端木槿露出惊喜之色:“果真?立刻带我过去!”
“等等——”罗满拦住她,“端木姑娘当初和玉大人做交易,讲好我军以乾窑城换取全军将士的平安和玉大人的健康。方才你说履行诺言,我已将乾窑城拿下,而我军按照你所说又熏醋又服松叶,却又有好几个士兵染上了瘟疫,端木姑娘作何解释?”
端木槿道瞥了他一眼:“我是大夫,和你们这些武夫不同。你们说取一个人的性命就一定取了那个人的性命,而我说要救一个人的性命,老天爷可不一定答应。我先随你去看看病人就是!”
她以为罗满是存心和她过不去,其实罗满是受了石梦泉的嘱托,不让玉旒云知道乾窑鼠疫系洪水所致。他担心和端木槿说起详情来,难免漏嘴,所以急着要把这女医生带到一边而已。
端木槿一路上都是气哼哼的没个好脸色,然而一走到士兵的病床跟前面色立刻就缓和了下来,细心地检查他们身上的肿块,边按就边问“疼不疼”,又给他们一一把了脉,将药方交代给负责照看的士兵。最后她才走到第一个发病的士兵身边——此人依旧昏迷不醒,浑身的肿块又红又大,相互挤压着,巨痛使得他抽搐不已。端木槿皱着眉头想了想,自语道:“须找些能拔除毒气的来外敷……”片刻,命道:“用木芙蓉花、凤仙花、红花、马齿苋来槌烂了,半个时辰换一次药……”
看护的士兵直乍舌:“姑娘,我们是行军打仗的,不是开中药铺的,更不是种花的,哪儿来这么多花呀?”
端木槿一想:也是!便又思索了片刻,道:“那么就用雄黄和石灰吧。”
士兵嘀嘀咕咕:“这也叫药么!”但只好照办。
端木槿轻声安慰了病人几句,和罗满一起退到了外面。“我听说你叫人灭鼠,这很好。”她道,“不过,我需要告诉你一件事——方才那几个新的病人身上并没有被老鼠咬过的痕迹。我所能找到的外伤看起来像是跳蚤臭虫叮咬所留。这些虫豸寄生在老鼠身上,也许它们也能传播疫病吧。”
“姑娘的意思是……”罗满担忧地,“现在就算是大力灭鼠,也不一定能阻止瘟疫蔓延?”
端木槿点头:“这些虫豸四处游走,哪里能都消灭?且它们体形甚小,我恐怕防不胜防。”
“那姑娘有何良策?”罗满问。
“我看从现在起每个军帐都要熏醋。”端木槿道,“大家的手巾和贴身的衣服最好立刻用开水煮一下。松叶的药力也许不足以抵抗瘟疫,不过,我暂时也没想出更好的方子来,大家还是照旧服用松叶吧。”
罗满点头答应,暗想这个姑娘虽是楚人,但对待病人却不分敌我,一视同仁,如此仁慈之心,世所罕见。她当真打算只身前往乾窑医治百姓?这未免太危险了吧!于是道:“端木姑娘现在是要到乾窑去么?”
端木槿道:“正是。”瞥了他一眼,又道:“我想你们和郑军交过手,应该也知道城里是怎么一回事了吧?如果我不去,城中的百姓就只有等死的份。”
罗满道:“但是姑娘只有一个人,一双手,打算怎样帮助全城的病人?万一他们不听姑娘的,都要跑出城来,岂不……”
“怎么?”端木槿轻蔑地,“你是担心我让城里的百姓跑出来,就会传染你们的军队?你放心好了。我是大夫,我比你更清楚疫病传染的后果。我也不会打开城门,我会向那天一样,从城墙翻进去。不把全城的百姓治好,我决不出城。”
“啊……”罗满一惊:这岂不是以身犯险?就算她的医术高明,乾窑的药材也有限,谁知道现在有多少人染了病,需要救治呢?
端木槿却误会了他这一惊的意思,冷笑道:“怎么,你担心我离开了之后没人医治玉旒云她会死掉么?她现在暂时是死不了的,我明日帮她清除淤血,剩下的就是慢慢调养。我可开个方子,然后就看她自己是不是老老实实养病了。”
“我不是这个意思。”罗满解释,“我……”
还没说完,韩夜走了过来,道:“咦,端木姑娘已经治好玉将军了么,怎么到这里来?”
端木槿对樾军军官全无好感,非关救人,多说一句她都嫌烦,因道:“明天就好,这里的士兵只要按照我方才说的来办,应该也能控制疫病蔓延。你嫌我在你军营里走来走去的碍眼,我明天就会离开去乾窑!”
“你不能去乾窑!”韩夜看了看罗满,“罗副将,你没有同她说么?你看,才这么短的时间就又有几个士兵病倒,这瘟疫之可怕,非我等所能想象。以她一个人的力量根本治不好一个城的人,只会送了自己的性命。”
“我送的是我自己的性命,与你何干?”端木槿怒道,“好哇,你们现在是想出尔反尔了么?我早该料到,樾军中没一个好人!”
见他二人争吵了起来,罗满生怕引起玉、石二人的注意,连忙叫他们稍安勿躁,又两头劝说:“韩督尉,端木姑娘不会打开乾窑的城门,所以没有一个染病的人会走出来传染他人——端木姑娘,这疫病能通过老鼠、虫豸传染,难保饮水、呼吸不会致病,你只身前往乾窑,的确有欠考虑……”
端木槿未想到他竟然那顾念自己的安危,愣了一愣。
韩夜道:“现在还提什么开不开城门——她能翻得进城去,就不怕有人会翻出来么?所有应该按照我开头说的,一旦发现疫情,就格杀勿论。不管是老鼠还是人,尸体都要烧掉,这样才能永绝后患!”
听他如此言论,端木槿变了脸色:“你……你怎么能想出这等毒计?”
韩夜道:“我如何狠毒?此时此地当然是以大局为重。当断不断,反受其乱。等你发现你力不从心,控制不了疫情时再下决心,早就来不及了!”
端木槿气得浑身直打颤:“好……你既这么说,现在你们军队中发现疫情了,是不是就把这营地围起来,全部烧死了干净?”
韩夜一愕,没接上话来,更听到旁边冷冷的一声:“你们在吵什么?什么烧死了干净?”原来玉旒云被石梦泉扶着来到了此地。
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