依不舍的麻子等人返回官驿,卖金丹则留在家里陪家人。
……
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