内侍府禀报曹皇后说,按前朝旧例,宫女逾二十六岁就该放出,再选进新的人手使唤。
这不是头一回了。
前几回曹皇后只应允可以放出大龄宫人,却没有说要再选。
说起选宫女,曹皇后小时候还遇到过一遭。那时候前朝末帝才四五岁大,根本管不了事,可是一茬茬的杂捐多如牛毛,修宫室要捐,修陵要捐,一个四五岁大的孩子,说要选三千民女入宫充实后廷。那会儿天下早就乱了,半壁江山都不是赵家的,那些人还只顾着醉生梦死,活该赵家玩完。
内侍府这个地方呢,新旧交错,里面也有前朝用剩的老人,处处都想把旧例抬出来讲一讲。也有才进去没多久急着想出头的,一天到晚明刀暗箭。
曹皇后不管他们自己怎么闹,总之不能误了正事。
选宫女这事,前朝旧例也有五年一选,也有十年一选的,每次都折腾得人仰马翻,劳民伤财,曹皇后实不愿意也来这么一遭。但是眼见着宫女里确实有不少要放出的,宫里人手在她看来是够用。可是旧人走了,新的不来,那再过个五年再放一批,宫里确实要出现缺人的情形了。
选是要选的,但从哪儿选,怎么选,这就不是一句话能说清楚的事情了。
旁人说不定觉得,皇后娘娘那多享福啊,世上女子再没有比她更尊荣的,成天吃好的穿好的,不操心不劳力。
换他来试试,就知道当皇后是多么劳累的一件事。以前还有福玉公主帮她料理下,现在福玉公主嫁了,再插手宫务不合适。至于赵语熙……跳过她不提,刘芳不是这块料,至于自己女儿嘛……
曹皇后看了她一眼,摇头。
还是个只知道憨吃愣玩儿的小丫头。指望她能帮上忙——还是自己再咬咬牙多干点儿活吧。
刘琰恍惚听见说要选人,她宫里不缺人手。一来桂圆她们都是能干的,单提出来哪一个都算是能独挡一面。二来,安和宫名义上也是一宫,可是刘琰日常起居只在后殿,多余地方既没修缮,她也用不到,自然也不必多费人手。
“是选宫女?”
英罗笑着说:“正是。放一批,选一批,公主身边有要放出去的吗?”
刘琰皱了皱眉头:“桂圆她们也要放出宫吗?”
英罗几个人都笑了:“公主说哪里话,桂圆她们且早着呢,再过个十年才轮得着她们。”
可伺候公主、皇子的宫人,和一般宫人不一样。皇子成亲开府,或是公主嫁出去,她们也就都跟着出宫了,以后的际遇全看主子心意,就不一定按着宫规来。如果主子给奴婢择配,成婚后继续伺候,这算是走运的,不是心腹还没这待遇呢。要是主子不喜欢你,可能到年纪给些银子放你归家,或是打发到田庄上,和宫中熬年岁的其他宫人不一样。
“哦,那还好。要是现在放她们走了,我也舍不得。”刘琰问:“那太监呢?这次也选吗?”
英罗顿了下,这倒不知道怎么跟公主说了。
太监和宫人那就更不一样了。
至于怎么不一样,公主这年岁,一句两句解释不清楚,也不能和她解释清楚。
英罗顺势把话岔开:“我记得安和宫太监是有两人缺额的,当时因为年节的事儿耽误下了一直没补,不如这回一起补上了吧?”
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